الفصل 1032 — معركة التمزّق
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
وقف الدوق الأكبر بانْيانْغَر على حافة الشرفة، وكانت قمم الجبال الشمالية الشاهقة تلامس السحاب، متشابكة بخيوط من الضباب المائع والعواصف الثلجية المتطايرة، مشكّلةً معاً لوحةً بدت فيها كل الحدود ضبابية — وفي مشهد بهذا الاتساع، حتى الشرفة المبنية من الصخور العملاقة كادت تذوب في السماء، وكأن خطوةً واحدة إلى الأمام تكفي للاندماج في هذا المشهد اللامتناهي الرحابة.
جاء صوت راسخ قوي من مؤخرة الشرفة: «مولاي الدوق، لقد تمّت التسوية مع مجلس دم التنين على النحو المتفق عليه.»
أعاد بانْيانْغَر، حاكم دوقية التنين المقدّس، بصره من الأفق البعيد، والتفت إلى السير غولوش هيكل الذي كان قد صعد للتوّ إلى الشرفة، وأومأ له إيماءة خفيفة: «حسناً، لقد أتعبت نفسك.»
«أحان وقت اللحظة الأخيرة؟» نظر السير غولوش هيكل، الضخم الجسد الكثّ اللحية، إلى دوق دم التنين أمامه، وعلى وجهه مسحة من مشاعر ملتبسة عسيرة التسمية: «أنت على وشك الرحيل؟»
«اللحظة الأخيرة تقترب، وعليّ أن أبلغ ساحة المعركة قبلها،» قال الدوق بانْيانْغَر بصوت أجشّ كالجبال، «لا أزال أسمع صوتين يترددان معاً في رأسي، وقد بدأ أحدهما يضعف… آن أوان الرحيل، فقد تغيّبت عن مراسم البلوغ هذه أمداً طويلاً.»
صمت السير غولوش هيكل ثانيتين، ثم أحنى رأسه: «…تلك مهمّتك.»
أومأ الدوق بانْيانْغَر، ولم ينطق ببنت شفة لبرهة، ولم يكن يُسمع سوى الريح الباردة تعوي فوق قمم الجبال، تحمل في طيّاتها حبيبات الثلج الآتية من الأماكن النائية. وبعد وقت لا يُعرف مقداره، قطع دوق دم التنين هذا الصمت فجأة: «إن صغار ذوي الدم التنّيني يتركون الجبال بأعداد متزايدة، ساعين وراء المغامرة في ممالك البشر جنوباً…»
«إن جاذبية العالم الجديد هائلة، ثم إن… غريزة الطيران مترسّخة في أعماق روح كل ذي دم تنّيني، ولا يمكن تغيير ذلك بإعادة كتابة الجينات،» قال السير غولوش، «لقد انتهت للتوّ حرب في عالم البشر، وستشهد أحوال القارة كلها تغيّراً بعدها، فرص أكثر، وعالم أوسع… لا شكّ أن صغار ذوي الدم التنّيني التاركين للجبال سيزدادون.»
نظر بانْيانْغَر إلى هذا الحاجب الذي لازمه سنوات طوال، وظهرت على وجهه ابتسامة خفيفة: «أنت لست مثلي، فأنت أيضاً ‹ذو دم تنّيني› وُلد ونشأ في جبال دوقية التنين المقدّس، وأذكر أنك في شبابك قمت أيضاً ببطولة القفز من جرف قفزة التنين… لم أكن أتصوّر أن كل هذه السنين مرّت في غمضة.»
«أجل، سنوات كثيرة،» لم يسع وجه السير غولوش المتجهّم دائماً إلا أن يلين قليلاً، فلعلّه كان يستحضر أيام شبابه، ولعلّه كان يفكّر في ابنته التي تعيش سعيدة في عالم البشر، «أنت ما زلت بهذه القوة والحيوية، أما أنا فقد لم أعد أقوى حتى على التحليق الانحداري… لكن لا بأس، فكوني أرى تغيّر هذا العالم في حياتي يجعلني أوفر حظاً من أبي وجدّي بكثير.»
هبّت نسمة جبلية أخرى من بعيد، فرمى الدوق بانْيانْغَر نظرة نحو الشمال النائي، وبدا له من خلال الضباب المائع أنه يرى تلك العاصفة الأبدية المهيبة تدور فوق سطح البحر الفسيح، وجدار السحاب الهائل يقف حاجزاً كسور لا نظير له بين قارة لورين وتارلوند. تنفّس بعمق من الهواء البارد، وقال وكأنه يخاطب نفسه: «حان الوقت.»
«أتمنى لك سفراً آمناً،» أحنى السير غولوش رأسه، وقال بأرجح نبرة في حياته: «من الآن فصاعداً، يستطيع ذوو الدم التنّيني أن يسموا أنفسهم تنانين.»
اجتاحت فجأة عاصفة عاتية الشرفة المبنية من الصخور العملاقة، وحملت الريح معها هيبة التنين الجبار، فنهض على أجنحة الريح، ودفع بأمواج القوة السحرية صوب السماء، وظلّ السير غولوش واقفاً برأسه المحنى في وجه الريح، حتى سمع صوتاً عميقاً مهيباً يأتي من سماء بعيدة: «ارفعوا رؤوسكم، فأنتم أنفسكم تنانين!»
انطلق ظلّ تنين أبيض هائل من أعلى قلعة نزول التنين صوب الغيوم، وقد رأى آلاف مؤلفة من ذوي الدم التنّيني المقيمين حول القلعة هذا المشهد الذي لم يسبق له مثيل تقريباً — رأوا التنين الجبار تطوي جناحاه العاصفة، والثلوج المتراكمة على الجبال تكتسح حوله، والقوة السحرية في عنان السماء تغيّر مسارها، وحتى في طبقات السحاب رُسم خطّ مسار فضّي باهت يشير نحو الشمال البعيد.
من بين جبال ووديان دوقية التنين المقدّس، رفعت أبصار لا تُحصى نحو السماء، ونظر ذوو الدم التنّيني بذهول، بل بشيء من الرهبة، إلى التنين الجبار الذي يحلّق في الغيوم — ذاك تنين حقيقي، بجسد يقارب المئة متر، وأطراف قوية، وجناحين كاملين، لا هؤلاء الضعاف الناقصون الخَلْق المولودون مشوّهين من ذوي الدم التنّيني؛ وعلى مدى سنوات دوقية التنين المقدّس التي لا تُحصى، لم يرَ أيّ ذي دم تنّيني بعينه تنيناً حقيقياً يظهر في سماء فوق رأسه.
أهذا بشير خير؟ أم نذير شؤم؟ أم إشارة من موطن التنانين؟ أم مجرّد عابر سبيل؟