الفصل 1070 — عطاء الآلهة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
خيّم على القاعة صمت غريب.
كان الغلاف المعدني للصندوق قد انفتح تمامًا بفعل الآليات الميكانيكية، وانكشف ما يحويه أمام أعين الجميع — فتبدّدت من قلب غاو يانغ فكرة «لا شكّ أن هذه الفتاة الصغيرة المهرية تسلّيني فحسب» لحظة ظهور ذلك الجُرم الذهبي الباهت؛ فمهما يكن من أمر، كان ثمة ما تأكّد منه: هذا الشيء حقًّا بيضة تنّين…
التنانين، أولئك الذين نجا من الانهيار العظيم في تارلوند، والذي أرسل رسلًا بعد إصابته البليغة يعبرون بحر الشمال الجليدي وألف جبلٍ ونهر ليُقيموا العلاقات الدبلوماسية — هؤلاء التنانين بعد كل هذه المشقّة يبعثون إليه ببيضة تنّين.
وبحسب المنطق، ما لم تكن رأس ميتسن قد تضرّرت في الحرب السابقة، فلن يكون في وارد المزاح معه بشأن مصدر هذه البيضة.
بعد صمت دام دقيقتين كاملتين، كسر غاو يانغ الصمت أخيرًا: «… تلك الإلهة التي ذكرتِها، إنها إينيا، أليس كذلك؟»
ظهرت على محيّا ميتسن مسحة من التعقيد، وقالت في تنهيدة صوتها خفيض: «نعم — إينيا، الإلهة التي ما زالت تحت الحماية وقد أُقفل عليها تارلوند… الآن أستطيع أن أنطق اسمها مباشرةً.»
«إذن ماذا تعني هذه البيضة بالضبط؟» شعر غاو يانغ للمرة الأولى بأن رأسه لا يكفيه للاستيعاب، وارتفع طرف عينه ارتجافًا خفيفًا، وبعد جهدٍ كبير حافظ على نبرة هادئة، «لماذا تترك إلهتكم وصية بأن تسلّموا هذه البيضة إليّ؟ لا، والأهم — لماذا توجد هذه البيضة أصلًا؟»
ما إن سكت غاو يانغ حتى ظهرت على هامر، التي كانت إلى جانبه، نظرة غريبة؛ فأدارت نصف الإلفة رأسها دفعةً واحدة، وحدّقت في وجهه مباشرةً، وعلى محيّاها كلّه امتلاءٌ بالكلام المكظوم — كانت بلا شكّ تحضّر خطابًا جسورًا من نحو ثمانمئة كلمة، لكن إحساسها بالخطر وبالقدرة على البقاء ظلّ يعمل، فأبقى تلك الكلمات الجسورة حبيسةً في جوفها إلى حين.
لا مزاح، كانت هامر واثقة من قدراتها؛ فهي تعلم أنه لو أطلقت تلك الأفكار الجسورة من رأسها، لأمكن عظام يده أن يلتقط بصلةً ويضربها بها إلى السقف — وهذا أمرٌ لها فيه خبرة.
لكن لم يكن الجميع يملك إحساس هامر بالخطر — فقد استدارت ريبيكا، التي كانت تقف إلى الجانب منكّبة على دراسة بيضة التنّين بتركيز، وخرجت من فمها على البديهة جملة: «يا سليل العظام! ألم تقل إنك تحدّثت مع تلك الإلهة التنّين بضع مرات؟ ربما في ذلك الحين سهوًا تُركت…»
لم تكد تلك الحمقاء تنطق نصف جملتها حتى رفعت هيدي يدها ووضعتها على كتفها، فاشتغلت على الفور ردود الفعل الشرطية التي رُبّيت عليها منذ الصغر، وارتجف جسد ريبيكا كلّه ارتجافًا واضحًا، وابتلعت ما بقي من كلامها…
نظر غاو يانغ إلى ريبيكا صامتًا، ثم إلى هيدي وقد اسودّ وجهها، وظهرت على وجهه ابتسامة لطيفة: «كفى، فهناك غرباء حاضرون الآن.»
ريبيكا: «…»
وقفت ميتسن إلى الجانب تنظر بفضول إلى ما يجري أمامها، إلى تفاعل غاو يانغ مع أسرته — كان ذلك الشعور بديعًا، إذ لم تكن تتخيّل قطّ أن رجلًا بمثل جدّية غاو يانغ الظاهرة، وقد تكلّل بما لا يُحصى من الهالات، قد يكون في خلوه مع أسرته على هذا القدر من الخفة والطرافة؛ ومن جهة أخرى، بوصفها «موظفة محترفة» صُنعت خصيصًا لشركة كيميائية حيوية، لم تكن قد ذاقت قطّ مثل هذه الحياة الأسرية.
في تلك الأعوام الطويلة الماضية، كانت المعزّزات وجداول ساعات العمل ونظام أوميغا تدبّر كل شؤون حياتها تقريبًا، ولم تشعر يومًا بأن في ذلك انحرافًا، لكن في لحظة كهذه الآن، أحسّت في نفسها بشيء من… الحسد.
غير أنها سرعان ما تحرّرت من هذا الشعور الغريب وهزّت رأسها: «كح كح، في الحقيقة لا أريد مقاطعتكم، لكن بشأن بيضة التنّين هذه، ما زال عليّ أن أوضّح أمرًا.
«أولًا، لستُ أدري كيف… نشأت هذه البيضة بالضبط، حتى زعيمنا لم يهتدِ إلى ذلك بعد؛ ما نستطيع تأكيده الآن أنها مخلفات خلّفها إلهنا بعد رحيله، غير أن آلية ذلك غير واضحة.
«ثانيًا، حين خلّف الإله التكليف بتسليم البيضة إليك، خلّف معه بعض الكلمات؛ وهذه الكلمات ذات شأن بالغ، وأرجو أن تصغي إليها بجدّية.»
لما رأى غاو يانغ على وجه ميتسن تعبيرًا بالغ الجدّية، أدرك في الحال أن الأمر جلل، فتركّز انتباهه سريعًا وحدّق في عينيها بجدّية: «أي كلمات؟»
فتحت ميتسن حلقها لتصفّيه، وقالت بوقار: «الأولى: ‹الإله› بوصفه ظاهرة طبيعية لا يزول في جوهره أبدًا…»