الفصل 1162 — هدية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
غمر وميض أبيض مجال الرؤية في لحظة، وزال في الحال الدوار العابر الذي يسببه إعادة توجيه الرابط العصبي قسرًا، ولم يشعر آمون إلا بغفلة خاطفة، وما إن استعاد وضوح ما حوله حتى وجد نفسه قد وصل إلى فضاء يغمره ضباب لا حدّ له، وسهوب رمادية، وضوء سماء لا ينتهي، والضباب الرقيق الخفيف يكاد يخفي كل تفاصيل هذا المكان، فلا يرى إلا تلًّا صغيرًا في البعيد، وهيئة هائلة كامنة في أعماق الضباب بلا حراك.
أخفض رأسه فرأى حوله حلقة من الحروف الحمراء البارزة: لقد تمّ حظرك مؤقتًا من قبل المشرف.
تحرّكت تلك الهيئة الكامنة في أعماق الضباب، بدت هائلة ثقيلة، غير أنها لم تُحدث حين تقدّمت أدنى صوت، وكان آمون قد همّ بدافع الغريزة أن يتخذ وضع الحذر، لكنه أدرك سريعًا من تكون هذه الهيئة، فسكن وانتظر بصبر حتى تصل إليه.
خطّت أطراف مفصلية طويلة على الضباب، وخرجت العنكبوتة البيضاء المقدسة من الغلالة الرقيقة، وأحنت رأسها الذي بلا وجهِ تجاه آمون، وفي اللحظة التالية ظهرت هيئة صغيرة نحيلة في الزغب الدقيق أعلى رأس العنكبوتة، ثم قفزت بخفة من علٍ.
انبسط شعرها الأبيض الطويل الممتد إلى الكاحلين في الهواء كأنه أجنحة، ثم عاد فانضمّ حين حطّت ناريتيل، فجاءت هذه «الراوية العليا» التي تمسك بزمام الشبكة العصبية كلها إلى أمام آمون، ورفعت رأسها تنظر بوجه جامد إلى «الإله السابق» الواقف هنا في هيئة شيخ من الإلف، وعيناها تفيضان بموقف العمل الرسمي البحت.
لم ينتظر آمون حتى تفتح الفتاة فمها، بل بسط يديه من تلقاء نفسه: «أعرف أعرف، عملية خطرة، صحيح؟ سمعت من ميرمينا أن المخالفة تجلب المشرف……»
«المخالفات العادية لا تجلب سوى تحذير تلقائي من النظام أو دورية عادية يرسلها مركز إدارة الشبكة، والإخراج من الشبكة لا يعيد المرء إلا إلى العالم الواقعي،» قالت ناريتيل بوجه صارم، «أما أعلى المخالفات درجة وأكثرها خصوصية فهي وحدها ما يجلب الراوية العليا ويأتي بها إلى هذه ‹الطبقة الحدّية›.»
«أهكذا؟» فوجئ آمون للحظة، فمن الواضح أن الأمر يختلف قليلًا عمّا فهمه، «سمعت ميرمينا تقول إنك تطاردينها كثيرًا فتهرب هنا وهناك، وإنها تُجلب إلى هذا المكان كل حين لتُلقى عليها موعظة…… وظننت أنك تتولين بنفسك معالجة كل المخالفات……»
«أرجو ألا تقاطعني يا سيد آمون،» قالت ناريتيل في الحال، «لقد أضفت أنت ورفاقك إلى عملي وعمل دوالت أعمالًا إضافية كثيرة، وبالمقارنة، فإن السيدة إينيا أكثر التزامًا منكم بكثير.»
سعل آمون سعلتين جافتين: «كح كح، هذه أول مخالفة لي، فلا يمكنك أن تحسب عليّ كل ما تسببه ميرمينا من جريها هنا وهناك ومحاولاتها ‹حدود القواعد› بالتساوي…… حسنًا، بالطبع لا أعني التهرب من المسؤولية، فأنا أعترف بمخالفتي، غير أنني…… كنت فقط أريد مساعدة تلك الفتاة مساعدة صغيرة.»
وإذ بلغ آخر كلامه، أخذت ملامحه تتسم بالجد شيئًا فشيئًا، فمن الواضح أنه في هذه المسألة وحدها له موقف حاسم على نحو خاص — الاعتراف بالخطأ، لكن الفعل سيتكرر في المرة القادمة.
«أعلم،» لم يتغير تعبير ناريتيل، بل ظلت تحدّق في آمون بجدية وإمعان، «لذلك كانت معالجتك مجرد حظر مؤقت — الحظر مؤقت، وذلك تفاديًا لأن تقدم على خطوات أخرى خطرة.»
بدا أن هذا الحظر سيُرفع بعد قليل، فاطمأن آمون، وابتسم لهذا الإله الشاب الجدّ أمامه، وفي الوقت نفسه عاد تفكيره، بعد الاسترخاء، واضحًا نشيطًا، فسأل بعفوية: «فكم يستمر الحظر تقريبًا؟ ومتى أستطيع العودة؟»
«انتظر الإشعار،» قالت ناريتيل رافعة وجهها، ثم أردفت في الحال، «غير أنه لا داعي للقلق، فلن يتجاوز بضع ساعات على الأكثر.»
«إذن لا بأس……» اطمأن آمون أكثر، وشرع يفكر في ما ينبغي أن يفعله في الوقت التالي ليقتل هذا الوقت الممل، وفي هذه اللحظة أدرك فجأة إدراكًا خفيًا أن ثمة شيئًا غير سويّ، «مهلاً، أشعر فجأة أن هذا الأمر فيه شيء غير صحيح……»
«وأين الخلل؟»
«……لا بدّ أنكم تعرفون تمامًا سلطتي السابقة، وتعلمون أيضًا القوة التي ما زلت أتمتع بها بعد مفارقتي مقام الألوهية،» صار تعبير آمون جادًا، وهو يحدق في عيني ناريتيل الفاتحتين، «لذا لا بدّ أنكم تعلمون أنه بمجرد أن ألامس باتي بضع مرات، سأكتشف حالتها عاجلًا أو آجلًا، وبالنظر إلى أن جانبي البشري قد غلب الآن، وأن في ‹ميلی› نفسي عنصر المغامرة، فلا بدّ أنكم……»
توقف في منتصف كلامه، وبعد وقفة قصيرة تابع: «المرشدون ليسوا باتي وحدها، ومع ذلك فمن بين كل المرشدين الذين تعاملت معهم كل هذه الأيام لم يكن سوى باتي وحدها…… هل أحدٌ منكم رتّب ذلك؟»
سكتت ناريتيل بضع ثوانٍ، ثم قالت ببطء: «ومن يدري……»
ظلّ آمون يحدق في هذه «الراوية العليا»، وظلّ يحدق طويلًا حتى سأل مجددًا: «فهل ما وراء هذا الأمر مساعدة حسنة النية، أم مشروع تجريبي آخر؟»
ظلّ نبرة ناريتيل هادئًا: «كلاهما.»