الفصل 147 — افتتاح القصر الخالد
بحر المحن الأزلي · صفحة 1 من 3
فجأةً تحوّلت تلك المخلوقة الغريبة، وأخذت تنطلق ذهابًا وإيابًا فوق الخندق البحري، ولم يمضِ إلا مقدار شربة شاي حتى أجهزت على أسماك البحر جميعًا، ولم تقنع بذلك، بل بدا كأنها لمحت القوم يترصّدونها من جانب، فلمع جسدها كشريط حريري منسدل، وإذا بها عند حاجز الضوء الأرجواني الذي يقف فيه القوم، وامتدّ جسدها المليء بالأشواك المعقوفة ليلتفّ حولهم. ورغم أنّ هذه المخلوقة لا تملك رأسًا ولا يُقرأ على وجهها أيّ تعبير، فقد أحسّ الجميع بموجة من الشراسة والحدّة النافذة، أمّا الأشواك الحادة على جسدها فكان كلّ واحد منها بطول ثلاث بوصات، يلمع ببريق دموي غريب، متراصّة كثيفة إلى حدّ يبعث على الرهبة.
«جاءت في أحسن وقت، فقد كُنّا نبحث عنها في كلّ مكان فلا نجدها، فأتت إلينا بلا عناء. يا رفاق الطريق، هذه هي طحلب البحر الدموي الشيطاني بعينه، فلا تُزهقوا روحها، وإلّا ذهب رُوحها الحيوية وقلّ أثرها إذا صُبّت في حبّة الدان الذهبية.» صاح جو لانغ حين رأى هذه المخلوقة، فهي بعينها طحلب البحر الدموي الشيطاني الذي كان القوم يفتّشون عنه بجدّ.
عرف شوان وو تسونغ هذه المخلوقة أيضًا، فقهقه ضاحكًا وأومأ برأسه إيماءات متبادلة، وكان طحلب البحر الدموي الشيطاني قد سدّد على الضوء الأرجواني مئات الضربات، تُدوّي كالطرق، وترتجف التموّجات على درع الضوء الأرجواني، وفي كلّ ضربة قوّة تُناهز ألف رطل.
«يا له من مخلوق، إنّه لشرس إلى هذا الحد!» كان قرد الماء يرى طحلب البحر الدموي الشيطاني للمرّة الأولى، فلمّا رآه يمتصّ دماء الأسماك وأرواحها عرف أنّه ليس مخلوقًا هيّنًا، «يبدو أنّك سيّد هذا الماء أيضًا، فدع القرد العجوز يعرفك بنفسه!» ثم اندفع بجسده إلى الأمام اندفاعة عنيفة، فإذا به يخرج من درع الضوء الأرجواني ويسقط في ماء البحر، وبهزّة من شوكته المائية جمع عشرات من أشعّة الضوء الأبيض الماءَ الجاري حوله في حبال مائية غليظة، وأخذ يربط بها طحلب البحر الدموي الشيطاني من كلّ الجهات، وهذه البراعة في تجميد الماء حبالًا وسط البحر ممّا يُذهل العقول.
«يا أخي القرد، لا تتهوّر!» لمّا رأى هونغ تشنغ تسو قرد الماء ينطلق فجأة خارج درع الضوء، أصابه ذعر عظيم، ففي عمق ألفي زانغ تحت سطح البحر الضغط هائل، ومن يخرج على غير هدى بلا كنز واقٍ يحميه، فربّما حتى شوان وو تسونغ بمقامه الطاوي يجد مشقّة في الحركة، فكيف بمن يريد أن يقاتل طحلب البحر الدموي الشيطاني الذي لا يُجارى في الشرسة؟ أمّا الأشواك الحادّة على جسده فقد كان بصر شيخ القانون الأحمر يتبيّن حدّتها، فربّما لا تقلّ عن سيوف الطاويّين الطائرة، وقرد الماء وإن كان جسده صلبًا قويًّا، فربّما لا يقوى على مقاومة تعليق تلك الأشواك وتمزيقها.
«لا داعي للعجلة يا رفيق الطريق، فقرد الماء البدائي سيّد من سادة قومنا المائيين، وما فعل أخوك لا بدّ أن وراءه حكمة.» أسرع شوان وو تسونغ يمنع هونغ تشنغ تسو وهو على وشك الاندفاع خارجًا.
حدّق هونغ تشنغ تسو بنظره، فاطمأنّ قلبه كثيرًا، إذ كان قرد الماء وطحلب البحر الدموي الشيطاني في صميم القتال.
كان طحلب البحر الدموي الشيطاني يضرب بجسده بقوّة ليحطّم درع الضوء الأرجواني ثم يمتصّ أرواح من في داخله ودماءهم، إذ أحسّ إحساسًا خفيًّا بوفرة أرواح هؤلاء العشرة ونيف من الناس ودمائهم، وربّما لا يعادل كلّ ما امتصّه من ملايين أسماك البحر جزءًا منها، فلا يريد أن يتركهم، لكنّه لا يستطيع أن يفعل بالدرع شيئًا؛ فلمّا رآه قرد الماء خارجًا، وافق ذلك هواه، فانقضّ عليه انقضاضة عنيفة، ولفّ جسده ليلتفّ بقرد الماء ويمتصّ روحه ودمه، وفي هذا المشهد أحسّ جو شيوان في سرّه بالقلق على قرد الماء، إذ لا يدري لماذا يتحرّك هذا الشيطان بهذه السرعة في قاع بحر ضغطه بهذا الهول.
لم يكد طحلب البحر الدموي الشيطاني يقترب من قرد الماء حتى اشتدّ جسده فجأة، فرأى في ماء البحر عدة حبال غليظة قد أحكمت ربطه من كلّ جانب، ومع أنّه ما زال قادرًا على الحركة فحركته بطيئة إلى حدّ بعيد؛ فلمّا رأى الطعام الذي كاد يكون في يده يملك مثل هذه الحيلة، استشاط غضبًا، وانقبض جسده الشريطي كأنّه كرة، ومع أشواكه المخيفة بدا أشبه بشيهم منقبض، إلّا أنّ هذا الشيهم أكبر حجمًا، وجسمه كلّه أحمر دموي، وفيه شيء من الغرابة.
انتصبت وبرات قرد الماء البيضاء الطويلة واحدة واحدة، وثبتت قدماه على الأرض، وأخذت شوكته المائية تهتزّ وتخطّ في الماء بعض الرقوم، وكلّما تمّ رسم رقيم جمع ماء البحر في حبل تراه العين، فيلتفّ حول طحلب البحر الدموي الشيطاني المنقبض ويشدّه شدًّا محكمًا؛ وكان قرد الماء نفسه يبدو في حال غير مريحة، عيناه الغاضبتان مفتوحتان على اتساعهما، وخطّ شوكته بطيء إلى حدّ بعيد كأنّه يلقى مقاومة عظيمة، وجسده يرتجف ارتجافًا خفيفًا، حتى الصخور تحت قدميه تشقّقت وانفلقت شقوقًا صغيرة بطول ثلاث بوصات.