الفصل 1184 — مغامرة
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
«ينبغي أن يكون منشأة مستقلة متينة، يمكن تفجيرها تدميرًا تامًّا من الداخل، ويصعب اقتحامها من الخارج؛ ويحتاج إلى إمداد وفير بالطاقة، والأفضل أن تتوفر حوله مساحة كافية لنصب مولّدات السحر القديم؛ كما نحتاج إلى شقّ طرق لتسهيل نقل الإمدادات والأفراد…» واصل لو يان عرض المطالب التي رفعها الفنيون بعد مراجعات متكرّرة، ثم شدّد في الختام على نقطة بعينها: «وثمّة نقطة أخرى في غاية الأهمية: يجب أن يتحقق هذا كله في أقصر وقت ممكن.
«لقد سقط إله الحرب، وقد أظهرت الصلة بين شظاياه المتبقية والمملكة الإلهية في الآونة الأخيرة علامات تراجع واضحة، ويرى العلماء أن هذا يدلّ على أن مملكة إله الحرب آخذة في ‹الابتعاد› تدريجيًّا عن عالمنا — فبعد أن فقدت تيارات أفكار الفانين كـ‹مرساة›، صارت تلك المملكة كسفينة أشباح تجوب البحار، لا يدري أحد متى تغيب عن أبصارنا كلّيًّا. علينا أن نثبّت الباب قبل أن تنقطع الصلة بينها وبين العالم الواقعي انقطاعًا تامًّا، لنعيد إرساء المرساة…»
بعد أن سمع جملة لو يان الأخيرة، تجهّم جبين غاو يانغ قليلًا وغرق في التفكير: «إذن لا يجوز أن تكون هذه المنشأة بعيدة عنّا كثيرًا، وإلّا زاد ذلك التكلفة والوقت بلا طائل… والأفضل إن أمكن أن يكون لها أساس قائم بالفعل، فنكتفي بتعديلات وترميمات قليلة…»
هل يوجد مكان يستوفي هذه الشروط؟ غرق لو يان في تفكير عميق، وسرعان ما خطر له شيء، فرفع رأسه رويدًا رويدًا ونظر إلى غاو يانغ بعينين تبحثان: «ما رأيك… في قلعة المعاهدة؟ إنها تقع بالضبط في منطقة العازل الحدودية بيننا، ومع أن خطّ تجارتنا الشمالي نشيط اليوم، فإن الأرض الخلاء التي تقع فيها قلعة المعاهدة لا تزال بعيدة عن العمران، وفيها طرق قائمة ومساحة كافية، كما يمكن الاستفادة من محطّات الإمداد التي أُقيمت في المنطقة الحدودية آنذاك لبناء القلعة.»
بدأ غاو يانغ يبتسم ببطء في الإسقاط المجسّم: «لقد تبادر إلى ذهننا الأمر نفسه.»
«يبدو أننا بلغنا نقطة اتفاق أخرى،» ارتسمت على وجه لو يان — على غير المعتاد — ابتسامة مماثلة، فبدت ملامحه الكالحة عادةً أكثر صفاءً بعض الشيء، ثم بدا كأن شيئًا يتعلق بقلعة المعاهدة خطر له، فاعتلته نظرة تأمّلية وقال بصوت خافت: «آه، قلعة المعاهدة…»
«نعم، قلعة المعاهدة… لقد جرت هناك أمور كثيرة، ومن هناك بدأت مصائر كثيرين تتغيّر، أليس كذلك يا لو يان؟»
……
انتهى الاتصال عن بعد مع أولدرنان، فتراجع غاو يانغ نصف خطوة وخرج من نطاق الالتقاط البصري لطرف شبكة السحر، ثم استدار ونزل من المنصّة ووقف أمام هيرتي التي ظلّت تنتظر عند باب غرفة الاتصال.
«يبدو أن تعاوننا مع تيفون قد حُسم،» تقدّمت هيرتي خطوة وسوّت بعض التجاعيد في ثوب غاو يانغ، ثم عبست قليلًا: «غير أنني لم أتوقّع أن يكون ‹مكان فتح الباب› الذي حُسم أخيرًا هو قلعة المعاهدة… تلك ‹الحصن المؤقت› الذي لم يُبنَ في الأصل إلا لتوقيع اتفاق السلام بين آنسو وتيفون، ها هو يقف شامخًا إلى يومنا هذا على غير ما توقّع الجميع…»
«وسيقف شامخًا أيضًا في كتب التاريخ والسياسة في الأجيال القادمة، ولا يدري المرء كم من فقرة ستتصل بها — ‹اشرح بإيجاز عدّة أحداث تاريخية شهيرة جرت في قلعة المعاهدة وآثارها اللاحقة›،» ضحك غاو يانغ ضحكة خفيفة يخفّف بها الجوّ الجدّي الكامد بعض الشيء: «كم من الطلّاب سيرون في المنام أن تلك القلعة كفّت عن الشموخ…»
إن طريقة التفكير في مذهب شيان ماي تخرج حقًّا عن التوقّع أحيانًا، فلم تتمالك هيرتي نفسها عن الضحك، بل فكّرت في الأمر بجدّية إلى حدّ ما: «إذن سيخيب أملهم، فبناء مثل قلعة المعاهدة، حتى لو سقط، لن يصير إلا سؤالًا كبيرًا جديدًا، مثل: اكتب وقت سقوط قلعة المعاهدة وأسبابه وخلفيته التاريخية وما إلى ذلك…»
أن هيرتي، الجدّية الرصينة على الدوام، صارت قادرة على مجاراة دعاباته، أمر أثار في غاو يانغ دهشة وفرحًا، ثم كحّ كحّتين خفيفتين وأعاد الحديث إلى مساره: «أبلغ كاميل بعد عودتنا أن تعاوننا مع تيفون على وشك البدء؛ فمصدر طاقة السحر القديم الذي ابتكره، وإن كان لا يستطيع في هذه المرحلة حلّ لغز ماهية المانا… فربما استطعنا به تفجير أسرار الآلهة.»
……
هبّت ريح قطبية باردة جافّة على السهول الوعرة المغطّاة بطبقات الصخور البلورية، فأحدثت بين الأعمدة الصخرية الناتئة أنّة منخفضة متقطّعة كأنها نواح وحش عظيم، وقد حملت الريح رائحة لاذعة مميّزة تنبعث من تبخّر مواد سامّة في أعماق بعض الأطلال، أما برودة الهواء نفسها فقد جعلت الصيّادة الشابة لورا ترتجف رغمًا عنها.