الفصل 961 — «الآلهة»
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«ستحمل هذه ‹الآلهة› اسم الحضارة، وتتّخذ من تاريخ الحضارة كلّه وثقافتها وعبادتها وخشيتها هيكلاً، ومن عقول أبناء الحضارة جميعاً مصدراً للقوة؛ فبقدر ما تكون قوة الحضارة ككل، تكون قوة الآلهة.»
……
أيقظَ هديرٌ مرعب وصريرٌ كالكوابيس كثيراً من التنانين المقيمين في المنطقة العليا، بل إنّ الرئيس آنتشيان الذي لم يكن قد غطّ في النوم بعد أيقظته الأصوات غير المألوفة خارج القاعة.
رفع هذا التنين العريق المهيب رأسه عن «عرشه» الذي تلوّفه أنابيب وكوابل لا تُحصى، وسمع دويّ الرعد والعاصفة الخافت يأتيه متواصلاً، وتردّدت في أطراف إحساسه العصبي استفسارات وصيحات مذعورة كثيرة من بني قومه؛ وبدافع من القلق نادى فوراً: «أوميغا! ماذا يحدث في الخارج؟»
أضاءت واجهة أوميغا التفاعلية بسرعة، ومعها صوت تركيبي آلي: «جارٍ التحويل إلى شاشات المراقبة الخارجية… إنّها عاصفة طاقة تتشكّل فوق الهيكل العلوي، ومستوى طاقتها لا يزال في تصاعد.»
وعلى الفور ظهرت على أكبر ستارة كريستالية أمام آنتشيان صورة مراقبة واضحة؛ رأى الهيكل العلوي الذهبي الباهر يبدو في الستارة، وقد لفّه هالة ذهبية شاحبة أقوى من المعتاد، وإذا بعاصفة دوّامية مروّعة معلّقة مقلوبة فوق الهيكل — تحمل في طيّاتها لهباً قرمزياً وبروقاً، وربما كان حجمها أكبر من الجبل كلّه، وهي تدور وتتوسّع وتُطلق بلا انقطاع هديراً وصريراً يصمّ الآذان، وتتّسع في كلّ دقيقة وثانية!
لماذا يظهر مثل هذا الحدث الطبيعي المروّع في أراضي تارلوند؟! كيف يمكن أن يظهر شيء كهذا في هذه الأرض التي تظلّلها الآلهة؟!
«أوميغا!» نادى الرئيس آنتشيان في الحال، «لماذا لا يستجيب جهاز التحكّم بالطقس؟»
«جهاز التحكّم بالطقس يعمل بشكل طبيعي، وهذه الظاهرة خارج قائمة التحذير…» ردّ أوميغا سريعاً، لكنّ تقريره انقطع في الحال، «اتصال خاص — حضرة الرئيس آنتشيان، الكاهن الأكبر هيراغور يطلب التحدّث إليك.»
«هيراغور؟» ذُهل آنتشيان لحظة، ثم استعاد رشده، «وصّل الاتصال.»
في الثانية التالية، حلّ وجه هيراغور الجادّ محلّ واجهة أوميغا التفاعلية على أحد جانبي القاعة، فأدار آنتشيان رأسه: «هيراغور، ما يجري عند الهيكل العلوي…»
«كلّ شيء على ما يرام، لم يحدث شيء،» قال كاهن التنانين على الواجهة بوجه خالٍ من التعبير، «أخبر الجميع أن يطمئنّوا.»
لمعت في محجر آنتشيان عينه الاصطناعية الميكانيكية لمعاناً خفيفاً، وتحّركت بغير إرادته بنية التمدّد والانقباض الميكانيكية تحركاً طفيفاً: «هيراغور، أنت…»
«سيّدنا يستقبل ضيفاً،» قال كاهن التنانين ببعض الفتور، «حضرة الرئيس، لم يحدث شيء على الإطلاق — لا تعبأ بتلك العاصفة الدوّامية، سوف تزول، وستبقى سماء تارلوند غداً صافية بلا سحاب.»
وبعد هذه الكلمات، لم ينتظر هيراغور جواب آنتشيان، بل قطع الاتصال من طرف واحد، وبعد صورة تشويش وجيزة، عادت واجهة أوميغا التفاعلية إلى الظهور على الستارة الكريستالية على جانب القاعة.
«حضرة الرئيس آنتشيان،» أيقظ صوت أوميغا آنتشيان من ذهوله القصير، «هل يُصدر أمر الإخلاء من الكارثة؟»
«…لا، لا حاجة،» تنفّس آنتشيان بعمق، وهزّ رأسه ببطء، «أخبر الجميع أنّ جهاز التحكّم بالطقس يقوم بتعديل مؤقّت — لا خطر، لم يحدث شيء.»
«حاضر، حضرة الرئيس.»
……
«يخيّل إليّ أنّي سمعت شيئاً في الخارج،» وضع غاو يانغ الكأس، وعبس قليلاً وهو ينظر إلى نهاية القاعة، حيث شرفة مفتوحة، غير أنّه ربما بحكم الزاوية لم يكن يرى من هنا إلا قليلاً من المنظر.
«لا تعبأ،» قال الإله الجالس قبالته ببرود، «ليس إلا بعض هبوب الريح.»
«حسناً، هبوب ريح؛ فالريح في نواحي تارلوند شديدة دائماً،» نظر غاو يانغ إلى «الإله» وهزّ رأسه بلا اكتراث، ثم عاد وجهه إلى الجدّية، وعاد إلى ذلك الموضوع الذي أذهله حتى كادت يده تُفلت الكأس، «‹الآلهة›… إذن ما إن يفشل ‹العصيان›، فلا بدّ أن تندمج الآلهة في كيان واحد وتصير ‹الآلهة›؟ كيف يحدث هذا الأمر بالضبط؟ أهناك مبدأ ما وراءه؟»
«إنّك حقاً مغرم بتتبّع المبادئ،» ضحكت إلهة التنانين وهزّت رأسها، «للأسف، لا أستطيع أن أعطيك جواباً…»
حدّق غاو يانغ فيها: «أهو عدم علم، أم عدم قدرة على الكلام؟»
«لا علم ولا قدرة على الكلام،» قالت إلهة التنانين، «مع أنّي نتيجة اندماج ‹الآلهة›، فإنّي لا أعرف كيف حدث كلّ هذا، وأعتقد أنّ الحقيقة الكامنة وراء هذه العملية قد تجاوزت ‹حدود› تواصلنا — فحتى بيني وبينك، ثمة معارف لا يمكن تبادلها بسهولة.»
«حسناً، فهمت،» أومأ غاو يانغ برأسه وبعض الأسف عليه، ثم نظر متأمّلاً إلى مدخل القاعة، إلى المكان الذي يفترض أنّ هيراغور يقف فيه، «وماذا عن أمر هيراغور؟ أنت تعرفين… رأيت في قلب العاصفة الأبدية تنيناً اتّخذ هيئة بشرية، وأعتقد أنّه هيراغور. في هذا الشأن، هل ترضين فضولي؟»
سكتت إلهة التنانين.