الفصل 260 — نتائج جديدة؟
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«من يعلم ما جرى في هذه الأثناء؛ أنا نفسي لم أصدّق أول الأمر، لكن سمعة خزان الميثريل معروفة للعالم كلّه، ومعلوماتهم لا بدّ أن تكون صحيحة،» هزّ غاو يانغ رأسه: «على أي حال، هذا الخبر لو وصل إلى مسامع تلك آنلو فلن تصدّقه؛ فالمنتقم المتعصّب لا يملك كثيراً من القدرة على التمييز. وأنا الآن، أكثر من هذه الأمور النائية، أودّ أن أعرف كم بقي من قوات تسلّلت من إمبراطورية تيفون إلى جبال الظلام.»
عاد الموضوع حساساً على الفور، وبدا على وجه سو جيلين بعض التردّد، فقال غاو يانغ حين رآه: «سو جيلين، أعرف مبدئك، لكن إخباري الآن بمعلومات القوات المتسلّلة الأخرى هو الأفضل للجميع. اعلم أن جنودي قد أبادوا فرقة تسلّل واحدة، وما دامت بقية القوات المتسلّلة تتنقّل في جبال الظلام، فمسألة وقوعهم في قبضتي مسألة وقت لا أكثر. لقد اخترتم طريقاً يبدو آمناً، لكنه في الحقيقة انغماس مباشر في الموت. والسبيل الوحيد الآن لإبقائهم أحياءً أن تخبرني بمساراتهم، وأنا أتعهّد بأن آسرهم أحياءً ما استطعت.»
ثم يُرسلون إلى الجبال للتنقيب، أضاف غاو يانغ في سرّه الشطر الثاني.
قال سو جيلين وهو يفتح كفّيه كاشفاً الحقيقة: «ليست المسألة أنني لا أريد التعاون، بل أنك لن تقدر على الإمساك بهم الآن. قبل أن ننطلق، تلقّت آنلو ويندل معلومات، ووضعت في حسبانها احتمال أن تكون قد بُعثت حقاً وأن تقع القوات المتسلّلة في يدك. فإذا وقعت الفرقة الرئيسية التي أقودها في خطر، أو فقدت أكثر من فرقتين صغيرتين الاتصال، فإن الآخرين سيرحلون فوراً بالمعلومات التي جمعوها عن جبال الظلام، عائدين من حيث أتوا أو ملتفّين من الأحراج الشمالية إلى خطّ الحدود. ومسارات العودة عشوائية تماماً، وذلك كي لا يفشي أحد أسرتَه مواقع الآخرين.»
ثم أضاف سو جيلين: «نتحقق كل بضع ساعات من مواقع الفرق وسلامتها بواسطة ديدان التراسل السحرية، والآن لا بدّ أن الجميع أدركوا أن أمراً قد حدث. لقد راقبت جنودك؛ فبسرعة تحرّكهم وبحال الطرق في الجبال، لن يدركوهم.»
«... لا عجب أنهم نخبة فيلق الذئب الشتوي؛ لا يتركون ثغرة واحدة،» هزّ غاو يانغ رأسه عاجزاً، ولم يسعه إلا أن يتخلّى عن فكرة الإجهاز على قوات تيفون المتسلّلة إلى جبال الظلام دفعة واحدة. فجنود سيسيل بما لديهم من عتاد وتجهيزات تكاد تكون سحراً أسود بالغ الفتك، لا شك، لكن مطاردة العدوّ في أعماق الجبال ليست ميزة استثنائية بعد، على الأقل في الوقت الحاضر.
غير أنه كان لا بدّ من اتخاذ بعض الإجراءات، مثل كتابة رسالة إلى الدوق سيلاس رولن في المقاطعة الشرقية لينبّهه إلى عمليات التسلّل الشتوية التي تقوم بها إمبراطورية تيفون وأمثالها.
صحيح أن جبال الظلام ثغرة ممتازة لتنفيذ عمليات التسلّل، لكن غاو يانغ كان يوقن أن إمبراطورية تيفون لا يمكن أن تقتصر على هذا الموضع وحده؛ فخطّ الحدود بين أنسو وتيفون طويل جداً، وفيه كثير من المواضع الوعرة، وما يُدرى فقد تتّخذها العدوّة ثغرات.
بعد حديث طويل، رتّب غاو يانغ لسو جيلين مكان إقامة؛ ونظراً لتعقيد هوية هذا الحارس المتجوّل الرفيع وموقفه في الوقت الحاضر، أنزله مؤقتاً في دار قريبة من مقرّ الحكم، ملاصقة لشارع الفرسان، فمنحه بذلك معاملة تليق بمكانته كمتجاوز رفيع، ويسّر في الوقت نفسه مراقبته والتحكّم فيه.
ومع أنه كان يعلم أن هذا الحارس المتجوّل الرفيع لن يفتعل مشكلة، فلا بدّ من إظهار موقف واضح أمام المرؤوسين.
وبعد أن أوصل سو جيلين بنفسه، عاد غاو يانغ إلى مكتبه، فوجد هوبّر واقفاً عند الباب ينتظره.
حين رأى غاو يانغ هذا نصف الإلف، توقّف لحظة: «أما زلت تقف هنا تحرس الباب؟ ما بالك اليوم بهذه الطاعة؟»
قلبت هوبّر عينيها: «أيّ حراسة باب! حفيدتك الكبرى وذلك الرجل الكهربائي في الداخل ينتظرانك؛ جاءا بعد أن خطوت بقدمك، وهما ينتظرانك منذ فترة طويلة.»
عبس غاو يانغ: «هيدي وكاميل؟ إذن لا حاجة لأن تقف عند الباب؛ أتراهما يمنعانك من الدخول؟»
«لا تذكرني؛ الاثنان في الداخل أمام حجر، بلغا حداً من الحماس لا يوصف، ويثرثران بلا انقطاع كالمجانين. وفي لحظة شربت فيها رشفة شاي، أرادا أن يشدّاني ليشرحا لي ما يُسمّى مشكلة انتشار مجال الطاقة السحرية؛ كاد رأسي ينفجر، فآثرت الخروج لانتظارك،» أشار هوبّر بيده متذمّراً: «ادخل وانظر بنفسك، وأنا سأذهب لأتفقّد تدريب أنتون وتلك العصابة من المشاغبين.»
وبعد هذه الكلمة، اختفى هوبّر بخطوة ظلّية في الممر، ولم يمنح غاو يانغ فرصة للردّ.
نظر غاو يانغ مبهوتاً إلى هوبّر وهي تختفي في الهواء، وهزّ رأسه بلا معنى، ثم مدّ يده ودفع باب المكتب.
فرأى هيدي وكاميل منهمكتين في نقاش محتدم، ورأى «الحجر» المزعوم في وسط المكتب على الأرض الخالية.
من الواضح أن قدرة هوبّر على الوصف فيها خلل؛ فهذا ليس حجراً على الإطلاق، بل جهاز سحريّ جديد تماماً ومعقّد!
«أيها السلف!» «مولاي!»