الفصل 3018 — ثمة أمر آخر
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
كان إر كو دان يطوف ويصطاد في الوقت نفسه، فلا يضيّع هذا ولا ذاك، وفي لمحةٍ كان قد حمل على ظهره خنزيرًا بريًا؛ فالخنازير البرية هنا كثيرة جدًا، ويكفي أن ترمي بسهمٍ فتصيد واحدًا، على أنه في أعماق الجبال هذه، قلّ من أهل قرية جبل النجمة الغربية من يجرؤ على دخول الجبل وحده، فمع كثرة الصيد البري في الجبل، كثيرةٌ مخاطره أيضًا، فالنمور والذئاب المفترسة تتردد عليه كثيرًا.
وصلت من بعيد أصوات خطوات، فاستنفرت إر كو دان فجأة؛ فهو يصطاد كل يوم، حتى صار يميّز أصوات خطوات كل نوع من الوحوش، وهذه الخطوات اليوم ليست خطوات وحشٍ ما، بل خطوات إنسان!
غير أن إر كو دان، مع ما في قلبه من حذر، لم يظهر على وجهه شيء، فكان في هيئته تمامًا فتى ريفيًا ساذجًا لا أذى فيه.
وسرعان ما اقتربت تلك الخطوات، فإذا برجلٍ يرتدي ثوب الباغوا الأسود، في هيئة شيخٍ، غير أن ملامحه تدل على أنه في الثلاثينيات من عمره، مقبلًا نحو هنا بسرعة!
نظر إليه إر كو دان نظرةً، فلم يكن في يده فأس حرب، ولم يكن في وسطه إلا سيف، فليس هو إذن الرجل المجنون من مرتبة السماء الذي يحمل فأسَي الحرب كما قال وِي تشاو؛ فظهر على وجه إر كو دان تعبير الدهشة.
وهذا الرجل هو الشيخ السابع بالطبع؛ فقد طاردهم حتى وصل إلى جبل النجمة الغربية، فلم يرَ الشيخ السادس ولا الثاني عشر ولا الوحش المجنون من مرتبة السماء، بل رأى فتىً ريفيًا، فذهل لحظة!
تأمّل الشيخ السابع في إر كو دان جيدًا: ثياب من قماش خشن، وعلى ظهره خنزير بري؛ فهذه الهيئة لا شك أنها هيئة صياد من الجوار، فلم يحترس منه، بل تقدم وسأله مباشرة: «يا فتى، أتصطاد هنا؟»
«نعم… يا جدي… لا، يا عم، من أين أنت؟ وكيف لا أعرفك؟» سأل إر كو دان بسذاجة.
«أنا جئت إلى هنا أبحث عن أناس، ولست من أهل هذه البلاد. أسألك عن أمر: بما أنك تصطاد هنا، هل رأيت ثلاثة رجال؟ اثنان منهم في هيئةٍ قريبة من هيئتي، والآخر شيخ يحمل في يديه فأسين كبيرين؟» كان الشيخ السابع قد طاردهم حتى هنا، فلم يجد بعد آثار الشيخ السادس والثاني عشر، فسأل إر كو دان.
أما رائحة الدم في هذه الغابة، فقد تجاهلها الشيخ السابع من تلقاء نفسه، لأن على ظهر إر كو دان خنزيرًا بريًا ميتًا، فرائحة الدم أمر طبيعي! أما استعادة وِي تشاو لقواه الجسدية وطاقته الروحية فكانت تجري في فضاء اليشم، حيث لا يمكن الإحساس بها من الخارج أبدًا.