الفصل 341 — شهر الانبعاث
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
تشويش أجهزة الرصد التجريبية نفسها، والتشويش المنتشر في كل مكان من الطبيعة… كيف السبيل إلى حلّ ذلك؟
غرق غاو يانغ في تفكير عميق، لكنه لم يلبث أن أبصر من طرف عينه بينغ يون يبتعد عن جانب باتي، فأزاح عن باله مؤقتاً ما يعتمل في رأسه من أسئلة وأومأ للدرويد العجوز: «كيف الأمر؟»
«إن كنت تريد أن تعود إليها سلامة الأطراف وعافيتها فذلك ما لن يكون،» قال بينغ يون صريحاً بلا مواربة، «فقد فقدت هذه الطفلة أطرافها منذ سنوات، وليست لديها موهبة سحرية تُذكر، وتعاويذ تجديد اللحم والدم لن تعيد إليها يديها ورجليها — إلا أن تُستعمل تلك السحرة الشريرة التي تعتمدها جمعية نهاية كل شيء، التي تتغذّى على لحم الآخرين ودمائهم لتعيد بناء الجسد، وعندها قد يكون ثمة أمل ضئيل. وهذا ما لا أقدر عليه؛ فإن كان لكم رغبة فابحثوا عن طريقة لإيجاد أحد أتباع تلك السحرة…»
فما كان من الفيكونتيس روبيني إلى جانبهم إلا أن تغيّر لون وجهها في الحال، أما غاو يانغ فقاطع العجوز قبل أن يتمّ كلامه: «دع عنك هذا الكلام غير المعقول، واذكر حلولاً ممكنة.»
«الحلّ الممكن هو أنني أستطيع على الأقل كبح تدهور أحشائها وتقيّح أنسجتها،» رفع بينغ يون طرف فمه إلى أعلى وقال بزهو، «جراح هذه الطفلة لا تندمل أبداً، وجزء من لحمها ودمها لا يزال يعيد دورة التقيّح والتجدّد، والسبب الرئيسي في ذلك أن قواها الحيوية نفسها قد أصابها الخلل، وأن طاقة سحرية ضارّة تسلّلت إلى مركز دورتها؛ ولديّ سبيل إلى فصل تلك الطاقة الضارّة عنها.»
كانت روبيني تقف إلى جانبهم في هدوء صامتةً حين كان غاو يانغ وكاميل يتناقشان، لكنها لم تستطع الآن أن تواصل صمتها وقد صار الحديث عن ابنتها: «إلى أي حدّ يمكن أن تتحسّن حالتها بذلك؟»
«لن تعود تخشين عليها أن تسوء بسبب العدوى، وستندمل جراحها الظاهرة، وتتحسّن قواها، وبعد ذلك تستطيع على الأقل أن ترتدي ثيابها على نحو طبيعي.»
«هذا أفضل بكثير مما تصوّرت،» ظهرت على وجه روبيني ومضة من الفرح، وانحنت إلى بينغ يون بابتسامة تنبع من القلب: «شكراً جزيلاً على عونك، أيها المعلّم المبجّل.»
فانفرج ثغر بينغ يون عن ابتسامة عريضة، وهو يمرّر يده على لحيته ويتحلّى بابتسامة رصينة أنيقة: «إن إنجاز المهمة التي يكلّفني بها السيّد هو أدنى واجبات المستشار… وبالطبع لا أمانع لو أضفتِ كلمة مدح أخرى…»
روبيني: «؟»
«كح كح،» ما إن رأى غاو يانغ ذلك حتى علم أن هذا العجوز الصغير قد أخذ يطير من الفرح، فسارع إلى السعال مرتين ليقطعه: «كم يستغرق العلاج؟»
«حسناً… أظنّ أن الأمر سيكون عملية طويلة نسبياً،» نظر بينغ يون إلى ذراع غاو يانغ التي تفوق فخذه غلظاً، فسوّى تعبير وجهه على الفور وعاد إلى الجدّ، «جسد هذه الطفلة لا يحتمل تنبيهات سحرية عظيمة الشدّة، وكمّ الدواء السحري يجب أن يضبط أيضاً؛ أستطيع أن آتي كل فترة لأجري لها طقس التنقية العنصرية، فإذا استقرّت الحال أرسلت متدرّبي ليُعطيها الدواء.»
وهو يقول ذلك كان يلتفت إلى غاو يانغ؛ فأمر كهذا يقتضي التردّد المتكرّر بين الإقطاعيتين، ولا ريب أنه يحتاج إلى موافقة اللورد.
تأمّل غاو يانغ لحظة: إن إقطاعية غولان ستكون حليفة لسيسيل، وباتي نفسها لا تزال جسراً مهماً يعرفه ويتجسّس من خلاله على الساكنين الأبديين؛ فمن حيث العاطفة والمنطق ينبغي تقديم العون. غير أن بينغ يون ليس درويداً فحسب، بل هو أعلى مسؤول عن الصناعة الكيميائية الزراعية في الإقطاعية ومستشارها الزراعي؛ والآن ها هو الشتاء يوشك أن ينتهي، وبعد شهر الانبعاث ستطرح مسألة الحرث الربيعي، ومصانع الكيمياء في الإقطاعة تفكّر أيضاً في التوسّع… فهل يستطيع بينغ يون أن يغادر في هذا الوقت؟
لكنه أومأ بعد تفكير قصير: «يمكن ذلك، على أن ترتّب شؤون الحرث الربيعي وتوسيع المصانع.»
«طبعاً،» ضحك بينغ يون، «أمر كهذا لا يمثّل لي مشكلة.»
ولما مضت الفيكونتيس روبيني لتتفقّد حال باتي، ولم يبقَ حولهما أحد، نظر غاو يانغ إلى بينغ يون نظرة فيها شيء من الابتسام وشيء من التهكّم: «إن سحرك الطقسي نافع حقاً كما تبيّن.»
فضحك العجوز الصغير ضحكة مكتومة: «سحر الطقوس هو نقطة قوّتي بعد كل شيء.»
«غير أن التنقية العنصرية وترشيح الطاقة السحرية الضارّة… ليستا من المهارات التي يتقنها درويد من الرتبة الدنيا،» قال غاو يانغ بهدوء، «أتراك درستَ في أثناء ذلك سحر الشامان أيضاً؟»
«بلغتُ هذا العمر، فمن الطبيعي أن أتعلّم כמה صنائع إضافية،» قال بينغ يون بعفوية.
«… وهل يطيب لك أن تذكر العمر أمامي؟» رفع غاو يانغ يده ولوّح بها، فأنهى الموضوع بخفّة دون أن يستقصي أكثر.
أما بينغ يون فظلّ ينظر في صمت إلى ظهر غاو يانغ وهو يبتعد، وبعد زمن طويل تنفّس الدرويد العجوز تنفّساً خفيفاً وهزّ رأسه، وعلى وجهه شيء من الابتسام.