الفصل 2229 — اجتماع العائلة

أولئك التجّار الصغار والعشائر والزُمَر الصغيرة الذين يصعدون الجبل لقطف الأعشاب، عليهم جميعًا أن يدفعوا عمولة باهظة قبل أن يُسمح لهم بالصعود!

بالطبع، يمكنك أن تصعد من أماكن أخرى لا يحرسها أحد، لكن الطريق إلى القمّة واحد لا غير، وما عداه غابات كثيفة، ناهيك عن الحشرات السامّة والأعشاب السامّة، وربما صادفت وحوشًا ضارية؛ ومعظم هذه العشائر والزُمَر الصغيرة الجامعة للأعشاب ليست من الممارسين، وإن كان فيهم ممارسون فقوّتهم ضعيفة، فلا خير لهم من دفع بعض المال وشراء الطمأنينة.

وما إن رأى الحرّاس الثلاثة من عائلة تاگان المسؤولون عن الاستقبال الشابَّ تاگان لونغ ولازي يترنّحان نازلين من الجبل حتى هرعوا إليهما: «يا سيّد تاگان لونغ، ماذا جرى؟ ما هذا الذعر؟»

«كاد الغيظ يقتلني، كاد يقتلني!» أخذ تاگان لونغ يصرخ بأعلى صوته، لكنه ما إن صرخ مرّتين حتى خفض صوته وقال للحارس الثالث: «نتحدّث عند العودة…»

ففي هذه الأنحاء، إلى جانب رجال عائلة تاگان، هناك رجال عائلة لو وعائلة شانغغوان، وفيها أيضًا أناس من عصابة الذئب الناري وصدفة البحر الحمراء، لذلك ظلّ تاگان لونغ يتصنّع الحماقة، يصرخ ويُصيح، حتى يظنّه الناس فتىً عابثًا لا نفع فيه.

غير أنّ هذا الحارس الثالث من كبار العائلة الأساسيين، وهو عمّ تاگان لونغ الشقيق، يعرف بطبيعة الحال حقيقة أمره، فأدرك فورًا مغزى الإشارة، وسار مع تاگان لونغ الصائح مسرعًا إلى سيارة الهامفي التي جاءا بها، فانطلقا بها كالريح عائدين إلى عائلة تاگان!

في الغرفة السرّية لعائلة تاگان، كان ربّ العائلة والحرّاس الثلاثة وتاگان لونغ، خمسةً في المجموع، يجلسون حول طاولة مستديرة!

هؤلاء الخمسة هم وجوه عائلة تاگان الأساسية في الوقت الحاضر!

ربّ عائلة تاگان الآن هو تاگان غاو، جدّ تاگان لونغ؛ والحارس الثاني هو تاگان شا، الابن الأكبر لتاگان غاو وأب تاگان لونغ؛ أمّا الحارس الثالث فهو الابن الأصغر لتاگان غاو وعمّ تاگان لونغ، تاگان مو!

والحقيقة أنّ حرّاس العائلة في عائلة تاگان كشيوخ العشائر والطوائف الأخرى، غير أنّ العائلات في بلدة رويلدا اعتادت أن تسمّيهم حرّاسًا.

أمّا الحارس الأول فليس من أبناء عائلة تاگان، لكنه مع ذلك من نخبة العائلة من ذوي المرتبة السماوية! وليس هو النخبة السماوية الوحيد فيها، فوالد تاگان غاو أيضًا من ذوي المرتبة السماوية وقوّته أعلى من قوّة الحارس الأول، إلا أنه معتكف لا يخرج منذ سنوات طويلة.

غير أنّ الجميع، سواء أكان ربّ العائلة تاگان غاو، أم الحارسين الثاني والثالث، أم تاگان لونغ، أم حتى جدّ الأجداد تاگان، كلّهم يتبعون هذا الحارس الأول ويستشيرونه في كل أمر!

لا لأنّ قوّة الحارس الأول جبّارة، فقوّته ليست إلا من المرتبة السماوية الأولى، ولا هو من وجوه عائلة تاگان الأساسيين، بل هو في الحساب مجرّد قريب بعيد من العائلة، ومن أولئك الذين لا تربطهم بها رابطة دم.

لكن مكانته في عائلة تاگان مكانة رفيعة فوق الجميع، والسبب بسيط: إنه من مكان بالغ الغموض…

وإن كان الحارس الأول هو الشخصية الأولى في عائلة تاگان، فإنّ تاگان لونغ هو الشخصية الثانية فيها! لأنه الرجل الذي يثق به الحارس الأول ويراه أهلًا.

ولم يُخفِ تاگان لونغ شيئًا، بل روى ما جرى بعد الصعود إلى الجبل كما هو أمام كل الحاضرين، وإذا به في هذه اللحظة يتحوّل عن حماقة الفتى العابث، ويتحدّث بترتيب ونظام.

وحين سمع الحارس الأول بفشل محاصرة الأسد الناري لم يبالِ كثيرًا، بل لوّح بيده قائلًا: «فشلنا، فليفشل! المهمّ أنكم بخير!»

لم يُبدِ الحارس الأول ردّ فعل كبير في الظاهر، لكنه تنفّس الصعداء في داخله؛ فلو علم مسبقًا أنّ الأمر بهذا الخطر لما أرسل تاگان لونغ قطرةً في مغامرة أسر روح وحش! فلولا أنّ الأسد الناري شديد الحساسية لرائحته، وأنّ ظهوره كان سيثير حذره، لكان الحارس الأول رافقه إلى الجبل بالتأكيد.

«كما قلت، فإنّ ذلك المدعو تشانغ ناي باو هو من دبّر الأمر وأفسده؛ هذا الرجل جدير بالتحقيق الجدّي: من أين أتى، ولماذا جاء إلى هنا!» لم يُطل الحارس الأول الكلام في فشل المحاصرة، بل صرف انتباهه إلى وِي تشاو.

«بالمناسبة، لديّ أمر مهمّ آخر أريد أن أرفعه إلى الحارس الأول!» تذكّر تاگان لونغ فجأة سون جينغ يان، فأسرع يقول بجدّ.

«آه؟ وما هو؟» سأل الحارس الأول.

«لقد عرضتَ علينا سابقًا صورتين، وكلّفتنا البحث الجادّ عن هذين الشخصين…» قال تاگان لونغ.

«آه؟ صحيح…» أومأ الحارس الأول برأسه؛ فقد أخرج فعلًا صورتين في الماضي وطلب من عائلة تاگان البحث عنهما، غير أنّ البحث انتهى بلا نتيجة وطُوي الأمر، ولم يكن يتوقّع أن يعود تاگان لونغ إلى ذكرهما.

«يا حارسنا الأول، المرأة في الصورة جميلة بارعة الجمال، وذاكرتي قوية بها، والمرأة التي كانت إلى جانب تشانغ ناي باو تشبهها إلى حدّ بعيد!» قال تاگان لونغ: «لذا كنت أحاول الاقتراب منها لخدعها وإحضارها كي تفحصها بنفسك، ثم وقع خلاف، فأردت اختطافها عنوة، غير أنّ الأسد الناري الكبير أفسد الأمر في النهاية…»

«ماذا! أأنت متأكّد؟ المرأة التي كانت إلى جانب تشانغ ناي باو هي نفسها المرأة في الصورة؟» لمع في عيني الحارس الأول بريق غريب، فأسرع يسأل.

«لا ينبغي أن يكون في ذلك خطأ… لكنّ الصورة صامتة والمرأة حيّة، والتشابه شديد فحسب، أمّا الجزم بيقين تامّ فلا أضمنه.» قال تاگان لونغ بعد تفكير.

«تلك المرأة، كم عمرها؟» سأل الحارس الأول.

«نحو العشرين، لا أكثر على ما يبدو!» قال تاگان لونغ.

«نحو العشرين؟ أأنت متأكّد؟» بعد كلام تاگان لونغ اعترى الحارسَ الأول بعض الحيرة.

«هكذا يبدو الأمر، فهي وتشانغ ناي باو يبدوان في ريعان الشباب، وكلاهما في نحو العشرين.» قال تاگان لونغ بعد تفكير، مؤكّدًا.

«إذًا ليس ذلك صحيحًا…» هزّ الحارس الأول رأسه: «لو كانت هي، لكان عمرها الآن أربعين أو نحو الخمسين على الأقل، فكيف يكون في العشرين؟»

«آه؟ أربعين أو خمسين؟ هذا مستحيل قطعًا، إلا إذا تناولت دواءً يعيد الشباب، وإلا فما بلغت عيناي من الكلال أن تخدعني إلى هذا الحدّ.» كان تاگان لونغ واثقًا جدًّا من عمر سون جينغ يان.

«إعادة الشباب…» هزّ الحارس الأول رأسه ثم سأل: «وذلك الرجل المدعو تشانغ ناي باو، كيف تبدو هيئته؟ وكيف يُقارَن بالرجل في الصورة؟»

«تشانغ ناي باو والرجل في الصورة لا يتشابهان، والفرق بينهما كبير…» قال تاگان لونغ هازًّا رأسه: «على الأقل، أرى أنهما ليسا شخصًا واحدًا.»