الفصل 222 — لم يبلغ المدى

زيارة سُونغ سِن، دوق إنكلترا، المفاجئة إلى زقاق معبد السحاب، جعلت تشِن يَن جُو، الذي كان قد حصر اهتمامه في زقاق شجرة الصفصاف، يستشعر شيئاً غير مألوف.

أما أمر زقاق معبد شيانغ شان، فكان دòو يَن أولى به معرفةً منه.

فأسرع إلى لقاء دòو يَن.

غير أن دòو يَن كان قد خرج مع خالته وابنة خاله للتسوق في شارع برج الطبل.

وحين بلغ شارع برج الطبل، كان دòو يَن ورفاقه قد عادوا إلى زقاق معبد صياح الكركي.

فแต่ละحقهم تشِن يَن جُو إلى زقاق معبد يَن دانغ.

وعند المدخل صادف غَاو شِنغ.

هشّ إليه غَاو شِنغ بوجه طلق قائلاً: «ما أجمل مصادفة السيد تشِن! لقد عادت السيدة الرابعة لتوّها، وهي الآن تتحدث مع المولى. فهل في الحانوت أمر عاجل؟»

«ليس بالأمر العاجل بالمعنى الدقيق.» تملّص تشِن يَن جُو قائلاً: «ثمة صفقة تجارية لست واثقاً منها تماماً، وأردت أن أستشير السيدة الرابعة فيها.»

فقال غَاو شِنغ بحماسة: «ألا تريد أن أساعدك؟»

فحانوت دòو جِي وِي الصغير للأقلام والحبر لا يعد شيئاً يُذكر إذا قيس إلى حياة دòو يَن.

«لن أعرف إلا بعد أن أسأل السيدة.» راوغه تشِن يَن جُو.

غير أن غَاو شِنغ لم يشكّ في شيء، بل أومأ ضاحكاً، واستقبله بنفسه في غرفة الحسابات وأجلسه، ثم أمر الخادم الصغير: «إذا فرغ المولى والسيدة الرابعة من حديثهما، فأخبر السيد تشِن في الحال.» هذا التودد غير المألوف جعل قلب تشِن يَن جُو يخفق بالريبة. ولم يتيسّر له أن ينتظر حتى يفرغ دòو يَن ودòو هُوَايِينغ من الحديث، فقد حان وقت العشاء.

استقبل دòو يَن تشِن يَن جُو في قاعة الزهور.

فأخبره تشِن يَن جُو بزيارة سُونغ سِن لدòو هُوَايِينغ، وقال: «أتعلم السيدة لماذا جاء دوق إنكلترا لملاقاة المولى السابع؟»

علاقتهم بسُونغ كانت دائماً مما لا يحتمل أن يرى النور، ولو علم بها دوق إنكلترا، فما كان سيؤول إليه الأمر لا يعلمه أحد!

اندهش دòو يَن قائلاً: «ماذا تقول؟ دوق إنكلترا زار أبي؟»

أومأ تشِن يَن جُو: «تحققت من الأمر، ويبدو أن تَاو جُون من دار إنكلترا الحامية للدولة توسّط عبر زميل المولى السابع في الأكاديمية الإمبراطورية، سِي جِي جِي، لكن السبب الدقيق، ولضيق الوقت، لم أتمكن من التحقق منه بعد.»

غير أن جبين دòو يَن تصبّب عرقاً رفيعاً.

فدوق إنكلترا وأبوها رجلان لا صلة بينهما على الإطلاق.

والعالم بهذه السعة، وهي لا اسم لها ولا صوت، فكيف كان لدوق إنكلترا في الأحوال الطبيعية أن يلتفت إليها؟

وإن كان ثمة صلة تجمعهما، فهي سُونغ يَن.

فلو علم دوق إنكلترا أن من سعى إلى سُونغ يَن في البداية هي هي، لكانت لديه من الوسائل ما يكفي ليتصرف معها، وما كان ليأتي إلى زقاق معبد السحاب بهذه الطيبة المهذبة.

أي أن دوق إنكلترا على الأرجح لا يعلم شيئاً عن الصلة بينها وبين سُونغ يَن.

فلماذا إذن يزور أباها؟

تراءت في ذهن دòو يَن عينا سُونغ يَن الهادئتان كسكون الليل.

في ذلك اليوم، حين علم أن دòو مِنج قد زُفّت إلى وِي فَن بدلاً منها، قال لها: «دòو يَن، سأتزوجك».

فحسبته اندفاع صبيّ.

ولم تأخذ الأمر على محمل الجد.

بل جزمت بأنه لن يستطيع أن يقنع دوق إنكلترا بموافقته على زواجه منها.

لذلك قالت له بثقة: «إن كان لنا أن نصير زوجين، فذلك من نصيب الأقدار».

أترى دوق إنكلترا جاء ليتقدم لها نيابة عن سُونغ يَن؟

فتذكّرت دòو يَن ما ساقته إليه سابقاً من اقتراح بأن يتزوج سُونغ يَن من أميرة.

فبعد تبادل الأختين في الزواج، كان أقصى أمل أبيها أن يجد لها عريساً لا يقل مكانة عن وِي فَن، فكيف أقنع سُونغ يَن سُونغ سِن بزواجه منها؟

وعادت إلى ذهنها المسألة ذاتها التي أثارتها معه من قبل.

وحتى لو كان ينوي إيصال الخبر إلى سُونغ سِن، فكيف جعلها تظهر في مجال رؤيته دون أن يثير انتباه أحد؟ وكيف جعل سُونغ سِن يراها كنةً مقبولة؟

سُونغ يَن، مرة أخرى، يُظهر بأسه.

أخرجت دòو يَن منديلها ومسحت به جبينها.

ثم أمرت سُو شِن: «أسرعي. جدّي وسيلة لمعرفة سبب زيارة دوق إنكلترا لأبي.»

فانصرفت سُو شِن لتوها.

وكان تشِن يَن جُو بدوره يتقلّب كالنملة على مقلاة حامية.

فلطالما كانت دòو يَن دقيقة الحس، ولذلك وجّه قُصارى جهده إلى زقاق شجرة الصفصاف. ومن كان يدري أن هذه المرة لا يعلم دòو يَن شيئاً!

فهو ليس دòو يَن، ولا يمكن لدòو يَن أن يروي له كل ما دار بينه وبين سُونغ، حتى إن تشِن يَن جُو لم يخطر له إلى هذه اللحظة أن يربط الأمر بزواج دòو جِي وِي، بل أخذ يتمتم في مكانه: «أعرف أن تَاو جُون ذهب يستعين بسِي جِي جِي، ثم جاء به الأخير لملاقاة المولى السابع، وحسبت الأمر مجرد تقديم عادي، ومع أني أوكلت من يراقب، لم أتحرَّ بدقة.» وقال نادماً: «لو علمت أن الأمر كذلك، لأخبرت السيدة من قبل.»

وكان دòو يَن أشدّ جزعاً منه في قرارة نفسه. غير أنه واصل مواساة تشِن يَن جُو: «قد وقع ما وقع، ولا يجدي الجزع. والأهم الآن أن نتحقق من مقصد دوق إنكلترا!»

«وهل يخفى عليّ ذلك،» ابتسم تشِن يَن جُو بمرارة، «لكن الأمر جلل، ولا أستطيع أن أهدأ. ثم إن الوقت قد تأخر، ولم يسعني البقاء أكثر، فما كان مني إلا أن غادرت زقاق معبد صياح الكركي وأنا مثقل بالشكوك.»

حتى بلغت الساعة الثانية عشرة ليلاً، عادت سُو شِين وقد اكسترى وجهها خجلاً.

قالت باضطراب: «يا سيدتي، لم أتبيّن شيئاً على الإطلاق... إن تَاو جُون قد انتحى بالسيد بمفرده بعيداً عن السيد شُو، وحين كان الدوق الإنكليزي يتحدّث إلى السيد، أُخرج كل من كان في الغرفة، وكان المدير الكبير غَاو هو من تولّى صبّ الشاي بيده... والمدير غَاو شديد الكتمان، وحتى أهل بيت غَاو شِنغ في حيرة، وإذا سألتهم ثلاثاً لا يجيبون بشيء.»

عبست جبهة دُو يَن قليلاً وقالت: «من المستحيل ألا يكون هناك أي أثر غريب. فكّري مرة أخرى بتمعّن، هل هناك ما يخالف المعتاد؟ مثلاً، ماذا فعل المدير غَاو بعد انصراف الدوق الإنكليزي؟ وهل استدعى أبي أحداً للاستجواب بعد أن لقيه تَاو جُون؟ أو ذهب إلى مكان ما؟»

«لقد تذكّرت!» أضاءت عينا سُو شِين عند تذكيرها، «بعد أن جاء تَاو جُون وقابل السيد السابع، خرج السيد السابع مع المدير غَاو في جولة، وكان المدير غَاو هو من يقود العربة بنفسه، وأما إلى أين ذهبا فلا أحد يعلم. ثم إن السيد السابع أوصى المدير غَاو قبل أيام بجمع كل ما في الدار من مخطوطات تحمل حرف البهجة الأحمر الكبير، أو ما عُلّق من أقمشة حمراء وخضراء ورفع كله. غير أنني حين ذهبت قبيل قليل أبحث عن المدير غَاو، وجدته يأمر الخدّام بجرد تلك الفوانيس والستائر والبخور والشموع وأمثالها...»

ما إن سمعت دُو يَن حتى تغيّر لون وجهها تغيراً فاحشاً، وأدركت أن تخمينها يكاد لا يخطئ.

وقبل أن تُتمّ سُو شِين كلامها، قالت إليها متلهّفة: «اذهبي بسرعة إلى الشيخ تشِن، أولاً لتطلبي منه أن يتحرّى عن المكان الذي ذهب إليه أبي مع غَاو شِنغ في ذلك الحين، وثانياً لتجدي حيلة توصّل بها رسالة إلى سُونغ يَن تَانغ، تقولين فيها إن لديّ أمراً مهمّاً أريد لقاءه من أجله!»

فالأسرتان لم تتبادلا الخِطبة الرسمية بعد، ويُرجى أن يكون كل شيء في حينه!

أجابت سُو لَان بجدّ «سمعاً وطاعة»، ثم التمست عذراً وذهبت إلى دكّان الورق والمداد في شارع أسفل برج الطبول.

أما دُو يَن فلم تنم ليلتها كلها.

وفي الغد لم يكن لها قلب للخروج.

وحسبت زوجة الخال أنها منهكة، فأمرتها بالراحة الكاملة، أما جَاو تشانغ رُو فكانت تضحك عليها قائلة إن صحتها أضعف من صحتها هي، وجلست معها تسامرها في الغرفة.

كانت دُو يَن تجيب بين الفينة والفينة جواباً باهتاً، حتى جاء العصر فحضر تشِن يَن جُو.

كان لون وجهه سيّئاً للغاية.

قال تشِن يَن جُو بثقل: «قبل أيام قاد المدير غَاو العربة وذهب بالسيد السابع إلى قصر الاصطياف، ويُقال إنه ذهب ليلقى زميلاً له في الفرع نفسه يعمل في إدارة الموظفين الرسميين. وأما وليّ الأمير فقد أوكلت إلى السيد يَن من يوصّل له رسالة، وقال السيد يَن إن الإمبراطور سينتقل إلى القصر المحرّم خلال هذين اليومين، ولا بد أن وليّ الأمير سيكون مشغولاً جداً، لكنه إن بلغه الخبر سيجتهد في إيجاد سبيل للقاء السيدة، فاطلبي منها أن تطمئن ولا تتلهّف.»

كيف جاءت الأمور بهذا التوافق العجيب؟

أحسّت دُو يَن كأن العرق على جبينها قد زاد.

أترى أبي خرج ليلقى سُونغ جِي؟

فكّرت مذعورة.

وإن كان أبي قد خرج حقاً للقاء سُونغ جِي... فهل يكون هذا من قبيل من يرفع حجراً لي砸 به قدمه؟

لم تندم دُو يَن على شيء كندمها ساعتئذٍ.

كان ينبغي عليها منذ البدء أن تقول لسُونغ يَن بصراحة وجلاء إنها لا تريد الزواج، لا أن تتلعثم وتجامل وتترك الأمر غامضاً ملتبساً.

أما تشِن يَن جُو فكان يعقد جبينه، إذ أحسّ أن ابتسامة يَن تشِه حين قال «اطمئنّي ولا تتلهّفي» تحمل معنى عميقاً، كأن أمراً ما على وشك الحدوث، وكأن يَن تشِه يخفي عنها شيئاً.

فلم يتمالك أن قال متأمّلاً: «قبل يومين بعث الشيخ الأكبر لأسرة جِي كتاباً إلى السيد السابع يدعوه فيه إلى الشراب في زقاق اليشم، غير أن السيد السابع ذهب إلى معبد وَان مِينغ في الضاحية الجنوبية خارج المدينة، فأشغل الجميع في البحث عنه طويلاً. ألا ترين أن تجنّب السيد السابع لأسرة جِي قد يكون له صلة بالدوق الإنكليزي؟»

لم تعرف هي نفسها ما الذي أصابها في هذه الحياة؟

أولا وُ شَان، ثم هُو يُو وجِي يُونغ، والآن جاء سُونغ يَن ليدخل على الخط أيضاً!

وفي الحياة السابقة لم تستطع أن تجد من يحنو عليها ولو واحداً!

تنفّست دُو يَن الصعداء. وبينما كانت تفكّر كيف تُطلع تشِن يَن جُو على تخمينها، إذا بجلبة طبول ونُقُر تعلو من الخارج.

أقبلت زوجة الخال وابنتها معاً.