الفصل 4977 — كسر شوكته

«يا فتى لين، لم أكن أتوقع أنك بعد غياب لم يدم سوى بضعة أشهر قد صرت خبيرًا في مرحلة شوان شنغ الأولى، وهذا خبر يسرّ حقًا!» عندما رأى أوتيدا با وِي تشاو تجمّد لحظةً واضحة، فقد كان آخر عهد له بوِي تشاو في مرحلة يوان يينغ الوسطى على ما يبدو، وهذا التقدّم ليس هائلًا فحسب، بل يكاد يشبه الطيران!

هذا لأنه لم يرَ الدنيا بعد؛ فلو علم أن نينغ شيُويه تحوّلت بين ليلة وضحاها من مرحلة جين دان إلى مرحلة شوان شنغ، لكان ردّ فعله كردّ فعل لينغ رو فنغ، حتى مقلتاه كانتا ستطفران من محجريهما.

«هههه، من النادر أن آتي إلى الشرق الأقصى، فلو لم يتحسّن مستواي قليلًا، فكيف يطيب لي أن أعود وأواجه الناس؟» ابتسم وِي تشاو رغمًا عنه.

«هذا مبالغ فيه إلى أبعد حدّ، فأنا أوتيدا با منذ سنوات طويلة في الشرق الأقصى لم أسمع قطّ بتقدّم بهذه السرعة، يا فتى لين، إنك حقًا لست من طينة العامّة.» تنهّد أوتيدا با ثم سأل: «أأنت عازم على الإبحار يا فتى لين؟»

«بالضبط، أنوي التوجّه إلى الجزيرة الوسطى، وليس لي هنا معارف آخرون، وبعد طول تفكير لم أجد بدًّا من الاستعانة بقبطان السفينة.» أومأ وِي تشاو قائلًا.

«أيّ استعانة وأيّ كلام؟ أنسيت يا فتى لين أنك نائب القبطان الفخري لهذه السفينة؟ كلّنا أهل، فلا محلّ للحديث عن استعانة.» قال أوتيدا با مبديًا تذمّرًا مصطنعًا.

«هههه، لقد أخطأ لساني، فلا تؤاخذني أيها القبطان.» هزّ وِي تشاو رأسه ضاحكًا، ولو تحدّثنا فإنّ أوتيدا با هذا رجل طريف، لا يملك القدرة فحسب، بل يقلّب وجهه كتقليب صفحات الكتاب، غير أنه حارّ مع من يدخلون في عينيه، ولا يصعب التعامل معه متى اعتدت أسلوبه.

«هيه هيه، هذا هو الصواب!» ربت أوتيدا با على كتف وِي تشاو ضاحكًا، ثم قال بنبرة الأهل والأصحاب: «سأكلّف من يرتّب الأمر الآن، غير أن ذلك يحتاج بعض الوقت للتحضير، فسفينة حربية بهذا الحجم لا يمكنها أن تُبحر فارغة، فهناك من أعلى إلى أسفل إخوة كثيرون لا بدّ لهم من طعام، وليس من الواقعي أن تبحر إلى الجزيرة الوسطى من أجلك وحدك، وأرجو أن تتفهّم هذا.»

«هذا أمر بديهي.» أومأ وِي تشاو، فما تستهلكه سفينة حربية عتيقة بهذا الحجم الهائل في رحلة واحدة من موارد هو رقم فلكي بكل معنى الكلمة، وحتى لو كان أوتيدا با يقدّرني إلى هذا الحدّ، فما كان له أن يخسر هذا القدر الهائل من المال، ولا بدّ أنه سينتهز الفرصة ليجني بعض الأرباح.

«طيّب، يا فتى لين، إنك حقًا واسع الأفق، سأكلّف من يعلّق لوحة الجزيرة الوسطى الآن، وأثق بأنّ غرف التجارة ستأتي سريعًا، ولن يتأخّر الأمر كثيرًا.» قال أوتيدا با ضاحكًا.

في الأحوال العادية، سفينة حربية عتيقة بهذا الحجم لا تمتهن هذا النوع من الأعمال، بل تتعامل عادةً مع كبار شخصيات جزر المراتب السحابية، ومن ثمّ تتاجر مع مختلف القوى، كما فعل عندما حمل طلّاب أكاديمية تشن جياو وأكاديمية شيانغ يون، فقلّما يسعى في مصالح غرف التجارة.

لكن الحال هذه المرة استثنائية، فالمقصد الأساسي إيصال وِي تشاو إلى الجزيرة الوسطى، ومن المنطقي في الوقت ذاته أن يقتنص من غرف التجارة بعض المال الإضافي تعويضًا، والسفن الحربية العتيقة في نظر غرف التجارة دائمًا سفن إبحار مرغوبة جدًّا، لأنها تتفوّق على السفن الكنزية العادية في السرعة والأمان تفوّقًا هائلًا؛ فمتى عُلّقت اللوحة، لن يمضي وقت طويل حتى تُستقطب أعمال كافية.

ومع أنّ وِي تشاو كان يتوق إلى مغادرة الشرق الأقصى في أسرع وقت، فإنّ هذا الانتظار لا مفرّ منه، فما كان له إلّا أن يتسلّح بالصبر ويقيم على السفينة الحربية.

وبعد أن دارت الأيام على هذا المنوال عدة أيام، امتلأت السفينة الحربية بأطنان من بضائع مختلف غرف التجارة، ثم أطلقت صفّارتها أخيرًا.

وقف وِي تشاو على سطح السفينة ينظر إلى ميناء المرتبة الصفراء الصاخب بالحركة، فانبعثت في صدره مشاعر جيّاشة رغمًا عنه؛ فرحلة الشرق الأقصى هذه لم تكن طويلة رغم أنها لم تتجاوز بضعة أشهر، غير أن ما شهده فيها كان متقلّبًا متعرّجًا، وكلّ حادثة منها راسخة في الذاكرة.

وبينما هو غارق في تأمّله، ارتجف جفن وِي تشاو فجأةً، فقد هبّت فوق ميناء المرتبة الصفراء ريح عاتية، وظهر في طبقات السحاب في كبد السماء إنسان ونسر يبدوان ويغيبان.

«إيه؟ أوَليس ذلك روح الانتقام؟ ماذا جاء يفعل هنا؟» ارتفع فجأة صوت أوتيدا با من جانبه، وقد اعتاد التعامل مع كبار الشخصيات من كل حدب وصوب، وتشانغ مينغ غوي في بحر المرتبة الصفراء اسم ذائع الصيت، فلم يكن ليجهله.

«جاء ليقتلني.» ابتسم وِي تشاو ابتسامة خفيفة.

«حقًّا؟ يا فتى لين، متى استفززت هذا الشيء؟» قال أوتيدا با مذعورًا.

«سابقًا في طريق العمالقة، ضربت زوجته وابنه، فلا بدّ أنه يحمل لي حقدًا في العظام، ولولاه لما تركت الشرق الأقصى على عجل.» قال وِي تشاو بمرارة.

«أيعقل هذا؟ أذكر أن زوجته تسانغ تسي لي كانت خبيرة في مرحلة كاي شان الأولى، أوَاستطعت التغلّب عليها أيضًا؟» اندهش أوتيدا با من جديد وكأنه رأى آية.

«هذا ليس بالأمر الحسن، وإلّا فلماذا يلاحقني هذا الشيء قتالًا حتى هنا؟» هزّ وِي تشاو رأسه بمرارة، فقد قلّل من عزم تشانغ مينغ غوي على قتله؛ فمع أنه جُرح جرحًا غير هيّن في المرة الماضية، ها هو يعود إلى الهجوم بهذه السرعة، وقد لاحقني قتالًا حتى ميناء المرتبة الصفراء، وهذا ما لم أكن أتوقّعه.

«لا تقلق، دمت قد صعدت سفينتي، فما جدوى أن يلاحق روح الانتقام حتى هنا؟ قف هنا وانظر، وارقب أوَيجسر أن يقترب خطوة!» ضحك أوتيدا با ضحكة خفيفة، وبدا من هيئته أنه لا ينوي إطلاقًا إعطاء تشانغ مينغ غوي أيّ اعتبار.

«هذا…» تجمّد وِي تشاو للحظة، فما كان يتوقع قطّ أن يكون أوتيدا با بهذا الوفاء.

«هيه هيه، هذا ليس من أجلك وحدك، فلو تحدّثنا فإنّ بيني وبين هذا الشيء عداءً قديمًا؛ عندما ذهبت إلى زوجته لصنع أقراص الدواء، إذا به يفتح فاه فجًّا ويطلب أن يكون له موطئ قدم على سفينتي، وهذا طغيان لا يُحتمل، والآن جاءت الفرصة لنكسر شوكته!» قال أوتيدا با ضاحكًا ضحكة باردة.

«إذن أشكرك أيها القبطان، وعرفاني لا يوفى.» رفع وِي تشاو يديه مضمومتين امتنانًا، فلو لم يتقدّم أوتيدا با اليوم ليحميه، لربما تكرّر مشهد بحر الجنوب الأقصى السابق، غير أنّ الذي كان يلاحقه آنذاك كان طائفة شي شان القديمة في كلّ مكان، واليوم صار تشانغ مينغ غوي.

وبينما كانا يتحدّثان، كان تشانغ مينغ غوي في الجهة الأخرى قد لمح ظلّ وِي تشاو، فالأخير يقف على سطح السفينة علنًا ونهارًا، ولو لم يكتشفه وعيه الروحي وهو خبير مرحلة كاي شان المتأخّرة، لكان ذلك دليلًا على أنه بضاعة مغشوشة.

«ها هو ذا حقًّا!» ابتهج تشانغ مينغ غوي ابتهاجًا عظيمًا؛ فبعد أن ودّع أخاه من العشيرة تشانغ تيان ون في المرة الماضية، عاد أولًا ليطمئن على تسانغ تسي لي وتشانغ لاي تينغ، وقد صار الاثنان الآن نباتيين بين الحياة والموت، وما لم يجد طبيبًا ماهرًا كتشانغ لي جو يبذل جهده في علاجهما، فمن الصعب أن يستعيدا وعيهما.

هذا النتيجة جعلت تشانغ مينغ غوي يصرّ على أسنانه من الغيظ، وفي سورة غضبه لم يبالِ بإصابته تلك، بل لاحق دون تردّد إلى أكاديمية تشن شينغ، غير أنه لم يجرؤ على الهبوط مباشرةً في الأكاديمية، فاكتفى بالبحث خفيةً عمّن يساعده في التحقيق، فعلم أنّ وِي تشاو ذهب إلى أكاديمية شيانغ يون.

ولما وصل إلى أكاديمية شيانغ يون علم أنّ وِي تشاو قد غادرها، فلاحقه على الطريق حتى ميناء المرتبة الصفراء هذا، وها قد وجده أخيرًا! (يتبع.)