الفصل 1027 — لقاء خاص
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«بعد أن امتصصتِ كل تلك القوة من إله الحرب، ولوّثتِ نفسك عميقاً بشتى أنواع التفكير الإلهي الفوضوي، ألا تزالين تظنين نفسكِ ‹إلهة الأحلام›؟» كان وجه لوه يان قد شحب قليلاً، لكن عينيه كانتا أكثر إشراقاً من أي وقت مضى، «أمضينا مئتي عام نسرق منكِ ‹المعرفة› في هذا الشأن، ولم نكن نتوقع أن تنسيها أنتِ نفسكِ في اللحظة الحاسمة... لكن هذا طبيعي، فأنتِ في النهاية لستِ إلهة الأحلام الكاملة، أنتِ مجرد عين انفصلت عنها، وبانفصالك عن الجسد الأصلي وعن سند قوة الإيمان، تعجزين حتى عن البقاء وحدك في العالم الواقعي... يا لها من شظية ميرة للشفقة.»
«من أين لك الجرأة أن تخاطبني هكذا؟!» هاجت عين الإله، وسقطت من أبعاد نائية لا تُحصى أضواء نجوم ملتوية حاقدة على قاعة الأسرار، ومع أنها كانت تضعف وتتلاشى بسرعة فائقة، بدت قوتها المتبقية كافية تماماً لتدمير كل شيء في هذه القاعة — بما في ذلك لوه يان·أغسطس، وأولئك الظلال الروحية الواقفين خلفه الذين رافقوا عين الإله في مسرحية دامت مئتي عام في قصر الغسق.
«تلك النظرة الراضية عن نفسها عندكم أيها البشر تثير غثياني، وإزالتكم من هذا العالم هي مسؤوليتي الأخيرة التي لا بد أن أؤديها — فاشعروا بالشرف، حتى أنتم تستحقون أن تلقوا حتفكم مع عين الإله!»
تحوّل الزئير الجنوني مرة أخرى إلى ذلك الضجيج المضطرب الذي لا يفهمه البشر، وبدأ ضوء النجوم المحيط يمتلئ بلمسة محرقة قادرة على تمزيق المادة والروح معاً، والموت وشيك الوقوع، غير أن لوه يان·أغسطس غدا أهدأ من أي وقت مضى، فارتسمت على شفتيه ابتسامة، وحدّق بعين الإله التي بدا واضحاً عليها الوهن وهي لا تزال تتعالى بغرور، نظرة صافية، بل فيها شيء من السخرية، ورأى الخطوط المتبددة حول تلك العين تزداد شفافية ووهاماً، ففتح ذراعيه مستعداً لاستقبال أشعة النجوم النائية — وفي هذه اللحظة بالذات، اقتحم عقله فجأة صوت نسائي غريب —
«كيف لم يبقَ لسلالة رولاند سوى هذا القدر من الجلادين على الموت؟»
فتح لوه يان عينيه مذهولاً، وما كاد يبحث عن مصدر ذلك الصوت حتى سمع من مكان قريب دويّ انفجار جدار يتهاوى — ثم إذا بأشباح ضوء النجوم المحيطة تنشق فجأة عن فتحة هائلة، وتتبدد الأوهام بسرعة مركزها تلك الفتحة، وتبزغ جدران قاعة الأسرار وسقفها الأصليان في لمح البصر.
انفجرت النافذة الكبيرة المطلة على الجانب الغربي من القلعة ومعها جزء من الجدار بفعل سلاح ما، فاندفعت الريح العاصفة عبر الفتحة إلى القاعة، واقتحمت مركبة طائرة سيسيلية غريبة الشكل قاعة الأسرار مباشرة من خلال تلك الفتحة، فجرّت هيكلها المعدني وألواح أجنحتها وقاعدة مخروطها شرارات عريضة على طول الأرضية والجدران، ثم توقفت أمام لوه يان كوحش متهور اندفع بلا روية، أما هو... فقد انفتح فمه من الذهول.
ثم أبصر أخيراً ما لتلك المركبة السيسيلية الغريبة من تفاصيل مدهشة — رأى على قاعدة الجهاز المخروطي المقلوب «وعاءً» يبلغ قطره أكثر من مترين، وفي الوعاء كان دماغ حيّ مغموراً، وفي هذه اللحظة العابرة، «تلاقت عيناه» بذلك الدماغ، وكان المفروض في هذا المشهد أن يبعث على الرعب بل على الهول، غير أنه شعر بشعور ينهض من أعماقه، كأنه صلة دم ونسب، من مصدر لا يدري من أين.
في الثانية التالية، انبعث من داخل المركبة التي «رُكّب» عليها الدماغ طنين غريب، ثم أشرق على سطح الدماغ وبعض الهياكل الميكانيكية للمركبة وهج الرونية، وانبسط مجال القوة العقلية غير المرئي، وبرز من الهواء فجأة طرف طويل كأنه مفصل من أطراف عنكبوت، وانطلق بسرعة يخترق عين الإله المتبددة سريعاً على مقربة.
نظر لوه يان تلقائياً في اتجاه ذلك المفصل، لكن قبل أن يتمكن من رؤية ما سيحدث بعد ذلك، ملأ ضوء أبيض يبهر البصر كل مداه البصري.
أتاه دوار قصير قوي، فأدرك لوه يان أن عقله قد اختُرق، غير أن هذا الاقتحام لم يثر لديه أي إحساس بالخطر — وبعد أن تكيّف بسرعة مع ذلك الإحساس المضطرب بإحلال المكان، استقر المشهد أمامه تدريجياً، فوجد نفسه قد وصل إلى فضاء واسع على نحو غير عادي.
سطح ماء لا تحدّه حدود يمتد في المدى بلا نهاية، صافٍ ساكن كأنه مرآة؛ والسماء رائقة نقية، وفي خلفيتها الزرقاء سحب رقيقة تطفو، وبين السحب رموز ومعادلات وأجزاء ميكانيكية لا تُحصى تدور وتُعاد تركيبها بلا انقطاع؛ ومنصات كبيرة وصغيرة، غامضة الغرض، تطفو على سطح الماء البعيد، تغشاها حواجز ضبابية، فلا تُرى معالم ما عليها.
هذا ما رآه لوه يان حين فتح عينيه.
وبعد لحظات، استعاد وعيه من الدهشة، فرأى أمامه وقد ظهرت من غير أن يدري مائدة مستديرة، حولها بضعة كراسٍ عالية بيضاء بسيطة أنيقة التصميم، ووقف بجانب المائدة شخصان، يبدو أنهما ينتظرانه.
وبعد أن تبيّن هيئة أحدهما، انقبضت حدقتاه لا إرادياً، لكن في الثانية التالية استرخى تعبيره، بل صار أكثر استرخاءً من قبل.