الفصل التسعون — ضجّة

منذ الأزل، لا يصارع الرعيةُ الولاة.

اكفهرّ وجه تشن لان شيوه بعض الشيء: «يا آنسة، أخشى أننا في مأزق — ذلك بانغ كون باي لا بدّ أنه استعار جنودًا من مركز الحامية خفيةً ليساعدوه…»

ما دام الفعل قد وقع، فهل إن استسلموا طوعًا سيتخلّى عنهم آل بانغ؟

ازداد غضب دو يان اشتعالًا، وقال: «أتضمنون إبقاءهم جميعًا؟»

تردّد تشن لان شيوه وقال: «نحن جميعًا من عامة الشعب…»

أي أنهم يضمنون إبقاءهم، لكنهم يتقيّدون بمراكز أولئك الناس فلا يجرؤون.

«إذن أبقوهم لي جميعًا!» قطع دو يان كلام تشن لان شيوه بحسمٍ قاطع، «ما داموا بهذه الوقاحة المجنونة، فممّ نخاف؟ إن استطعنا إبقاء أولئك جميعًا، فتواطؤ الموظفين مع قطّاع الطرق جريمة لا يستطيع وانغ شينغ يي أن يحميها حتى لو كان حاكم شنشي!» ثم استدارت نحو الخارج وهي تقول: «أريد أن أرى من هذا الذي يملك من الجرأة ما يجعله يستدعي رجال الحامية ليقضوا مصالح آل بانغ الخاصة؟»

لمّا رأى تشن لان شيوه ثقتها الراسخة، سكن قلبه قليلًا.

ربما كان حاكم شنشي في نظرهم موظفًا كبيرًا بعيد المنال، أما آل دو فلم يكونوا يعدّونه شيئًا أصلًا!

آنسة آل دو صغيرة السن، ومع ذلك لا تتراجع عند الشدائد، وهذه الشجاعة وحدها تكفي لأن يستحقّوا أن يقفوا معها في هذه المعركة.

يا ليتها كانت ابنًا ذكرًا لا ابنة!

تنهّد في سرّه، وخرج مع دو يان من القاعة.

في الفناء كان العم دوان ومن معه واقفين ينظر بعضهم إلى بعض، وعلامات الجدّ بادية على وجوههم، بينما ارتخى بانغ كون باي وأتباعه على الأرض، يئنّون من الألم عاجزين عن أي مقاومة.

ولمّا خرجت دو يان، انصبّت أبصار الجميع على دو تشي وي.

«لا تقلقوا جميعًا!» وقفت دو يان مستقيمة القامة على الدرج، ساكنة الملامح، مهيبة دون غضب، وقالت بهدوء: «أيًّا كان من يأتي، فالتواطؤ مع قطّاع الطرق جريمة تستوجب النفي ثلاثة آلاف لي. وقد قلت سابقًا: مهما حدث فكلّ من يخاف على نفسه، يكفيه أن يبقى في بيته ولا يخرج. أما أنتم أيها الأبطال فما عليكم إلا إبقاء أولئك الناس هنا.»

كان الأمر كذلك، لكن دو يان امرأة، وفوق ذلك صغيرة السن. ومع ذلك ظلّ كثيرون يبدون تردّدًا، حتى قال العم دوان وقد رأى الحال: «ما دام الأمر قد وصل إلى هذا الحد، فليس أمامنا إلا طريق واحد نسلكه إلى النهاية. كلما زاد تردّدكم، زاد خوفكم عند القتال، وكلما زاد خوفكم، قلّت قدرتكم على إبقاء أولئك. وإن كان الأمر كذلك، فخشيةٌ على أرواحنا، فأرجوكم يا إخوتي أن تتوحّدوا وتتجاوزوا هذه العقبة أولًا، وأقصى ما في الأمر أن نهرب إلى خارج الممرّات لنتوارى بضع سنين.» ثم قال مازحًا: «بما أن الآنسة دو دفعت كل تلك المكافآت، فأظنها لن تبخل علينا ببضعة تايلات فضة أخرى كمكافأة استقرار. أليس كذلك يا آنسة دو؟»

يبدو أن لهذا العم دوان مكانة وهيبة بينهم. فما إن سكت حتى ضحك الجميع ضحكًا عاليًا، وانفرجت أساريرهم.

«ذلك بديهي.» قالت دو شين،.

ولمّا رأى العم دوان أن دو يان تعطي كلامه وزنًا، تقدّم متطوّعًا لتنظيم الجميع استعدادًا للقتال.

توقّف وقع حوافر الخيل أمام الباب كأنّ ريحًا جارفة قد حطّت. وبصوت «قوّانغ» سقطت مصراعا الباب، واقتحم عددٌ من الحرّاس ذوي الثياب الزرقاء.

جُمِد دو تشو.

أليس هؤلاء أتباع جي يونغ؟

جُمِد أتباع جي يونغ أيضًا.

ألم يُقل إن الآنسة دو تشوان قد اختُطفت؟

غير أن آنسة آل دو واقفة هناك بسلام، وحولها حرّاس أشدّاء أقوياء، وتحت أقدامها جرحى يئنّون من الألم… فأين هذا من الاختطاف؟ بل يبدو كأنهم اعتدوا على الناس متّكلين على قوّتهم وسلطانهم…

صاح دو تشو: «كفّوا عن الحركة!»

شقّ أحدهم طريقه عبر الحرّاس ذوي الثياب الزرقاء في لهفة واقتحم: «ماذا حدث؟ لماذا تقفون مذهولين؟ أين الأخت الرابعة؟» كان في صوته قلق، لكنه لم يستطع أن يحجب رقّته وأدبه.

كان ذلك صوت وو شان.

فجأة أحسّت دو يان بشيء من التأثّر.

أما وو شان فكأنّ صاعقة أصابته، ووقف مسمّرًا في مكانه: «ماذا، ماذا يجري هنا بالضبط؟»

رفع رأسه وتطلّع بحيرة إلى دو يان السليمة المعافاة، لا يفهم لماذا ظهر حولها فجأة كل هؤلاء الحرّاس الغرباء، ولا يفهم كيف نجت امرأة ضعيفة مثقلة بالخطر دون أن تُخدش…

«ماذا حدث؟» اندفع دو هواي ده وجي يونغ، وقد جاءا خلف وو شان، فدخلا ووقع بصرهما على مشهد الفناء، فبهتا!

※※※※※

«… كنت في ذلك الحين مرتبكة، لم أفكر إلا في الإسراع لجلب النجدة، وخشيت أن تكون سو شين غير معتادة على أهل البيت، فيضيع الوقت في البحث عن أحد، وكان أخوها شيخها يعمل حارسًا، فأرسلتها إلى الحارس تشن. أما غير ذلك فلم أفكر فيه.» كانت دو تشي وي تجلس مقابل وو شان وجي يونغ، وعلى يسارها واقفات سو شين وسو لان وسو جيوان، وعلى يمينها جالس دو هواي ده. كان قد مضى أكثر من نصف ساعة على الحادث، وقد نُظّف الفناء، وأودع بانغ كون باي وأتباعه ممن لم تخرج أرواحهم بعد في القاعة الرئيسية، وكان تشن لان شيوه يقود العم دوان ومن معه في حراسة الفناء، بينما لم يعد أتباع جي يونغ الذين ذهبوا لإحضار الطبيب. فانتهزت هذه الفرصة لتقصّ على دو هواي ده ووو شان وجي يونغ ما جرى: «… كنت في غاية الغيظ، فأمرت الحارس تشن ومن معه أن يلقّنوا هؤلاء القطّاع درسًا… ولم أكن أعلم أن بين بانغ كون باي وبينهم معرفة. حين كان يصيح مبيّنًا من يكون، لم أصدّقه بطبيعة الحال، وظننته حيلة من حيل القطّاع. فما كان منه إلا أن كان بانغ كون باي حقًّا!» ثم تنهّدت وقالت: «لحسن الحظ أن الأخ الثاني عشر والأخ الرابع وو وابن خالتي جي وصلوا في الوقت المناسب، وإلا لكان بانغ كون باي قد قُتل ضربًا، وحينها تعقّدت الأمور.»

غير أنها كانت في سرّها تتذمّر منهم: لِمَ لم يتأخّروا قليلًا؟ حينها ما كان أحد، ولو كان من الجنّ، ليستطيع إنقاذ بانغ كون باي. وتذمّرَت من العم دوان ومن معه: لِمَ لم يبذلوا جهدًا أكبر، فإن كان لا بدّ من ضرب بانغ كون باي حتى الموت فليكن!

أما العم دوان، وهو يتجوّل حارسًا في الخارج، فقد عطس عدة عطسات متتالية.

وأخذ يتمتم في سرّه: من هذا الذي يسبّني؟ لحسن الحظ أنني كنت حذرًا حين سمعت بانغ كون باي يصيح بأعلى صوته، ولم أقتل ذلك الوغد بلكمة واحدة، وإلا لتعقّدت الأمور الآن! غير أن ذلك الوغد قد تمزّق جلده وتكسّرت عظامه كلها، فلن يستطيع المشي بنفسه قبل أن يتعافى ثلاث أو خمس سنين، فضلًا عن أن يمسّ امرأة!

وما إن لمعت الفكرة في رأسه حتى عاد إليه شيء من الزهو.

أخيرًا أمكن تأديب أحد هؤلاء الفجّار الفاسقين دون أيّ تحفّظ.

حكّ أنفه، ثم مشى معتدل القامة مرفوع الرأس مواصلًا حراسته.

في الغرفة الداخلية، لم يعرف دو ده تشنغ ووو شان ماذا يقولان عندما تذكّرا هيئة بانغ كون باي المشوّهة.

بقيا مذهولين، ولم ينطقا بكلمة لبرهة.

حتى قال جي يونغ: «القطّاع قُتل منهم اثنان وجُرح اثنان، وأتباع بانغ كون باي مات منهم ستة، فلا أدري ماذا تعتزم ابنة خالتي دو؟»

كان ينظر إلى دو يان، وعيناه تلمعان.

أما دو يان فاستغربت في سرّها.

لقد أحدثت كلّ هذا الضجيج بنفسها، فكيف لم يفكّر ابن عمّها من آل جي في كيفيّة مساعدتها على تدارك الأمر، بل بدا عليه وكأنّه يتفرّج على مسرحية، مشتعلًا حماسةً وطربًا!

تذكّرت كلام العمّة السادسة…

أتراه شخصًا يخفي وجهًا ويُظهر آخر؟

قال دو يان بحسم قاطع: «لا بدّ أن نسلّمه إلى السلطات — فقد وقعت جريمة قتل!»

أومأ جي يونغ برأسه مرارًا، وقال بجدّية: «ما قالته ابنة عمّنا دو صحيح، أمرٌ بهذا الحجم لا بدّ أن يُسلَّم إلى السلطات.»

«لا. لا!» وثب وو شان كأنّ النار أمسكت بذيله، وقال بنبرة حادّة: «إن سلّمناه إلى السلطات، أفنُطلب من الأخت الرابعة أن تمثل أمام المحكمة لتشهد؟ ثمّ إنّ آل دو في تشندينغ وآل بانغ في لينغشو، فإن سلّمناه إلى السلطات فسيضطرّ الأمر إلى التقاضي في مقرّ ولاية تشندينغ. وإن أصاب اسم الأخت الرابعة ضررٌ من جرّاء ذلك، فالتسوية ودّيًّا خير من ذلك.»

أفاق دو هواي ده بدوره، وقال متمّمًا كلام وو شان: «صحيح، فما شأن آل بانغ؟ إنّهم مجرّد مبتزّين حديثي الثراء! لن ندع هذا الجرذ العابر للطريق يفسد سمعة الأخت الرابعة!»

«يبدو أنّكما يا ابني العمّ لا تملكان خبرة تُذكر في معالجة مثل هذه المنازعات.» نظر جي يونغ إلى دو هواي ده ووو شان مبتسمًا، غير أنّ لهجة كلامه أفصحت عن شعور بالتفوّق والتمكّن جعله يعلو عليهما درجة: «آل دو موظّفون في الدولة جيلًا بعد جيل، والعمّ الخامس دو يشغل منصب نائب الوزير في وزارة شؤون الموظّفين، أمّا آل بانغ فعامّيٌّ لا سند له، بأيّ حقّ ينازعنا؟ إن أبلغنا السلطات، فحاكم ولاية تشندينغ سيُخمد أصداء الأمر أولًا بلا شكّ، ثم يتصرّف بعد أن يستشير رأي العمّ الخامس دو. وهكذا نخرج من قضيّة القتل سالمين، ونكسب ودّ الحاكم في الوقت نفسه — فنحن في نهاية المطاف داخل نطاق ولايته، وإن لم نضعه في أعيننا، فهذا الوجه لا بدّ من حفظه له. أمّا سمعة ابنة عمّنا دو، فكلّ ما علينا أن نُصرّ عليه هو أنّنا كنّا جميعًا معًا في ذلك الوقت، أفيمكنهم أن يزعموا صراحةً أنّ الأخت الرابعة اختُطفت وحدها على يد اللصوص؟ وحتى لو أراد آل بانغ دسّ الاتهام وتلفيق التهمة، أفلا نستطيع نحن أن ندحضها؟»

يبدو الكلام معقولًا جدًّا.

لكن لماذا يبدو في الأذن غريبًا بعض الشيء؟

أومأ دو هواي ده ووو شان برأسيهما، وتبادلا نظرة، رأى كلّ منهما في عينيّ الآخر ريبةً، وأرادا أن يسألا بمزيد من التدقيق، غير أنّ جي يونغ لوّح بيده وقال: «اسمَعا منّي فلن تخطئا! وحين يحين الوقت سأشهد أنا لصالح الأخت الرابعة.»

صحيح!

فجي يونغ رجل نال درجة الجُوريَن.

وبشهادة جي يونغ، أيعقل أنّ الحاكم لو يستطيع أن لا يثق؟

أومأ الرجلان برأسيهما في حيرة، أسيرين لانبهارهما بالمناصب.