الفصل 261 — هالة السحر المضيئة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«لقد فكرت في هذه المسألة. هذه البلّورة التجريبية قادرة نظرياً على دعم عمل مئات من أكبر محركات الطاقة السحرية في وقت واحد، وبعد تحسين الصناعة لاحقاً سيرتفع هذا الرقم بلا شك، لكن لو تجاوز معدل استهلاك الطاقة في النطاق حدود احتمال البلّورة حقاً، فإن المحدّد الطافي في أعلاها سيدخل في العمل؛ فبقاؤه طافياً يعتمد على دائرة تعليق محفورة على مادة الحجر الأسود، وما إن يظهر في النطاق تموّج طاقة عنيف حتى يتشقق الحجر الأسود الهش فوراً، فيسقط المحدّد على البلّورة، وبعد تلامسهما تتشكل دائرة كالزناد الروني، تغيّر وصلات هذه الرونيات على سطح البلّورة، فتُخفّض قدرة إنتاجها قسراً؛ وإن لم يخفف ذلك الضغط على البلّورة بعد، فسيُدمّر المحدّد الثاني على القاعدة نفسه ذاتياً بعد ذلك، فيسقط البلّورة عائدة إلى قاعدتها، وتُقطع صلتها بالإنتاج الخارجي كليةً. لكن القاعدة بذلك تصبح تالفة تماماً، ولا بد من استبدالها بكاملها لتشغيل الجهاز مجدداً... غير أن ذلك أفضل من فقدان البلّورة الرئيسية أو وقوع انفجار للطاقة المهدورة.»
نظر غاو يانغ بدهشة إلى ذلك الهيكل المعدني الصغير الطافي فوق البلّورة: «إذن هذا هو المحدّد من الدرجة الأولى... لقد استعملت الحجر الأسود في المحدّد؟ أهذه فكرة ‹الوسيط الحامي› في الشبكة السحرية؟»
«نعم، لقد رجعت إلى جهاز ‹الحماية› الذي صممتموه في الشبكة السحرية،» أقرّ كاميل بشيء من الخجل، ثم قال متنهّداً: «إنها حقاً فكرة جديرة بالتفكير والتعلّم؛ فالمواد الرديئة الجودة لها نفعها أيضاً، فإذا أحسن استعمالها صار هشاشتها نفسها قيمة...»
«بحسب ما أعرف، كان الناس في عهد غوندور يجعلون في منشآت السحر أجهزة أمان تقوم على تثبيت بلّورة مشحونة مشبعة عند نقطة قطع الدائرة، ليفجّروا بها وحدة الدائرة الخارجة عن السيطرة... فكرة ‹الصهر القاطع› عندك هي الفكرة نفسها، لكن الكلفة مختلفة اختلافاً هائلاً.»
تنهّد كاميل: «ففي تلك الحقبة كانت الطاقة رخيصة، وبلورات الشحن وفيرة.»
تنهّد غاو يانغ بدوره، لكنه إلى جانب التنهد كان ينظر ببهجة إلى جهاز البلّورة الذي ما زال يعمل؛ فبما أن كاميل لم يتوقف عن إمداده بالطاقة، ظل الجهاز طافياً بثبات في الهواء، يطلق الطاقة إلى الخارج بلا انقطاع.
مشكلة طالما واجهتها الشبكة السحرية، وجدت أخيراً حلّها.
تلك المشكلة هي نقل الطاقة، أو مسألة ‹التوصيل›.
الطاقة السحرية طاقة ذات طبيعة خاصة جداً؛ ورغم أنها صارت أساس تصنيع سيسيل، فهي تختلف كل الاختلاف في طبيعتها عن ‹الكهرباء› التي تقوم عليها الصناعة في الأرض: فهذه الطاقة لا يمكن نقلها بـ‹أسلاك›.
لا تنتقل الطاقة السحرية إلا عبر الرونيات، عبر مصفوفات رونية متصلة الواحدة بالأخرى، وما يسمى تقليدياً ‹المواد الموصلة للسحر› ليس في الحقيقة إلا تشكيلها في وحدة من وحدات الدائرة السحرية، لنقل الطاقة بها فحسب، ولا وجود لطريقة تُشكّل بها المادة الموصلة خيوطاً رقيقة فتنقل الطاقة إلى مكان بعيد؛ فقبل ظهور جهاز هيتي وكاميل، لم يكن لنقل الطاقة إلى مسافة بعيدة سبيل إلا مدّ وحدات الشبكة السحرية على طول الطريق بأمانة.
وماذا يعني ذلك؟ يعني أنك لو أردت إيصال الطاقة إلى كل زاوية من زوايا مكان ما، لوجب عليك أن تملأ كل زاوية بالشبكة السحرية! أو على الأقل أن تضمن وجود ‹صف› واحد على الأقل من وحدات الشبكة في كل مكان تُنقل إليه الطاقة.
ومهما كانت كلفة كل ‹وحدة خلية› منخفضة، فذلك يستهلك موارد هائلة؛ فصفّ ألواح رونية بعد آخر يكلّف أكثر بكثير من سحب المعدن ذاته إلى خيوط رقيقة وجعلها أسلاكاً.
بل إنه بعد ظهور المزيد من المباني العالية في الأرض، ستواجه إمدادات الطاقة مشكلة الفروق في الارتفاع، وحينها يصير مدّ الشبكة السحرية لنقل الطاقة وحده أقل واقعية؛ إذ لا بد من فرش الدوائر السحرية على الأرض، وطلاء الجدران بها أيضاً، وهذا حتى لو استدار غاو يانغ ونبش قبر الإمبراطور تشارلز الأول لما كفى نفقاته!
لقد قال غاو يانغ لريبيكا فعلاً إنه يريد مدّ الشبكة السحرية في العالم كله، لكنه لم يقصد أن يمدّها هكذا...
بالطبع، نظراً لطبيعة الطاقة السحرية المتبددة، تستطيع وحدة الشبكة السحرية أن تمدّ الأشياء في نطاق معين بالطاقة حتى دون تلامس مادي مباشر، غير أن هذه المسافة ضئيلة جداً في الحقيقة: فالوحدة الواحدة لا تنشر الطاقة إلا بضعة سنتيمترات، وحتى الشبكة السحرية بمستوى المصنع لا يتجاوز نطاق ‹الاستفادة المجانية› حولها بضعة أمتار... ولا فائدة عملية في ذلك على الإطلاق.
لكن بوجود هذا الجهاز أمامه، تجاوزت عقبة نقل الطاقة أخيراً.
تقنية رخيصة مريحة، تنقل الطاقة دون الحاجة إلى مدّ الشبكة السحرية على طول الطريق، ها هي أمام عيني غاو يانغ.
بعد زمن طويل، ردّ نظره ونظر إلى هيتي وكاميل الواقفين إلى جانبه: «ما اسم هذا الجهاز؟»