الفصل 3592 — خُطْوَةٌ إِلَى الْوَرَاءِ... فَيَتَّسِعُ الْأُفُقُ؟
حارس الزهور · صفحة 2 من 3
سَرِقَةُ الدَّجَاجَةِ فَأَضَاعَ حَفْنَةَ الْأَرُزّ! تَغَيَّرَ وَجْهُ مِينْغ جُوَمِينْغ فِي الْحَال، فَكَلَامُ وِي تشَاو هَذَا أَصَابَ مَوْضِعَ الْجُرْحِ مِنْهُ، وَهُوَ لَا يَزَالُ يَتَوَجَّعُ عَلَى قِطْعَتَيِ الْيَشْبِ اللَّتَيْنِ أَخْرَجَهُمَا أَمْس، فَأَخَذَ نَظَرُهُ إِلَى وِي تشَاو يَتَّسِعُ بِالرِّيبَةِ وَالظُّنُون، وَلَمْ يَسْتَطِعْ أَنْ يَجْزِمَ: أَكَلَامُ وِي تشَاو هَذَا زَلَّةٌ عَابِرَةٌ بِغَيْرِ قَصْد، أَمْ هُوَ يَكْشِطُ جُرْحَهُ عَمْدًا؟
وَبِالطَّبْع، حَتَّى لَوْ عَلِمَ مِينْغ جُوَمِينْغ أَنَّ وِي تشَاو كَشَطَ جُرْحَهُ عَمْدًا، فَأَقْصَى مَا سَيَظُنُّهُ أَنَّ وِي تشَاو قَدِ اطَّلَعَ عَلَى مَكِيدَةِ الْإِيقَاعِ وَالتَّلْبِيسِ الَّتِي نُسِبَتْ إِلَيْهِ أَمْس، وَلَنْ يَخْطُرَ بِبَالِهِ أَبَدًا أَنَّ قِطْعَتَيِ الْيَشْبِ تِلْكَ قَدْ سُرِقَتَا وَخُبِّئَتَا فِي فَضَاءِ تَعْوِيذَةِ الْيَشْبِ الْخَاصَّةِ بِوِي تشَاو.
لَمْ يَعْبَأْ وِي تشَاو بِهِ، بَلْ أَدَارَ رَأْسَهُ إِلَى الْأَخِ كُوبِي فَقَالَ: «يَا أَخِي كُوبِي، لَا تَقْلَقْ عَلَيَّ، فَأَنَا أَعْلَمُ حَدَّ هَذَا الْأَمْرِ.»
وَقَالَ ذَلِكَ وَمَشَى بِخُطًى وَاسِعَةٍ إِلَى دَاي وُوتْشَانْغ، فَتَنَاوَلَ مِنْ يَدِهِ عَقْدَ الْمَنْجَمِ رَقْمِ عَشَرَة، وَخَطَّ اسْمَهُ الْكَبِيرَ بِقَلَمٍ لَا يَكَادُ يَتَوَقَّفُ، كَأَنَّمَا يَنْسَابُ تِنِّينٌ عَلَى الْوَرَق.
«آهِ!» نَظَرَ الْأَخُ كُوبِي إِلَى ذَلِكَ الْمَشْهَدِ وَهَزَّ رَأْسَهُ بِعَجْز، لَكِنَّ الْأَمْرَ قَدْ وَقَع، وَقَدْ فَاتَ وَقْتُ مَنْعِهِ، فَلَمْ يَبْقَ لَهُ إِلَّا أَنْ يُفَكِّرَ فِيمَا بَعْدُ بِبَعْضِ الْحِيَل، لِيَرَى كَيْفَ يَجْعَلُ وِي تشَاو يَتَجَنَّبُ بَعْضَ الْخَسَائِرِ فِي الْمَنْجَم.
«هَمْ، لَا عَجَبَ أَنَّهُ أَقْوَى الْجُدُدِ، فَعَلًا لَهُ جُرْأَة!» كَانَ مِينْغ جُوَمِينْغ يُثْنِي بِلِسَانِهِ، بَيْدَ أَنَّ عَيْنَيْهِ كَانَتَا تَفِيضَانِ بِالشَّمَاتَةِ وَالِاغْتِبَاط.
فَلَوْ كَانَ وِي تشَاو قَدْ دَخَلَ رَأْسَهُ فِي قَوْقَعَتِهِ فِي هَذِهِ اللَّحْظَةِ، لَكَانَ أَقْصَى مَا يَنَالُهُ هُوَ هَذَا الْمُشْرِفُ الْأَكْبَرُ مِنْ كَسْبِ شَيْءٍ بِالْكَلَامِ فَقَطْ، مِنْ دُونِ أَنْ يُوقِعَ بِوِي تشَاو ضَرَرًا حَقِيقِيًّا؛ أَمَّا الْآنَ وَقَدْ وَقَّعَ وِي تشَاو الْعَقْدَ دُونَ تَرَدُّد، فَإِنَّ أَيَّامَ الْعَذَابِ الْكَثِيرَةَ تَنْتَظِرُهُ فِيمَا بَعْد!
حَتَّى وِي تشَاو، هَذَا الْمَنْكُوبُ الْمَطْرُوحُ فِي مَنْجَمِ الْمَوْتِ رَقْمِ عَشَرَة، جَرُؤَ عَلَى تَوْقِيعِ الْعَقْد، فَمِنْ بَابِ أَوْلَى لَنْ يَتَرَاجَعَ سَائِرُ الْجُدُدِ الْحَاضِرِينَ؛ ثَلَاثَةُ أَشْهُرٍ فَلْتَكُنْ ثَلَاثَةَ أَشْهُر، وَمَا دَامَ الْأَمْرُ كَذَلِك، فَبِشَيْءٍ مِنَ الِاجْتِهَادِ فِيمَا بَعْدُ سَيَبْقَى لِلْمَرْءِ بَعْضُ الرِّبْحِ فِي النِّهَايَة.
وَبَعْدَ أَنْ أَتَمَّ الْجَمِيعُ تَوْقِيعَاتِهِمْ، أُعْطِيَ كُلُّ وَاحِدٍ لَوْحَةَ يَشْب، وَيَبْدُو مِنْ جَوْهَرِهَا أَنَّهَا مَصْنُوعَةٌ مِنْ أَرْدَإِ الْيَشْبِ الْمَرْفُوض، وَعَلَيْهَا رَقْمُ الْقِسْمِ الْمُخَصَّص؛ فَكَانَ رَقْمُ الْآخَرِينَ السَّابِعَ وَالثَّامِن، أَمَّا اللَّوْحَةُ الَّتِي بِيَدِ وِي تشَاو فَكَانَ عَلَيْهَا رَقْمُ عَشَرَة.
«هَذِهِ اللَّوْحَةُ الَّتِي بَيْنَ أَيْدِيكُمْ هِيَ لَوْحَةُ الْمُرُور، وَعَلَيْهَا رَقْمُ الْمَنْجَم؛ فَحَيْثُ يُشِيرُ الرَّقْم، يَدْخُلُ صَاحِبُهُ ذَلِكَ الْمَنْجَم، وَمَا عَدَاهُ مِنَ الْمَنَاجِمِ لَا يَجُوزُ دُخُولُهُ.» أَوْصَى دَاي وُوتْشَانْغ الْجَمِيعَ بِهَذِهِ الْكَلِمَة، ثُمَّ عَادَ فَجَلَسَ فِي مَقْعَدِهِ، وَمَا إِنْ ضَغَطَ مَا لَا يُعْلَمُ مِنَ الْأَزْرَارِ حَتَّى أَخَذَ ذَلِكَ الْبَابُ الْحَدِيدِيُّ الضَّخْمُ أَمَامَ الْجَمِيعِ يَنْفَتِحُ بِنَفْسِهِ عَلَى مَهَلٍ...
«حَسَنًا، مَا دَامَتْ لَوْحَاتُ الْمُرُورِ بِيَدِكُمْ جَمِيعًا، فَاتْبَعُونِي إِلَى الدَّاخِل.» نَادَى مِينْغ جُوَمِينْغ، وَسَارَ فِي الصَّدَارَةِ نَحْوَ الْبَاب، فَتَبَادَلَ الْجَمْعُ نَظَرَاتٍ ثُمَّ لَحِقُوا بِهِ.
لَمْ يَكُنْ وَرَاءَ الْبَابِ هُوَ الْمَنْجَمَ الْمُتَخَيَّل، بَلْ قَاعَةٌ فَاصِلَةٌ ضَخْمَة، لَا يَحْتَوِي دَاخِلُهَا إِلَّا عَلَى أَرْبَعَةِ حُرَّاسٍ مَهَرَةٍ يَلْبَسُونَ الزِّيَّ الرَّسْمِيّ، وَفَضْلًا عَنْهُمْ أَرْبَعَةُ مُوَظَّفِينَ مَخْصُوصِينَ بِتَفْتِيشِ أَجْسَادِ التَّلَامِيذِ صُدُورًا وَمَجِيئًا.