الفصل 4559 — حمّام بحليب الحبر النجمي

لا يسع المرء إلا القول إن مسألة ارتقاء الوحوش الروحية مما لا يمكن إخضاعه للتفكير العقلي، فلا قاعدة تُراعى فيها ولا نظام؛ فليس من المقبول بحال أن يُقال إن هذه هي طريقة الطائر الروحي الأصلية في التمرّن، فكيفما نظر وي تشاو إلى الأمر لا يجد هذا المخلوق جامعًا للعناصر الخمسة كلها…

غير أنّ الطائر الروحي، مهما بلغت قوّته من طفرة هائلة، لا يستطيع وهو في مستواه الحالي عند أواخر مرحلة «النواة الذهبية» أن يأكل «جينسنغ الرضيع» نيئًا، ولا حتى شريحة صغيرة منه؛ بل إن وي تشاو نفسه، وقد بلغ ذروة النواة الذهبية، لا يجرؤ على أكله نيئًا، إذ لو مات مكتملًا من فرط قوّة الدواء فيه لما أطبقت عيناه في قبره أبدًا.

والسبيل الوحيد لتناول جينسنغ الرضيع هو تحويله إلى «حبة النواة الذهبية الجامعة للرضيع»، فبذلك يُستفاد من قوّته الدوائية الهائلة على الوجه الأمثل، وتُعدَّل طبيعته في اعتدال ولطف حتى تصير غير ضارّة؛ فضلًا عن أنّ تجميع «الروح الرضيع» لا يحتاج إلى جينسنغ الرضيع وحده من بين كنوز السماوات والأرض، بل لا بدّ من ضمّ أدوية روحية أخرى متعدّدة إليه.

دون إطالة، شرع وي تشاو في الحال يهيّئ نفسه لصنع حبة النواة الذهبية الجامعة للرضيع؛ وهي وإن كانت من أدوية الطبقة السادسة التي تُعدّ ضربًا من المستحيل، فإنّ الأمر لم يكن غريبًا على وي تشاو.

فقد سبق له أن صنعها مرة واحدة في «الجزيرة الوسطى» انتقامًا للعدل، ولم يبخل على نفسه بسؤال الخبيرين في صناعة الأدوية تساي تشونغ شوان وهو غوان تشي عن خلاصات تجاربهما، حتى صار كأنه يمشي على طريق يعرفه.

ومع ذلك لم يستخدم وي تشاو نبتة جينسنغ الرضيع كاملة، إذ لا حاجة إلى ذلك أصلًا؛ فمن حيث المبدأ تكفي شريحة صغيرة منها لإخراج حبة واحدة من حبوب النواة الجامعة، أما الأخذ بالنبتة كلها فإهدار لطيبها، فضلًا عن أنه، مهما دأب على العناية بمخزونه من الأدوية الروحية، لم يكن في وسعه أن يقدّم دفعة واحدة تلك الكمية الكبيرة من الأدوية المساعدة.

ثم إن وي تشاو، وإن كانت له تجربة نجاح سابقة في صنعها، فإنها بعد كل شيء من أدوية الطبقة السادسة، وحتى «مرجل شنغ نونغ الدوائي» يبقى معرّضًا لفشل الصنع؛ فلو حدث خطب ما في منتصف الطريق، أما كان ذلك يعني ضياع جينسنغ الرضيع كله؟ وهذا خطر لا يقدر وي تشاو على المجازفة به، ولا حاجة له بالمجازفة.

فقطع بحذر شريحتين رقيقتين من جينسنغ الرضيع، وهذا يكفي؛ فإن لم تُخرِج هاتان الشريحتان هذه المرة حبة واحدة من حبوب النواة الجامعة، فلا يصحّ القول إن مهارة وي تشاو في صناعة الأدوية لم تبلغ الإتقان، بل إن نحسه العاثر لم ينقضِ بعد! أما تجميع الروح الرضيع فليكن في الأحلام؛ فالأجدر به أن يغسل وينام، حذرًا من إهدار طيب النعمة.

وبعد أن هيّأ جميع الأدوية الروحية، دخل وي تشاو إلى فضاء «قلادة اليشم» ليجمع قواه ويستريح حينًا، فلما اطمأنّ إلى أنّ كل شيء في أتمّ الاستعداد، أخرج مرجل شنغ نونغ الدوائي وشرع في صنع حبة النواة الذهبية الجامعة للرضيع.

وإذ أُدخلت وصفة الدواء، أخذ المرجل يصنع الدواء تلقائيًّا؛ فمن حيث المبدأ، ما دام المرجل قادرًا على الاحتمال، فإن احتمال فشل الصنع أقل بكثير مما لدى سائر صنّاع الأدوية المألوفين، وبرهان ذلك نسبة نجاحه شبه الكاملة في السابق. غير أنّ وي تشاو، على الرغم من تجربته الناجحة، لم يخلُ قلبه من بعض الوجيب.

وبالطبع لا يجدي الوجيب في مثل هذه اللحظة، فكلّ ما يقدر عليه وي تشاو هو إحكام ضبط إمداد «الطاقة الحقيقية»؛ أما ما بعد ذلك فلا يبقى إلا الرجاء في هذا المرجل الدوائي الذي خلّفه له هان جينغ يي.

دامت عملية الصنع كلها يومًا كاملًا وليلة كاملة، وخلالها لم يُدرَ أكان ذلك من عجز مرجل شنغ نونغ الدوائي عن احتمال الصدمات، أم من إدخال نصيبي الأدوية دفعة واحدة هذه المرة، فقد تكرّر من المرجل طنينٌ واهتزاز، بل بلغ الاهتزاز في بضع المرات حدًّا عاصفًا عنيفًا أوشك أن يحمل وي تشاو على الظنّ بأنّ المرجل على وشك الانفجار؛ فلقد خلت المرة السابقة من صنع حبة النواة الجامعة من مثل هذا.

لكن لا حيلة؛ فليس أمام وي تشاو إلا أن يشدّ أسنانه ويواصل، ولا خيار له غيره.

غير أنّ حسن الطالع حالفه، فقد صمد مرجل شنغ نونغ الدوائي حتى النهاية ودون أذى يُذكر؛ وحين ارتفع من لوح الحاسوب صوت هان جينغ يي معلنًا انتهاء الصنع، كان وي تشاو قد تشبّع بالعرق من رأسه إلى قدميه، وقد أمضى يومًا كاملًا مكروبًا، حتى كان الضغط عليه أشدّ من ضغط اختبار «قتل العناصر الخمسة للطاقة» الذي واجهه من قبل؛ فحقًّا إن هذا العمل ليس مما يطيقه البشر.

وبعد أن نفث نفسًا عكرًا طويلًا، فتح وي تشاو المرجل على عجل، فتصاعدت إليه رائحة جينسنغ الرضيع المميزة العريقة، غير أنها كانت أزيد من مذاقها الأصلي نفاذًا إلى شغاف القلب انعاشًا؛ وفي تلك اللحظة كانت حبة النواة الذهبية الجامعة للرضيع، حديثة الخروج من المرجل، ترقد ساكنة في جنباته.

ورأى وي تشاو حبة النواة الجامعة وقد تشكّلت في المرجل، فانفرج قلبه؛ غير أنه ما لبث أن ارتجف له جفناه وبهت بهتةً، بل كانت بها فرحةً ودهشةً معًا: «كيف صارت ثلاثًا؟»

لم يكن في هذه الحبة من الهالة الدوائية ما كان يتوقّعه، فجودتها لا تُعدّ إلا من الطبقة العالية دون القمة، غير أنّ عددها أطربه طربًا عظيمًا؛ فلم تكن اثنتين كما توهّم، بل ثلاثًا لا غير!

فقد أُدخلت شريحتان من جينسنغ الرضيع فقط، وسائر الأدوية المساعدة كانت نصيبين لا غير، ومع ذلك خرجت ثلاث حبات؛ فلا عجب إذن من كلّ تلك الحوادث الشاذة خلال الصنع، ولا عجب من أن الجودة لم تبلغ قمة المأمول؛ فخروج ثلاث حبات دفعة واحدة حظّ عظيم، ولو كانت كلها في القمة لكان ذلك خروجًا عن ناموس السماء.

وعلى أي حال، فحبة زائدة من النواة الجامعة ليست بالشرّ، فقد كان حدّ وي تشاو الأدنى في حسبانه حبة واحدة، أما أن يخرج ثلاث فتلك فرحة جاوزت الأمل.

فبحبة واحدة من النواة الجامعة كان في قلبه شيء من التردد في تجميع الروح الرضيع، أما الآن فقد زال ما كان يقلقه.

ولم يعجل وي تشاو في تجميع الروح الرضيع، بل جلس متربّعًا في ذلك الفضاء الذي تحت «مستنقع السموم الخمسة»، يصفّي ذهنه ويهدّئ نفسه، على ذلك ثلاثة أيام بليالٍ كاملة، حتى اطمأنّ إلى أن روحه ونفسه وجسده قد بلغت كلّها أوج ذروتها، فلمّا ذاك فتح عينيه رويدًا.

ولمّا استتمّ كل شيء، كان أول ما فعله وي تشاو ليس تناول حبة النواة الجامعة مباشرة، بل أن يحفر في موضعه حفرة، لا لشيء إلا ليستحمّ…

ولا هو بالحمّام المألوف بالطبع؛ فالمرء عند مستوى «النواة الذهبية» من المتمرّنين يملك السيطرة على كلّ مسام جلده، ويكفيه أن تمرّ الطاقة الحقيقية عليها مرة حتى تصفو من الغبار، فعامٌ ونصف بغير اغتسال لا يضرّه؛ وقد قلّ أن تسنح لوي تشاو طبيعة حال بمثل هذه السانحة، لكنّ هذا الحمّام بالذات لم يكن له منه بدّ اليوم، إذ ليس الماء ما يُستحمّ به اليوم، بل حليب الحبر النجمي.

وعدد الذين في مقدورهم الحصول على حليب الحبر النجمي في هذا العالم قليل أصلًا، ومن أوتي تلك القدرة لم يكن يحصل إلا على قارورة صغيرة، يتخذها على الدوام كالرحيق الإلهي يقتّر منها جرعةً جرعة، لا يبخل بها في الشرب فحسب، أما أن يستعملها في الحمّام فذلك ما لا يصدّقه عقل ولا يجرؤ خيال عليه. (يتبع…)