الفصل 1580 — نسيم الصيف
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
فورًا تخيّلت مارغريتا في ذهنها سربًا كبيرًا من الأدمغة الصناعية يطفو خارج حجرات التركيب الحيوي في منطقة سورين، كل واحد منها يلفّ ببعض أطرافه العصبية سيرته الذاتية وبطاقة هويته وزوّادته من الطعام في الطريق، ويطير في اتجاه المصانع والمختبرات في الأنحاء جميعًا، فتبدّلت ملامح وجهها على الفور تبدّلًا غريبًا: «هذا… بالنظر إلى أن هناك الآن كثيرين من عامة الناس لا يعرفون الأدمغة الصناعية ولا يفهمونها، وإلى مسألة سلامتها أثناء السفر نفسها، فإن الخطة التي تصورتها لا تزال مبكرة في هذه المرحلة…»
«حسنًا، هذا ما ردّ به عليّ رؤسائي أيضًا في ذلك الوقت،» فتح بوكاف كفّيه، «لكن ما قلته عن مخاوف عامة الناس من الأدمغة الصناعية أوافقك عليه، أما ما قلته عن القلق على سلامتها أثناء السفر فلا أوافق عليه كثيرًا، أتعرفين كم هذه الأدمغة الكبيرة قادرة على القتال — الشهر الماضي وقع انفجار واحتراق في مصنع بمدينة القيقب الأحمر، فاضطر دماغان صناعيان في مركز التحكم إلى انتزاع بوابة الطوارئ من الجدار واقتلاعها حين انحشرت، ثم هربا، وفي الطريق أنقذا بأنفسهما ثلاثة عمال أغمي عليهم من الدخان…»
مارغريتا: «…»
أحسّت أنها عاجزة حقًا عن مجاراة هذا الموضوع الغريب، فبادرت إلى التلويح بيدها جاذبةً انتباهها إلى صلب العمل: «باحتساب هذه الدفعة، يكون طلب وحدات الحساب اللازمة لـ‹الكهف› الأول والسادس قد اكتمل، وبعد هذا لن تكون هناك طلبات بهذا الحجم الكبير، أليس كذلك؟»
«لن تكون هناك على الأرجح،» فكّر مسؤول القافلة لحظة ثم قال وهو يحمل غليونه بين شفتيه، «جميع العقد الحاسوبية في الكهوف كلها تقترب من الإنجاز حاليًا، والعمل الرئيسي المتبقي هو إتمام مرافق الإعالة ومناطق السكن، ومهماتي اللاحقة معظمها من هذا القبيل، وبعد انتهاء جميع مهمات النقل سجّلت أنا وزوجتي ضمن مقدمي القدرة الحاسوبية المقيمين في ‹الكهف› الأول، وسأبقى هناك حتى تستقر الأمور تمامًا، لذا لن تريني لفترة طويلة قادمة، سيدة مارغريتا.»
أومأت مارغريتا برأسها أومأة خفيفة، ثم اتخذت ملامحها جدًّا وحوّلت وجهها نحو ذلك الرجل المتوسط العمر ذي اللحية الكثيفة، وأدّت له تحية بجديّة وإخلاص: «شكرًا لكم على أدائكم لواجبكم بإخلاص، سيد بوكاف.»
فوجئ بوكاف لحظة، ثم ابتسم ابتسامة هادئة، وردّ التحية بجدية بوقفة العسكريين، وبينما رفع يده بدت آثار الندوب على ذراعه تلوح تحت حاشية كمّه: «كنت عسكريًا أنا أيضًا، سيدي القائد — كلانا يؤدي واجبه على أتم وجه.»
هبّت نسمة ريح عبر مظلة الشجرة العملاقة للسورين، تلك النسمة الدافئة القادمة من سهل الروح القدس جعلت أوراق المظلة تتمايل، وطارت طيور من بين الأغصان، فمرّت منحدرةً عند حدود المظلة حيث تلتقي بالسماء الزرقاء، وعلى امتداد منطقة المظلة صعودًا، كان وهج الشمس الهائلة ينتشر على سطح الأوراق والهياكل الخشبية التي تشبه أرضًا أخرى، ثم يلمع لمعانًا ساطعًا على سطح جهاز الهوائي الضخم في قمة المظلة.
انبعث طنين منخفض من أرجاء مصفوفة الهوائيات، وآليات ميكانيكية قوية تحرّك مصفوفة الكريستال لتدور في الهواء بدقة، وقد اصطفت مئات البلورات المكبّرة في وضع استقبال الإشارات، تلتقط أضعف ذبذبات سحرية في الغلاف الجوي، ثم تحوّل هذه الذبذبات الدقيقة إلى كلام قادم من مكان بعيد، لتوصله إلى عقد الترجمة في أعماق منطقة المظلة وإلى مراقبي النجوم.
وقفت هيئة بيي يي لا في وسط قاعة القيادة، تشرف على اتصال روتيني آخر بين حلف الميثاق النجمي وشعب النوي، وقد سُلّمت المواد التقنية الرئيسية بالفعل، والجو في قناة الاتصال يأخذ في الارتخاء قليلًا، فرأت في الإسقاط الهولوغرامي الجانبي النص المرسل من «الساحرة» نوفا، تلك الحروف المتوثبة تكشف عن مزاج مرح مرتاح: «… لقد نجحنا في المختبر في إعادة إنتاج ظاهرة المد السحري التي أرسلتموها إنتاجًا أوليًا، ومع أن ضيق الوقت لم يتح لنا بناء بيئة تجريبية مطابقة تمامًا للمطلوب، فإن نجاح المرحلة الأولى كافٍ لإثبات أن كل نظرياتنا حتى الآن صحيحة وموثوقة…»
«هذا سيبدّد كل قلق يساور حضارتينا في أثناء تشغيل ‹حقل توحيد العقول› و‹حاجز الكوكب الأم›،» أرسلت بيي يي لا ردّها وهي تزن الكلمات — فحين كان غاو سونغ مشغولًا بالشؤون الإدارية ولا يستطيع إجراء الحوار النجمي بنفسه، كانت هي، بوصفها مركز القيادة لنظام الاتصال كله وجزءًا من عتاده المادي، تملك هذه الصلاحية في الحوار بحكم الأمر الواقع، «وقد تحققنا أيضًا في المختبر من حقل توحيد العقول في بيئة محاكاة، وأكدنا أن وسيلة الحماية هذه فعّالة ضد المد السحري.»