الفصل 4336 — دموع الامتنان

«سفينة! سفينة! لقد جاءت سفينة! لقد نجونا! لقد نجونا!» وقبل أن ترسو السفينة التجارية على الشاطئ، كان وي تشاو يسمع تلك الهتافات الصبيانية من بعيد، وسرعان ما احتشد على الرصيف حشد من الناس، رجالًا ونساءً وشيوخًا وصغارًا، على وجوههم كلّها ضحكات مسرورة.

ما هذا الشأن؟ شعر وي تشاو بشيء من الحيرة، فالحشد المتجمّع على الرصيف لم يكن كبيرًا، إذ لم يبلغ المائة أو نحوها، وكان جلّهم يبدون أناسًا عاديين، فليس فيهم من خبراء مرحلة الجوهر الذهبي، بل قلّ فيهم خبراء مراتب السماء، وأقلّ منهم من هم في مرحلة بناء الأساس.

فسواء في بحر تشن دوان أم في بحر وي هو، هما أرضان فوضويّتان بلا سيّد، والقانون فيهما قانون الغابة، يقوى القويّ ويُسحق الضعيف؛ وقد ظلّ وي تشاو يظنّ أنّ من يسكن هذين البحرين لا بدّ أن يكون ممارسًا قويًّا، وأدناهم من يكون في مرحلة بناء الأساس، فإذا بأهلها عامّة بسطاء، لا يعدون في نظره قبيلة صغيرة من الممارسين.

وقد خالف هذا المشهد توقّعات وي تشاو كلّ المخالفة، وبعد أن رست السفينة التجارية رويدًا رويدًا، برز من الحشد في الأسفل رجلٌ في وسط العمر ذو هيبة ووقار، فجمع يديه نحو وي تشاو الواقف على سطح السفينة وقال يسأل: «أنا فانغ بي وو، سيّد قرية فانغ في جزيرة شيان بنغ، أفلا تخبرني أهذه سفينة دار تشينغ تيان للنقل؟»

عند ذلك ضاقت عينا وي تشاو قليلًا، فهذا فانغ بي وو يخفي قوّته خلف سكينةٍ وثبات، ولا تكشف قواه حتى حاسّة وي تشاو الذهبية، فإذا هو خبير في مرحلة الجنين الأصلي!

فعلًا، من يقدر على الثبات في هذه البحار الفوضوية، ولو كان قبيلة ممارسين صغيرة كتلك، لا يجوز أن يُستهان به أصلًا؛ وقد حدس وي تشاو أنّ قوّة هذا الرجل، حتى بين خبراء مرحلة الجنين الأصلي، لا بدّ أن تكون في مصافّ المتميّزين.

«بلى، أنا لينغ يي، حامي قوافل في دار تشينغ تيان للنقل، تشرفت بلقاء السيد فانغ!» قال وي تشاو وقد وثب من السفينة، ثم جمع يديه تحيّة له.

«الطريق طويل، وقد تحمّلت العناء في رحلتك يا سيّد لينغ الشاب، أفلا تتكرّم فتدعو بقية حماة القافلة لينزلوا للقائي، حتى أشكركم وجهًا لوجه.» قال فانغ بي وو ضاحكًا في أدب.

«سيدي فانغ، لا أخفي عليك، ليس في القافلة حامٍ آخر غيري.» قال وي تشاو وهو يهزّ رأسه بمرارة.

«أه؟ لكن على السفينة رجلٌ آخر بالضرورة؟» استغرب فانغ بي وو في الحال، فهو خبير في مرحلة الجنين الأصلي، ولا يخفى عليه من على السفينة، هذا فضلًا عن أنّ قيمة هذه القافلة لا تُقدّر بثمن، فكيف تسمح دار تشينغ تيان لحامٍ واحد بالخروج بها وحده؟

«هه، لقد أخطأت الفهم يا سيدي فانغ، ذاك الشيء قرصان أسرته في منتصف الطريق ليعمل عندي حمّالًا، وما هو بحامي قافلة.» فسّر وي تشاو ضاحكًا.

«قرصان؟» بُهت فانغ بي وو لحظة، ثم أدرك فقال: «لا عجب إذن أنّ الشحنة كان يجب أن تصل قبل شهر، ولم تبلغ إلا الآن، أفلعلّ ذلك بسبب هجوم القراصنة؟»

«هو ذاك. كان حقًّا يجب أن تصل قبل هذا، غير أنّ هؤلاء القراصنة سلبوها في منتصف الطريق، ولم يكن بيدنا حيلة يومها، ثم تأخّرنا بعد ذلك في مدينة تشن دوان حينًا. وكنت قد عزمت على العودة إلى مدينة وي هو، فإذا بي أصادفهم من جديد، فاستعدت الشحنة منهم، وأرجو ألّا أكون قد أخّرت أمر السيد فانغ.» أوجز وي تشاو في كلمات قلائل، وشرح السبب والنتيجة شرحًا مقتضبًا.

ومع أنّه لم يفصّل، استطاع فانغ بي وو أن يتبيّن من تلك الكلمات القليلة ما جرى به الأمر من مشقّة، فانحنى لوي تشاو في الحال انحناءة عميقة وقال: «سيّد لينغ الشاب، نيابةً عن خمس مئة نفس في قرية فانغ من كبيرهم إلى صغيرهم، أشكر لك جميلك العظيم!»

«كلامك كبير يا سيدي فانغ، فأنا حامي قوافل في دار تشينغ تيان، وهذا من صميم عملي، فأيّ جميل عظيم وأيّ فضل؟ ولماذا كلّ هذا يا سيدي فانغ؟» قال وي تشاو وهو يلوّح بيده مسرعًا.

«آه، إنّك لا تعلم يا سيّد لينغ الشاب، فما تحمله هذه السفينة هو مؤونة إنقاذ حياة كلّ من في قرية فانغ من كبيرهم إلى صغيرهم!» فسّر فانغ بي وو لوي تشاو: «بعد أيام قلائل يحلّ عندنا يوم التقديس السنوي، وفي مثل هذا الوقت من كلّ عام تعود أبخرة الوباء، وتكون كثيفة بالغة السمّية، حتى أهل البلاد الذين نشأوا هنا لا بدّ لهم من تناول حبّوب إذابة الوباء ليعبروا سالمين، وإلّا كانت العاقبة وخيمة، فإن لم يُعِقهم إعاقةً أقعَدتهم، وإن اشتدّ بهم الأمر قتلهم!»

«إلى هذا الحدّ؟» فزع وي تشاو، فقد كان يظنّ أنّ أهل البلاد هؤلاء، وقد نشأوا بين أبخرة الوباء وتدرّبوا عليها، قد اعتادوها وصارت طبعًا فيهم.

«بل أشدّ ممّا تظنّ، فحبّوب إذابة الوباء هي روح قرية فانغ كلّها وعصب حياتها، غير أنّنا تعرّضنا قبل حين لهجوم وحوش روحية أتت على المخزن مع ما فيه، وها قد اقترب يوم التقديس، فلم يكن من السيد فانغ إلّا أن أنفق مالًا جزيلًا وكّل به تجّار آل هونغ بشراء حبّوب إذابة الوباء، فأمّا سائر المؤونة فهي أمر هين، تُفقد ولا تُبالى، وأمّا هذه الحبّوب فلا يجوز أن تُفقد أبدًا، ولولا أنّك أرسلتها في حينها يا سيّد لينغ الشاب، لكنّا نحن الخمس مئة نفس...» وهزّ فانغ بي وو رأسه مرارًا، وما زال الرعب في قلبه.

والحقّ أنّ هذه الأيام كادت الهموم تُبيّض شعر رأسه، ولو لم يصل وي تشاو اليوم، لكان قد همّ بأن يأخذ أهل قرية فانغ كلّهم ويهرب بهم من جزيرة شيان بنغ!

غير أنّ ذلك، وإن كان يُنجيهم من يوم التقديس، لا بدّ أن يرميهم في مخالطة الغرباء، والغرباء في كلّ مكان أشرار خونة، وأهلهم أكثرهم بسطاء، فما إن يخرجوا حتى يُهلك منهم خلق كثير.

هذا فضلًا عن أنّ مفارقة الوطن شديدة على النفس، فمن ذا في هذه البلاد يقبل أن يترك جزيرة شيان بنغ ما لم يُضطرّ لذلك اضطرارًا؟

وسمع وي تشاو هذا الكلام فامتلأ قلبه بمشاعر متضاربة لا يعرف لها وصفًا؛ فحمد الله أنّه صادف أولئك القراصنة، وحمده أنّه لم يقف موقف المتفرّج، وإلّا لكان هذا الخلق كلّه قد وقع في الهلاك واجتاز المحنة، وهذه مئات من الأرواح!

والقراصنة وإن كانوا مكروهين، فأشدّ ما يُكره في هذه الحادثة هو وي تشاو تونغ، ذاك المحرّك الخفي؛ فهذا الشيء لم يترك حتى مؤونة إنقاذ الحياة هذه، وعدّ مئات الأرواح في قرية فانغ كالحشيش، فبان أنّ ضميره قد محاه الله محوًا، وخبيث كهذا قد أفنى كلّ خير في طبيعته.

في الأصل، وحتى بعد أن أوقعه هذا الوغد في هذا الفخّ، لم يكن وي تشاو، مراعاةً لصداقة الشيخ هونغ تشونغ، ينوي أن يتصدّى لوي تشاو تونغ تصدّيًا خاصًّا، فما أصابه هو نفسه من ضرر لم يكن بالكبير، ويكفيه تحذير، وأمّا أن يغضّ الطرف عنه فذلك جائز؛ غير أنّ وي تشاو الآن قد غيّر رأيه.

هذا وي تشاو تونغ، إن لم يُدفع في هذا الأمر ثمنًا فادحًا، فليس في السماء عدل!

وأهل قرية فانغ كلّهم في بهجة وفرح، فريق منهم يُرسل لتفريغ حمولة السفينة، وفريق آخر يتولّى فانغ بي وو بنفسه ضيافة وي تشاو، فيدخله إلى القاعة الكبرى في دار فانغ ويجلسه في صدر المجلس.

فوي تشاو عند أهل قرية فانغ من كبيرهم إلى صغيرهم جدير حقًّا بلقب المنقذ، فلولاه لكانت القبيلة كلّها في مواجهة كارثة تُطبق عليهم، فما كان منهم الآن إلّا أن يستقبلوه بأرفع ما يُستقبل به الضيف.

ولم يكن وي تشاو يعتزم الإقامة الطويلة في جزيرة شيان بنغ، غير أنّه لم يقدر على مقاومة حفاوة أهل قرية فانغ من كبيرهم إلى صغيرهم، فظلّوا يشدّونه ليقيم يومين، وبعد أخذ وردّ، خرجوه أخيرًا من جزيرة شيان بنغ بمئات النفوس من القبيلة كلّها.