الفصل 1211 — التحرّر
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
حدّقت بيلانثيا في غاو يانغ بثبات، وفي نبرتها بعض الدهشة: «لم تكن على صلة بأزمور والحكماء قطّ، ومع ذلك يبدو كأنك ترى الأمر كلّه رؤية نافذة؟»
قابَل غاو يانغ نظرة الإمبراطورة بثبات، وابتسم ابتسامة هادئة: «لعلّ السبب أنّني رأيت الكثير.»
وهنا توقّف لحظة، وظهر على وجهه شيء من التحسّر: «وبصراحة، لولا خيار أزمور والحكماء، لما كان آمون قادرًا على التحرّر من تلك القيود... في الحقيقة، لاحظت منذ وقت بعيد أنّ تراث «الرائدين الأوائل» له تأثير كاسح على قوى «الإلهية»، لكنه بالنسبة إلى أفراد لا يملكون إلهية ليس إلا مادة متقدّمة فائقة الصلابة؛ وكانت الإلهية في آمون تتراجع كلّ يوم، ومنذ أن بدأت مشاريع «إزالة القداسة» التي قُدت فيها على نطاق واسع، صارت سرعة تراجع إلهيته تتزايد؛ ومع ذلك، بعد كلّ هذا الوقت... كيف لم تخفّ أختام تراث الرائدين وقوده عليه ولو قليلًا؟
«التفسير الوحيد هو أنّ آمون قيّد نفسه بنفسه في مكانه... فهو، فردٌ وُلد من «تيّار الفكر»، أثّرت عقليته في نفسه تأثيرًا أقوى من اللازم.»
«أيمكن أن يُقيَّد إله بـ«أفكاره» الخاصة... بل قيدًا مادّيًّا؟» على وجه بيلانثيا علامات عدم التصديق، «إذن، إن اعتبر إلهٌ أنه غير مقيّد بأيّ شيء، أفلا يعني ذلك...»
«للأسف، لا يمكننا التحقّق من ذلك، وعلى ما تدلّ عليه المواد المتوفّرة، فإن مثل هذه الخيرات لا تحدث غالبًا،» هزّ غاو يانغ رأسه أسفًا، «هذا العالم قلّما يسير كما نشتهي تمامًا.»
«...هذا صحيح.»
تبادل حاكما الإمبراطورية نظرة وابتسامة، يسخران معًا من هذا العالم غير الودود الذي يحمل بين ثناياه كلّ شيء؛ وفي هذه اللحظة، تكثّف فجأة في الهواء القريب أثر مألوف، فقطع حديث غاو يانغ وبيلانثيا.
نظر غاو يانغ نحو مصدر الأثر، فرأى طيف العنبر الصغير يقفز من شقّ عالم الظلال، فلم يتمالك نفسه وضحك مازحًا: «يا للعجب — أتسهرين وتعملين وقتًا إضافيًّا في مثل هذا الليل؟»
«أتظنّني أريد ذلك؟» ما إن ثبتت العنبر على الأرض حتى وضعت يديها على خاصرتها وبدأت تشكو بثقة: «من الذي جعلك تأتي إلى هذا المكان في جوف الليل؟»
«كفى، أعلم أنكِ من بنات الليل، تجوبين هنا وهناك حتى حين لا يكون لديك ما تفعلينه،» لوّح غاو يانغ بيده وسأل بعفوية: «ماذا حدث، حتى جئتِ بنفسك؟»
قطّبت أمبر نظريها وقالت بنفور: «في الحقيقة الأمر مجرد مرور عابر لأوصّل لك رسالة، فقد وصلت للتوّ أنباء من الخط الداخلي —»
وما إن وصلت إلى منتصف كلامها حتى أزاغت بصرها نحو ملكة الفضة غير مرة، فأومأ قاو يانغ برأسه إيماءة خفيفة إلى بيلانتيا وخطا نحو أمبر — وقد أدركت بيلانتيا المغزى فانصرفت من تلقاء نفسها لتقف مع حرس الإلف الذين جاءت بهم.
قالت أمبر بصوت خفيض قرب قاو يانغ: «وصلت أنباء من المقاطعة الشمالية، القنصل الأعلى فيكتوريا تريد السفر بنفسها إلى تارلوند — وهي تستشيرك في الرأي.»
«فيكتوريا؟ تسافر بنفسها إلى تارلوند؟ وهذا قرارها؟» بدا الدهشة على وجه قاو يانغ في الحال، ورأى أن هذا على أي حال لا يشبه أن يكون اقتراحًا تطرحه من تلقاء نفسها «الدوقة الجليدية» الراسخة الباردة، غير أنّ أثر الدهشة خفّ سريعًا عن وجهه وحلّ محلّه تفكير وجيز، ثم أخذ يومئ برأسه ببطء وهو يفكر: «منطقي إلى حدّ ما…»
«إذن هذا جوابك؟» غمزت أمبر بعينها، «ألا حاجة إلى مزيد من التوضيح؟»
«مزيد من التوضيح؟» نظر قاو يانغ إلى نصف الإلفية هذه، «إذن أعلن تأييدي — بشرط أن ترتّب شؤونها الرسمية، وتقدّم خطة كاملة موثوقة مصحوبة بخطة بديلة.»
«تمام، إذن أعود الآن لأبلغهم الجواب!» أشارت أمبر بيدها في الحال، وقبل أن يخفت صوتها كانت صورتها قد اختفت من أمام عيني قاو يانغ.
عند ذلك عادت بيلانتيا إلى جانب قاو يانغ بهدوء ودون أن يظهر عليها شيء، ونظرت هذه الملكة الفضية في الاتجاه الذي اختفت فيه أمبر قبل قليل، ولم تنطق إلا بعد حين وقد بدا عليها بعض المفاجأة: «علاقتك بهذه ‹وزيرة الاستخبارات› أقرب مما تصوّرت… فالعِشرة بينكما لا تشبه علاقة الرئيس بمرؤوسه، ولا تشبه علاقة الحاكم العادي برعاياه، بل تشبه أكثر… صديقين حميمين.»
«أهكذا؟» رفع قاو يانغ حاجبيه في مفاجأة، وأجاب بكلام مرسل، غير أنّ جملة ما لبثت أن انبثقت في قلبه رغمًا عنه:
كيف أقول هذا… إنها في نهاية الأمر علاقة المشتبه به والمسروق، أليس كذلك…
(انتهى هذا الفصل)