الفصل 4420 — لا أحد يقبل التحدي

«أسمح لي أن أسأل القائد الأعلى هاي: هذا الطريق البحري الجديد الذي سنسلكه، هل هو مختلف لكل واحد منّا على حدة، أم أنه في حقيقة الأمر مقطع بحري واحد بعينه؟» سأل فجأةً صوتٌ عالٍ من وسط الحشد.

أجاب هاي ووليانغ بثباتٍ وهدوء: «هذه النقطة أستطيع أن أقولها لكم بجلاء: جميع المتسابقين سيسيرون في المقطع البحري ذاته من البحر ذاته، ومساراتهم متشابهة في الإجمال، غير أنّا، تحسّبًا لأن يتقاعس أحدهم فيتعمّد أن يلوذ بخلف غيره ويتركه يجابه الأخطار، جعلنا في رصيف الانطلاق مسافة عشرين مترًا على الأقل بين كل سفينة وأخرى؛ والآن وقد بلغ ضباب البحر أوجه، فإنّ الداخل إلى البحر لن يرى العشرين مترًا، ويعسر عليه أن يقدّر موقعه بالنسبة لغيره.»

«وإذا ما احتال أحدهم وغشّ، فعاد أدراجه قبل أن يُتمّ الطريق كلّه؟» سأل آخر من الحشد، وما إن وقعت هذه الكلمة حتى شَدّ الجميع آذانهم، وكان بينهم من يختمر في صدره هذا الحساب بالذات.

فأجاب هاي ووليانغ: «سؤال في محلّه؛ في هذه الجولة من الإبحار في نطاق الأخطار، نُقطة الانطلاق ونقطة الوصول كلتاهما مُوحّدتان في رصيف مو لينغ، غير أنّ على عشرين ليًّا منهما نقطة مرور إلزامية لا بدّ لكل أحد أن يجتازها، وقد وقف هناك عاملو المؤتمر ينتظرونكم؛ ولا تُحسب لكم عودةٌ ولا نتيجةٌ في هذه الجولة إلا بشهادة الخاتم من أيديهم. ومن تجرّأ فغشّ وعاد أدراجه في منتصف الطريق، فلا نقاط له البتة، بل تُغرم دار الحراسة التي ينتمي إليها غرامةً فادحة، ثلاثمائة ألف من حجر الروح الجزيل!»

«وما حساب النقاط على وجه التحديد؟» سأل سائلٌ آخر وسط الضجيج.

«هذا أمر يسير أيضًا: يُحسب لكل امرئٍ بحسب زمن اجتيازه؛ فمن اجتاز في مدى عودٍ واحد نال مائتي نقطة، ومن اجتاز في مدى عودين نال مائة نقطة، ومن اجتاز في مدى ثلاثة عيدان نال خمسين نقطة، ومن اجتاز في مدى أربعة عيدان نال ثلاثين نقطة، ومن اجتاز في مدى خمسة عيدان نال عشر نقاط؛ وأمّا من لم تكفه خمسة عيدان فلا حساب له، إذ أنّ مثل هذا في الغالب لا يعود أصلًا،» قال هاي ووليانغ بصوتٍ جهير.

وما «العود» الذي ذكره إلا ذاك البخور الطويل الذي صنعه المؤتمر خصيصًا، لا ذاك القصير الذي يعرفه عامّة الناس؛ فكما كان الحال في الجولة الأولى، جولة مواجهة قطع الطريق على القوافل، فإنّ الزمن فيه أطول بكثير مما يتبادر إلى الأذهان عند ذكر عود البخور، وإلّا فإنّ هذا المقطع البحري الجديد يبلغ ذهابًا وإيابًا أربعين ليًّا، فضلًا عن الأخطار المتراكمة في طريقه، فإنّ هذا القدر من الزمن لا يكفي حتى لمن يعرف الدروب معرفةً وثيقة.

فلمّا بلغوا هذا الموضع، صار الجميع يستوعبون قواعد هذه الجولة الثانية، جولة الإبحار في نطاق الأخطار، استيعابًا تامًّا؛ وبقي أن يُرى كيف ستُرتّب كلٌّ من دور الحراسة الاثنتين والثلاثين صفوفها ويوزّع أبطالها.

على خلاف الجولة الأولى، فمع أنّها أيضًا كانت مقصورةً على أمهر أهل مرحلة الجوهر الذهبي، فإنّ الجولة الثانية لا تشترط في حاملي الحراب قوّةً عالية في الحقيقة؛ حتى من كان في أوائل الجوهر الذهبي لا يضره ذلك، غير أنّ ثمّة نقطة واحدة: لا بدّ أن تكون خبرته في الملاحة بالغة الغنى، وإلّا فمن بلغ أوج الجوهر الذهبي قوّةً يذهب جهده سُدًى.

فإن صادفوا شعبًا مرجانيًّا خفيًّا أو دوّامة أو نحو ذلك، وغرق المركب، فليس أمهر أهل الجوهر الذهبي، بل حتى أمهر أهل مرحلة الجنين الأصلي، إلّا هالكًا لا محالة إذا سقط في عرض البحر الواسع؛ فالمتعبّدون وإن ردّدوا على ألسنتهم أنّهم يسيرون على غير فطرة السماء، فإنهم أمام هذا البحر الفسيح، في مراتب ما دون الجنين الأصلي على الأقل، لا يملكون بعدُ من الجرأة ما يخوّلهم مجابهته.

أمّا حاملو الحراب العجائز ذوو الخبرة الواسعة في الملاحة، فما من دار حراسة إلّا وعندها نفرٌ منهم قلّ أو كثر؛ غير أنّ هذه الساعة لا يكاد يوجد من يتقدّم للتسجيل من تلقاء نفسه.

ولا مردّ لذلك إلّا أنّ هذه الجولة، وإن بدت يسيرة، فإنّ ما تنطوي عليه من أهوال يفوق ما في الجولة الأولى بل يزيد.

ففي هذه الجولة الثانية، جولة الإبحار في نطاق الأخطار، تلك الشعب المرجانية والدوّامات المستكنّة تحت ضباب البحر أفتك بكثير من بضعة أعداء من أهل الجوهر الذهبي، وأصل الداء أنها لا تُرى أصلًا، حتى إنّ المرء لا يدري كيف يلاقي حتفه، فضلًا عمّا فيها من القراصنة.

مجهولٌ كلّ المجهول، وعشوائيٌّ كلّ العشوائية؛ وفي مثل هذا الحال لا يملك حتى أعرق حاملي الحراب خبرةً أيّ ضمان، فإن انطلقوا إلى البحر لم يبقَ أمام بقائهم حيًّا سوى أمرين: أولهما براعة الملاحة، وثانيهما الحظّ؛ وأستطيع أن أقول وأنا مطمئنّ إلى ما أقول: إنّ الثاني أهمّ من الأول بكثير.

فليس هذا من قبيل بذل الجهد في القتال، بل هو حقيقة المقامرة بالحياة؛ فالإنسان في مواطن كثيرة يستطيع أن يخوض غمار الموت بمنتهى الحماسة والعنفوان، أمّا من يجترئ على المقامرة بروحه فقلّةٌ قليلة.

فالمطلوب أولًا حاملُ حربةٍ عجوز متمكّن من الملاحة، ثم هو في الوقت نفسه مقامرٌ من الطراز الرفيع يجترئ على المراهنة بروحه؛ ومن يجتمع فيه هذان الوصفان لا وجود له في هذا العالم أصلًا، لأنّ أيّ مقامرٍ في عرض البحر الواسع لا يطول عمره البتة.

«كما كان الحال قبيل الآن: من يرغب في التطوّع للمشاركة، فليكن ما يكون من النتيجة، فإنّ دار الحراسة ستجزي خمسة آلاف من حجر الروح؛ فهل من مسجّل؟» واصل تشي وِن هان استراتيجية حجر الروح، فالقاعدة هي القاعدة ذاتها: تحت الجزاء السخيّ لا بدّ من بطلٍ مقدام.

غير أنّ هذه المرة لم يجد من يستجيب بحماسة المرة السابقة، فنظر حاملو الحراب في دار تشينغ تيان بعضهم إلى بعض، وكلٌّ منهم قد أدخل رأسه في كتفيه، لا يجترئ على لقاء نظرة تشي وِن هان، خائفًا أن يذكره ابن السيّد الشابّ بالاسم على رؤوس الأشهاد.

ويُعلم أنّ بين القوم فعلًا من لا يهابون بذل الجهد في القتال؛ فالمصاولة حتى الموت مع الخصم تُبقي على الأقل احتمالًا للنجاة، أمّا الإبحار في بحرٍ خطر مجهول كلّ المجهول، فمن عنده أدنى مسكةٍ من العقل يعلم أنه لا يفترق عن إلقاء النفس في التهلكة.

ضباب البحر، والشعب المرجانية، والدوّامات، ثم القراصنة؛ كلٌّ من هذه على حدة لا يكفي ليردّ المرء عن إقدامه، لكنّ اجتماعها جميعًا هو الذي يُزهق الأرواح حقًّا؛ فالقوم، وإن كانوا واثقين من براعتهم في الملاحة، لا يجترئون على قبول هذه المهمة التي يكاد الموت فيها محقّقًا.

إلا أن يُرزق المرء حظًّا يخالف نواميس السماء، فيقرن إلى ذلك براعةً متقنة في الملاحة، فعندئذٍ قد يبقى له خيط رفيع من أمل النجاة؛ غير أنّ مَن في الحاضرين من يرضى أن يعلّق حياته كلّها على هذا الحظّ؟

خمسة آلاف من حجر الروح أمرٌ حسن، لكن الجميع يخشون أن يكون لهم رزقٌ يُكسَب ولا عمر يُنفق!

فلمّا رأى تشي وِن هان أنّ أحدًا لا يتقدّم للتسجيل، وقع في حيرة بين أمرين؛ فإن لم يجد بدًّا، لم يبقَ أمامه سوى سبيل واحد: أن يختار بنفسه، بصفته ابن السيّد الشابّ لدار الحراسة، اختيارًا قسريًّا، فليس من المعقول أن ينسحبوا من المسابقة هكذا.

غير أنّ هذا أقصى ما يُلجأ إليه من حلول، فإن فعل ذلك حقًّا، فقبل أن يُسأل: هل سيتعاون من وقع عليه الاختيار تعاونًا صادقًا؟ كان لا بدّ أن يُقال: إنّ هذا في معنويات القوم لضربةٌ هائلة لا تُوصف. (عيد عيد العمال سعيد، لا تنسوا الدخول إلى هاتفكم على تطبيق QQ، والمشاركة في أنشطة قبيلة الحرس القريب لطالبة المدرسة، ففيها هدايا كثيرة… وهذه القبيلة هي القبيلة الرسمية للتواصل بين قرّاء رواية طالبة المدرسة.) (يتبع…)