الفصل 1139 — كاليراعات تعلو وتهبط
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
«ميتسن؟» ذُهل غاو سين لحظة، لكنه سرعان ما تذكّر، «آه، أجل، بعد أن تأكّد وجود الإشارة في البداية، سألتُ كل الأطراف عن مصدرها، ومن بينهم تارلوند... لكن التنانين لم تقدّم أي ردّ حينها.»
«لقد أرادوا أن يردّوا عليك،» قالت إينيا بهدوء، «لكنني منعتهم.»
«منعتِهم أنتِ؟» استقامت نظرة غاو يانغ فورًا، ووقع بصره على قشرة بيضة إينيا، «لماذا؟»
«لأن التنانين كانت حينها لا تزال في حالة إغلاق خطيرة، وكانت على وشك استقبال لحظة مصيرية حاسمة، فكان لا بدّ لي من أن أمنعهم من توجيه اهتمام مفرط إلى السماء المرصّعة بالنجوم، وأن أمنعهم من إبلاغ الأجناس الأخرى بما يعرفونه عن النجوم — وإلّا لكان من المرجّح جدًا أن أفقد السيطرة قبل الأوان في تلك الظروف.»
«عن النجوم...» رمش غاو يانغ بعينيه، وانبعث من أعماق قلبه شعور غريب لكنه متوقع، فتنسّم ببطء وقال: «إذن تلك الإشارة صادرة فعلًا من السماء المرصّعة بالنجوم؟ من أرسلها؟ وكم تبعد عن كوكبنا؟ وما مدى معرفتك بمرسلها؟»
«أسئلتك كثيرة دفعة واحدة،» قالت إينيا بهدوء، وصوتها اللطيف الهادئ سكّن سريعًا انفعال غاو يانغ الذي كاد يضطرب، «قد تكون معرفتي بالنجوم أوسع من معرفتكم، لكنها لم تبلغ حدّ العلم بكل شيء، لذا من الأفضل أن تخفض سقف توقّعاتك قليلًا حتى نتمكّن من المتابعة.
«أما عن سؤالك الأول، مصدر تلك الإشارة... نعم، كما تصوّرت تمامًا، الإشارة تأتي من السماء المرصّعة بالنجوم، من كوكب هو الآن بعيد إلى أبعد حدّ بالنسبة للفانين، لكنه ليس ببعيد بتلك المسافة على مقياس الكون.
«أما ما يتعلق تحديدًا بمعلومات ذلك الكوكب وبمعلومات مرسل الإشارة، فما أعرفه لا يفوق ما تعرفه أنت.»
»ألا تعلمين؟« قطّب غاو يانغ جبينه بلا وعي، »أنتِ أقوى إلهة على هذا الكوكب، أفلا تستطيعين الرؤية أيضًا؟«
»ولأنني إلهة هذا الكوكب، فقد كُتب على بصري ألا يبتعد عن هذا الكوكب كثيرًا،« قالت إينيا بابتسامة، »وهذا بالضبط أكبر قيد يحيط بالألوهية، وعليكم أن تدركوه. أظنكم وصلتم في أبحاثكم إلى هذه النقطة، لكنكم تغفلونها لا شعوريًا — فالإله قوي، لكن قوته لا تتحقق إلا داخل نطاقه. وكلما كان تصور الفانين عن الإله أكثر تحديدًا واشتعالًا، صار نطاقه أكثر تحديدًا وانغلاقًا.
»قبل سقوطي، لم يغادر عرق التنانين هذا الكوكب قط، لذا كان بصري محصورًا به دائمًا. حتى لو كنت أعرف كل شيء عليه معرفة تامة، فلن أستطيع أن أختلس النظر إلى أي شيء خارجه... وفي هذه النقطة أشبه بتلك الشجرة العظيمة ‹سورين›؛ فقد قُيّد أفقنا جميعًا داخل نطاق بعينه.
»ولهذا السبب بالذات، كان وقع ‹خطوة الفانين خارج الكوكب› على الألوهية بهذا العنف؛ وعليكم أن تفهموا من المبدأ الأساسي لماذا يحدث كل هذا.«
»لا يكون الإله قويًا إلا داخل نطاقه...« قال غاو يانغ متأملًا، »هذه معلومة مهمة، وقد سجلتها. فلنعد إذن إلى تلك الإشارة: أنت لا تعرفين شيئًا عن مصدرها ولا عن مرسلها... فماذا تعرفين غير ذلك؟ وما الذي يمكنك أن تخبرينا به أيضًا؟«
»مع أنني لا أرى ما يجري على الكواكب الأخرى، فقد شهدت على الأقل رحلة المُبحرين الأوائل، وعشت تلك الحقبة التي ‹انفتحت فيها أبواب السماء‹،« قالت إينيا، »أما أنت، أيها الهائم من خارج النطاق، فقد جئت بنفسك من بين النجوم، لذا نعلم جميعًا علم اليقين أن هذا الكون ليس صمتًا مواتًا، وأن الكائنات على كوكبنا ليست وحدها في سماء النجوم؛ فظهور صوت عاقل غير صوتنا في الكون أمر طبيعي تمامًا.
»وحدث طبيعي كهذا، بطبيعة الحال، لن يقع مرة واحدة فقط.
»قبل ظهور هذه الإشارة التي التقطتموها، لم يقل ما حفظته من ‹أصوات› الكون التي التقطها هذا الكوكب عن مئة مرة. كانت تلك الإشارات العابرة في الظلام أشبه بمصابيح صيادين تشتعل فجأة في حجاب ليل لا حد لاضطرابه؛ وهي تدل على أن سماء النجوم هذه ليست بتلك البرودة التي تبدو عليها في الظاهر. ففي ظل نجوم كثيرة تعيش كائنات عاقلة مثلكم، تفكر وتلاحظ وترنو إلى سماء النجوم، وقد بلغ قسم كبير منها مستوى رفيعًا جدًا؛ على الأقل... صارت تعرف كيف تُخرج ‹تحياتها› من الأرض تحت أقدامها، وتعبر مسافات النجوم الطويلة هذه.
»لا يقل عن... مئة مرة؟!« فتح غاو يانغ عينيه مذهولًا أخيرًا، »هل التقط هذا الكوكب كل هذه الإشارات الفضائية؟«
»لم يكن الأمر التقاطًا مقصودًا — فمعظم هذه الإشارات انبعاثات انتشار بلا هدف، تتردد في الكون كتموجات، وبعضها يمر من هنا فحسب. وذاكرتي تمتد على ملايين السنين؛ فليس غريبًا أن أسمع في حقبة بهذا الطول بعض أصوات التحية.«
استنشق غاو هينغ الهواء برفق، ثم سأل مترددًا: »وماذا... ماذا حدث لتلك الإشارات بعد ذلك؟«
»انطفأ معظمها، كضوء اليراعات يعلو ويهبط.«