الفصل 379 — مصارحة القلوب

في صباح اليوم التالي ذهب سونغ يان إلى البلاط، وكانت تشوان إر قد خُدشت وجهها على يد باي تشي، ومع أنهما استدعيا الطبيب في جنح الليل، فإن الآثار كانت عميقة، حتى لو شُفي الجرح لبقي العيب في الوجه، ولم يكن ممكنًا للدار العليا أن تتخذ فتاة مشوّهة الخلق جارية، أما باي تشي فقد شدّها سونغ تسن بالحبال، وأعلن أنه لن ينتظر سوى مجيء تاجر الرقيق ليبيعها.

عبس دو تشي على غير عادته وسأل رو جو: «هل لهذا الأمر صلة بشيتشيا؟»

«لا أدري أله صلة بها.» كان وجه رو جو شاحبًا بعض الشيء، وقالت: «غير أن تشوان إر حين علمت أن وجهها قد شُوّه، انفجرت في سبهّا شيتشيا قائلة إن قلبها قلب أفعى وعقرب، ودعت عليها بألا تموت موتة حسنة... وأنا أظن أنه حتى لو لم تكن هي الفاعلة، فلا بد أن للأمر بها صلة.»

لم تكن تتوقع أن يتحوّل الأمر إلى هذا الحد.

فلم تُدمَّر تشوان إر فحسب، بل انتهى أمر باي تشي إلى الطرد من الدار.

أحسّت في قلبها بشيء من القلق.

أما دو يان فقد اعتصرها الغيظ.

كلّهن فتيات في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، ومع ذلك متى تنشب بينهن المنازعات سعين إلى أرواح بعضهن. وهؤلاء هنّ من يخدمن سونغ تسن عن قرب، ومن هذا يمكن أن يُستدل على طبيعة سونغ تسن وسجيّته.

أخذت توعظ رو جو: «نحن وإن دفعنا إليها سكينًا، فالقرار قرارها: أتذهب بها لتهدّد بها الآخرين، أم تغتنم غفلة أحدهم فتغرزها فيه. لكن هذه شيتشيا، عليك أن تحذري منها كل الحذر إذا جرى بينك وبينها تعامل.»

«شكرًا لك على موعظتك يا سيدتي، قد وعيتها.» انحنت رو جو لدو يان بامتنان، ثم انصرفت غارقة في التفكير.

جاء سونغ هان يزور دو يان.

«لا بد أنك سمعت يا أختي الكبرى بما جرى في دار شيانغ شي،» قال باسمال وجهه: «وأبي الآن لا مزاج له يدير شؤون داري، غير أن الجواري الثلاث في داري قد حُدّدت خطبتهنّ منذ زمن، ولم يعد في الإمكان التأجيل، فأرجو أن تذكري كلمة طيبة لأجلي عند أبي، وتطلقي سراح هؤلاء الجواري أولًا.»

أمر طريف حقًّا.

ابتسمت دو يان ابتسامة خفيفة.

فشيتشيا التي إلى جانبه أدواتها سامة، وهو يشفق شفقة بالغة على من خدموه.

قالت ضاحكة: «هذه الأمور لها في الدار أعرافها المتبعة، وما أخّرها إلا أن البدلاء في دارك لم يُختاروا بعد. وهذا خطأ مني، وسأبعث من يتولّى الأمر الآن.»

ربما لم يكن يتوقع أن تعتذر إليه دو يان، فلمعت في وجهه لمحة دهشة وقال: «كلامك كبير يا أختي الكبرى، بل أنا من كان في عجلة. والحمد لله أن شؤون داري قليلة، فلا يضرّني غيابهنّ مؤقتًا، ولذلك جئت أطلب منك هذا الفضل.»

تبادلا بعدها بعض الحديث العابر، ثم نهض سونغ هان مودّعًا.

أمرت دو يان رو جو: «اذهبي واستقصي الخبر: لماذا يستعجل السيد الثاني إخراج هؤلاء الثلاث من الدار؟»

أجابت رو جو بالسمع والطاعة، غير أنها لم تنصرف في الحال، بل تردّدت وقالت: «سيدتي، أتليق بك أن تطلقي سراحهنّ هكذا؟»

قالت دو يان: «هل جاءني أحدهم يقول لي: لا تطلقي سراحهنّ؟ أنا لا أفعل سوى ما تقتضيه قواعد طائفة شيان مينغ.»

ففضلًا عن إطلاق سراح الجواري البالغات سنّ الزواج في الدار، فإن حتى تعيينها جواري لسونغ هان دون المرور بسونغ تسن من صميم واجباتها. لم تكن تريد إلا أن ترى كيف يتجاوب سونغ تسن وسونغ هان مع الأمر، فسارت مع التيار.

وما أدهشها أن أهل دار سونغ تسن لم يتحملوا الأمر: أدنى حيلة فإذا بهم في فوضى عارمة.

وفي العصر أطلقت سراح الجواري الثلاث.

وحين علم سونغ تسن كان الأمر قد مضى عليه يوم كامل.

فاستشاط غضبًا، وأرسل الخادمة تانغ تحمل إلى دو يان رسالة يسأل فيها: لماذا أطلقت سراح الجواري الثلاث من تلقاء نفسها دون استئذانه؟

قالت دو يان ببرود: «ألم يكلّفني حاكم البلاد بإدارة شؤون دار يينغ تشن قوه الداخلية؟ فما بال دخول الجواري وخروجهنّ من الحرم الداخلي صار لا بد له من إبلاغ حاكم البلاد؟ أترى أعراف دار يينغ تشن قوه تختلف عن سواها؟ قلت في نفسي: عجيب! كيف أن رئيس الخدم الكبير، حين ثارت الفوضى في دار شيانغ شي، جاء يستنجد بي لأخمد الفتنة؟ من هذا يُعلم أن أهل هذه الدار في حاجة ماسة إلى إحكام القبضة عليهم!»

وكيف تجرؤ الخادمة تانغ على ذكر هوانغ تشينغ؟ فاكتفت بتلفيق الأجوبة لسونغ تسن.

فوقف الغيظ في صدر سونغ تسن، فظلّ برهة لا ينطق.

ولما كانت دو يان قد عقدت العزم على ألا تدعه يهنأ، لم تكد الخادمة تانغ تخرج من عندها حتى أرسلت زوجة غاو شينغ تحمل إليه رسالة: «السيد الثاني ما زال شابًّا في ريعان الشباب. وحين كان سيدي وليّ العهد في مثل سنّه لم يكن في داره سوى بضع جوارٍ للخدمة الشاقة، وكان الفتيان هم من يخدمونه في شؤونه اليومية. ورأي السيدة أن الجواري في دار السيد الثاني كلهنّ في مقتبل العمر، ولما أُطلق سراحهنّ فلا حاجة بعد الآن إلى إضافة جوارٍ، بل يُضاف إليه بضع فتيان. وهكذا يكون معه من يخدمه في خروجه، وتطمئنّ قلوب الفتيات في دار شيانغ شي. وتسأل السيدة حاكم البلاد: ما رأيه؟»

انتفض فم سونغ تسن من شدة الغضب.

فذعرت زوجة غاو شينغ وانحنت انحناءة سريعة ثم ولّت هاربة.

أخذ سونغ تسن في داره يشتم دو تشي شياو شتمًا عنيفًا.

فلما بلغ ذلك مسامع سونغ شي، اربدّ وجهه وهتف بصوت خافت: «قلة أدب مع الكبراء!» ثم مضى إلى جناح السكر.

كان قد واعد ما يومينغ على شراب.

ورأى ما يومينغ أن الحجرة الأنيقة الصغيرة لم يوضع فيها سوى كأسين وعودَي طعام، فعلم أن سونغ يان ربما يريد أن يسأله عن أمر سكره ذلك اليوم، فخالج قلبه شيء من الترقب، وشيء من الخوف، ولم يجرؤ على سؤال سونغ يان إلا بعد أن دارت الكؤوس ثلاثًا واستلطف كل منهما صاحبه: «كيف ترى أنت الأمير لياو ووليّ العهد؟»

صمت سونغ يان.

ساد الحجرة سكون تسمع فيه رفّة جناح، غير أن الجو توتّر فجأة.

سكب سونغ يان لنفسه كأسًا على مهل، ثم قال رويدًا: «فلماذا إذن أرسلت زوجتك وولدك وشيخك وعشيرتك جميعًا إلى بلدتكم؟»

ذاب لون وجه ما يومينغ في لحظة، وارتجفت يده التي تمسك الكأس.

حينذاك قال سونغ يان بصوت خفيض حزين: «تولية الابن الشرعي أم تولية الأكفأ، أمر ما فتئ الناس يختلفون فيه منذ القِدم. والأمير لياو طيّب الخليقة، تتفق طباعه وطباعي. غير أن السيد سيد، والعبد عبد. فما حاجتنا إلى أن نحكم.»

انتفض ما يومينغ.

هذا سونغ يان يكشف له عن دخيلة نفسه!

فأسرع يقول: «لا أكتمك يا سيدي وليّ العهد: الأمير لياو في هذه السنوات قد صفا ودّه لكبار الموظفين، وأغدق رعايته على معسكر الآلة الإلهية على وجه الخصوص. وقبل أيام سألني بعضهم سؤالًا كالذي سمعته الآن، ومع أن رأيي كرأيك، فإن يدًا تأخذ لا تستطيع أن تردّ، وفمًا يأكل لا يستطيع أن يجحد، فلم أجرؤ على الجواب كذلك، وكنت أزمعت أن ألفّ وأدور وأتملّص، غير أن صاحبي أبى إلا أن أقولها صريحة واضحة. وأنت تعلم أن معسكر الآلة الإلهية يسير دائمًا على هدي الوزير وانغ. أردت أن أستكشف رأيه، فما برحت ألوي أطراف الحديث نحو هذه المسألة، وما برح الوزير وانغ يردّها بمهارة كأنه يدفعها بأربع وزنات، فاحترق قلبي من القلق، ولم أجد بدًّا من هذا الحل الأخير: أن أرسل زوجتي وولدي وشيخي وعشيرتي جميعًا إلى بلدتنا...» قال هذا وطرح كأس الخزف الأزرق الصغير الأنيق، ورفع برميل الخمر الذي إلى جانبه، وكسر طينه، وكرع منه جرعة كبيرة، ثم قال: «يا سيدي وليّ العهد، ما خاب ظني بك، أنت رجل صريح رحب الصدر. لا أزيد على هذا كلمة: أنا معك.»

على الأقل، لن يخدعني رفيق.

وقد فارقته تلك الكآبة التي لازمته هذه الأيام، وبدا في ملامحه شيء من الحيوية والانتعاش.

قال سونغ تان: «أتريد أن تتبعني؟ وماذا لو أخطأت الطريق؟»

ضحك ما يومينغ ضحكةً عريضةً وقال: «أنا اخترت هذا الطريق بنفسي. فقد يتوّج الملك ويُهزم الآخر، وأنا يا ما لديّ من سعة الصدر ما يكفي لهذا.»

إن حديث الأمس مع دو تشو قد فتح له بابًا كان موصدًا.

فلا ينبغي له أن يظلّ يدور في حلقة مفرغة حول كيف ينتشل نفسه من هذا المستنقع، بل عليه أن يبادر إلى الهجوم، وأن ينظر إلى ترتيبات لياو دونغ بعين الأمير لياو نفسه، حتى يتجنّب أن يُجرّ إلى صراع ولاية العهد.

وما دامت كتيبة شن جي ممرًّا لا مناصّ منه للأمير لياو، فلمَ لا يبدأ منها؟

رفع سونغ يان كأس الخمر بابتسامة وقال: «أشربها إلى آخرها، وأنت فاعل ما يحلو لك!» ثم جرعها بجرعة واحدة.

فبهت ما يومينغ لحظةً، ثم انفجر ضاحكًا، وأمسك بجرّة الخمر وأخذ يُصبّها في فيه.

وظلّ سونغ تان ينظر إليه حتى أفرغ الجرّة عن آخرها، ثم قال على مهل: «بعد بضعة أيام، عليك أن تُعيد زوجتك وأولادك إلى الدار. فردّ فعلك مباشر أكثر مما ينبغي، فاحذر أن يعيدوا ترتيب صفوفهم.»

وما دام لا دليل بيد أحدهم على مطامح الأمير لياو، فليس أمامهم إلا أن يقدّروا الموقف حقّ تقديره ثم يتحرّكوا.

فما أقدم عليه ما يومينغ لن يُفضي إلا إلى زيادة حذق الخصم وحذره، وربما استُغلّ منصب قائد كتيبة شن جي للزجّ بما يومينغ في مأزق لا خلاص منه.

فوافق ما يومينغ موافقةً سريعة، ثم قال بابتسامة خجولة: «أنا أعلم أن هذا لا يليق — فإن كان الخصم ينوي الإيقاع بي، فلن يتوانى عن أهلي. لكني لم أستطع أن أمنع نفسي من بعض الأوهام.»

«وهذا من طبيعة البشر.» ثم تنهّد سونغ تان برفق مع ما يومينغ، وعاد إلى ذكر جيانغ يي قائلًا: «ألا ترى أن انصرافه عن كتيبة شن جي فيه شيء يخالف المألوف؟»

فاکتسى وجه ما يومينغ بغضون صارمة.