الفصل 294 — نيل المكافأة

لكنّ ما كان أعجب من ذلك كلّه أنّ اللصّ، حين بلغه إعلان المكافأة الذي نشره مقرّ أسرة ينغ تشن قوه، أدرك أنه حتى لو أفلت هذه المرّة من مطاردة المقرّ، فإنّه سيواجه بعدها حملات تطهير من أهل عالم الجانغهو ومن دوائر الحكم معًا، ولن يبقى له من العمر إلا أن يخفي اسمه ويتوارى هنا وهناك.

وقال في نفسه: بدلًا من أن أعيش على هذا النحو من الرعب والوجل، فليقبض شقيقي تلك المكافأة؛ فإذا نالها كان جديرًا بأن ينوب عني في خدمة الوالدين.

وهكذا طلب من شقيقه أن يقطع رأسه ويذهب به إلى الحاكم.

فأبى الشقيق ذلك، وخشيةَ أن يموت الشاهد قبل أن تُثبت الجريمة، تقدّم ببلاغ باسم شقيقه، واختبأ في زقاق صغير شمالي العاصمة ينتظر مجيء رجال الحكم للقبض عليه.

فما إن بلغ ذلك مسامع يان تشاو لياو حتى لمعت عيناه، وأمر شيا ليان: «اذهب وابذل تلك الألف تايل من الفضة على الملأ — نحن ننظر إلى النتيجة فحسب، ولا نسأل عن الطريق.»

فلبّى شيا ليان الأمر وانصرف.

واضطربت العاصمة كلّها، على السواء والطالح منها.

أمّا صاحب الفتنة فكان يتمشّى على راحته في سوق الزهور في فنغتاى برفقة زوجته.

فتقدّم إليه أحدهم قائلًا: «هل أنت سماحة السيد سونغ، وليّ عهد دوق إنغلاند؟»

كان اللقب غريبًا غير مستقيم، غير أنه كشف عن معرفة دقيقة بأمور سونغ.

وما كان القادم غريبًا عن سونغ يان.

لكنّ سونغ نفسه لم يعرفه.

فما تغيّر له وجه، بل حجب دو يان خلف ظهره، ورمى الرجل بنظرة خاطفة، ثم قال ببرود: «أنا سونغ يانتانغ.»

وكانت دو يان تنظر إلى القادم بفضول.

فتًى في أوائل العشرينيات، وجهه عادي، وثوبه بسيط، غير أنّ في عينيه بريقًا نفّاذًا، يشعّ منه دهاءٌ وحنكة لا تناسبان سنّه ولا هيئته.

فاعتراها للحظة حيرة.

هذا الرجل... ما أشدّ ألفة وجهه!

كأنّي رأيته في مكانٍ ما.

وكأنّ الأمر كان ذا شأن كبير، حتى ترك في قلبي أثرًا عميقًا.

فعبست دو يان.

كيف لا أتذكّره؟

وكان جو يي تشنغ، الذي أُمر ألّا يقترب منهما، قد أخذ يتقدّم في هدوء ودون أن يبدو عليه شيء.

فحيّا القادم سونغ يان باحترام وقال: «أنا تشن جيا، كُنيتي زان تشي. أخدم في الحرس البرّاق برتبة راية صغيرة، وقد أُرسلت آنذاك إلى فوتشيان لاقتياد دوق دينغ قوه عائدًا إلى العاصمة...»

فتغيّر وجه سونغ يان تغيّرًا جذريًّا.

أمّا تشن زان تشي فكأنه لم يرَ شيئًا: «لطالما أجللت نزاهة دوق دينغ قوه وشمائله، واستقامته في أعماله وصراحته، وظللت أريد أن أكتشف بأمرِ مَن قبض حرسنا البرّاق على دوق دينغ قوه، غير أنّي كنت أعجز عن إحراز تقدّمٍ لقلة حيلتي ودناءة منصبي.» ثم أبدى هنا شيئًا من الأسى قائلًا: «والآن مضت على تلك الأحداث سنوات، وأخاف حقًّا أن يكون سماحة وليّ العهد قد نسي ما كان من مظالم تلك الأيام؛ وأعرف أنّي بلقائي سماحته على هذا النحو سأجلب استهجانه، غير أنّي فكّرت وطوّلت، ثم انتهيت إلى المجيء. لا أسأل إلا أن يعينني سماحتكم على التحقيق في سبب موت دوق دينغ قوه، وردّ الاعتبار إليه...»

فدقّت في قلب سونغ يان أجراس الإنذار.

فقد مضت ثلاث أو أربع سنوات على وفاة دوق دينغ قوه، ولم يجرؤ طوال هذه المدة على التحقيق في سبب موت خاله الأكبر!

فالصواعق والغيث كلاهما من فضل المولى.

وإن انتهى التحقيق في آخر الأمر إلى أنّ الأمر يمسّ الإمبراطور، أفكانوا يخاصمون الإمبراطور؟

وربّما أيقظوا بذلك الحيّة النائمة، فظنّ الإمبراطور في قلبه حقدًا عليه، فلم يكتفِ باحتمال فقدان رضا الإمبراطور والوقوع في السجن، بل يتعدّى الأمر إلى أسرة جيانغ التي باتت كالسفينة في عاصفة لا تحتمل ضربة أخرى، وإلى الخال الخامس المنفيّ في لياودونغ.

فما كان في وسعه إلا الانتظار.

أن ينتظر حتى ينسى الناس هذا الأمر، وينتظر اعتلاء إمبراطور جديد العرش، وينتظر حتى تصير له من القوّة ما يُلزم بها الإمبراطور الجديد بالاختيار... لا أن يهيج في هذه الساعة، وهو ما يزال وافدًا جديدًا لم تطأ قدمه دواوين الحكم إلا قليلًا، فيوقظ تلك القضية الظالمة الحسّاسة. ولاسيّما بعد موت الخال الأكبر حين يعبث القراصنة اليابانيون ولا يجدون من يردّهم.

إخوتي وأخواتي، معذرةً معذرةً، لقد تأخّرت قليلًا اليوم.

سأنشر المسوّدة أوّلًا، وغدًا سأصطاد الديدان الصغيرة.

O(∩_∩)O~

(يتبع)