الفصل 819 — نهاية الحكاية
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
كان أقوى من كلّ الأوهام، لكنّه كان أيضًا أكثرها ضبابية، فرأسُه الذي لا ملامح فيه كانت خطوطٌ مرتجفة كثيرة تنتشر من حوافه كأنّها مشوّشة، وأطرافه بدت خشنة ضبابية على نحوٍ غير طبيعي، ومع ذلك كانت له براعة سيف مذهلة، فسيف أسود لا تُرى تفاصيله تفرّع في الهواء إلى شفراتٍ لا حصر لها، تصارع سيف المستكشف وجهًا لوجه.
وقبل أن يتبدّد هذا الطيف، عرف غاو يانغ اسمه——
كان اسمه بالمرا، وكان «ملك العبيد» في مدينة نِيم ساندرا الصحراوية، حاكمًا بارعًا عظيمًا.
وعند سفح التلّ، توقّف غاو يانغ وسيلينا في اللحظة ذاتها.
كانت تلك الأوهام التي بدت لا تنتهي من حولهما قد اختفت في وقتٍ ما، ولم يبقَ سوى النسيم يمرّ على السهب تحت جنح الليل، والعنكبوت الأبيض أيضًا توقّف في منتصف السفح في وقتٍ ما، وأدار رأسه، فإذا بموضع رأسه لا عيون فيه، بل بعض ضوء رقيق يسقط على غاو يانغ وسيلينا.
غير أنّ في قلب غاو يانغ برزت فجأةً بعض الأفكار غير ذات الصلة——
إذن «ألوهية» الراوي الأعلى……بلا عيون……؟
وفي هذه اللحظة بالذات وصل إلى ذهن غاو يانغ صوت لطيف مألوف: «دوفالت……اختفى إذن……»
كان صوت ناريتير، ولم يستغرب غاو يانغ ذلك قليلًا.
«كُفّي عن هذا، يا ناريتير، أم ينبغي أن أدعوك الراوي الأعلى؟» هزّ غاو يانغ رأسه، «أعلم، أعلم أنّكم تتوقون إلى العالم الخارجي، لكنّك الآن لا بدّ أن تشعري أيضًا بأنّكِ لا تنتمين إلى هناك، فإلهٌ مثلكِ ينزل قهرًا إلى الواقع لا يمكن أن يجلب سوى ملايين الموتى، وأنتِ نفسكِ يصعب عليكِ أن تبقَي سالمة——أنتِ انعكاس الحلم، أمّا أولئك الذين كانوا يدعونكِ في الحلم فلم يعودوا موجودين.»
صمت العنكبوت الأبيض بضع ثوانٍ، ثم عاد الصوت يرتفع: «إنّهم كلّهم هنا……»
تحرّكت مفاصلها الضخمة إلى الجانب، فإذا بعدد من الشُرَن البيضاء محفوظة بإحكام عند موضع صدرها وبطنها.
فطوال تسلّقها نحو ضوء النجوم، كانت تحمل هذه الشُرَن وتحميها بحذر.
وفي اللحظة التي رأى فيها تلك الشُرَن، فهم غاو يانغ أمورًا كثيرة.
«إذن هذا معنى ما قاله دوفالت……» تفاعلت سيلينا هي أيضًا، وقالت بنبرةٍ مركّبة: «لطالما تساءلنا أين ذهبت الشخصيات الافتراضية في صندوق الرمل رقم واحد، فإذا بها……»
«أريد أن آخذهم إلى الخارج،» قال العنكبوت الأبيض بصوتٍ خفيض، «لأنّهم جميعًا يريدون الخروج، لذلك أردتُ ذلك أيضًا……»
«لا عجب……لا عجب أنّ الراوي الأعلى أصابه الجنون والانشقاق والموت……» بدا صوت سيلينا خفيضًا على نحوٍ خاصّ، كأنّها تحدّث نفسها، «كلّنا كنّا نراقب أولئك الثلاثة آلاف من المختبِرين الذين دخلوا الشبكة، لكن……في عالم صندوق الرمل ملايين من الشخصيات الافتراضية……وهي بالنسبة إليكِ أيضًا ‹حقيقية›……»
لم يتكلّم العنكبوت الأبيض، فلم ينفِ ولم يعترف.
وبوصفها من رهبانية المحور المظلم، تلك التي تعرف صندوق الرمل وأسرار الروح معرفةً عميقة، استطاعت سيلينا أخيرًا أن تجمع شتات ذلك الجزء من الحقيقة الذي ظلّت طويلًا عاجزةً عن فهمه.
أمّا غاو يانغ، وقد خاض كثيرًا مع معرفة الآلهة، ونال قدرًا كبيرًا من إرث العاصين، فكان ما خطر له الآن أكثر: «لأنّكِ أدركتِ أنّ الغالبية العظمى من ‹الرعايا› في العالم ليست سوى أوهام افتراضية، وقع الراوي الأعلى في الجنون، ومات في جنونه، وهذا بدوره أدّى إلى انشقاقه، فصار جانبه الإنساني وجانبه الإلهي كائنين منفصلين……وبهذه العملية من الموت والانشقاق ذاتها تحرّرتِ من قيد ‹عقيدة الراوي الأعلى› الأولى، واستطعتِ أن تبتلعي عقول العالم كلّه دون أن تتأثّر بذلك وجودكِ، وتضعيها كلّها في تلك ‹الشُرَن›……أليس كذلك؟»
حرّك العنكبوت الأبيض إحدى ساقيه الطويلتين برفق، وأصدر صوتًا خفيضًا عذبًا: «أنت تعرف أشياء كثيرة……»
«أتَحسَبين حقًّا أنّ هذا سيَنجح؟» رفع غاو تشي حاجبيه، «حتى لو اقتَدَتِ بهم إلى عالم الواقع، فماذا يُجدي ذلك؟ لا أبدانَ لهم، ولا أساسَ ماديّ، ولا حتى شروطَ أن يصيروا كائناتٍ روحية؛ إنهم وُلدوا من الصندوق الرملي، ولا يستطيعون البقاء إلا بالاستناد إليه — أنتِ إلهة، أما هم فليسوا كذلك. هذه الشَّرَانِق ما إن تدخل الواقع حتى تتبدّد في الحال؛ أَتُراكِ فكّرتِ في هذا؟»
«…لا أعرف، ولا أكترث،» قالت ناريتيل بصوتٍ خفيض، «إنهم يريدون الخروج، وأنا أريد ذلك أيضًا، هذا كلّ ما في الأمر…»
وفي كلامٍ يبدو رقيقًا هادئًا، رفعت العنكبوتة البيضاء الهائلة نصفها الأعلى ببطء، وانبعثت أخيرًا من هذا الكائن الإلهي الجبّار عداوةٌ تبعث على الوجل.
غير أنّ غاو يانغ لم يفعل سوى أن هزّ رأسه أسفًا — يبدو أنّه لم تبقَ مساحةٌ للتهدئة.
«ناريتيل،» قال وهو يستقبل التلّ، محدّقًا في تلك الإلهة الشابّة، «ستموتين، ولن يكون هناك انشقاقٌ جديد، ولن تكون بعثٌ بعد الموت.
«أنتِ تعرفين كيف تلاشى دوفالت، وتعرفين أيضًا أنّني قد أقمتُ عبره صلةً بكِ.