الفصل الثمانون — الفرح

التقت بِيه سو شين بِتشن لان شي عند بوابة الحرس في الفناء الخارجي لبيت دو.

سألها تشن لان شي مكتئبًا: «هل انضممتِ حقًّا إلى السيدة الرابعة في عائلة دو؟»

ابتسمت بِيه سو شين وقالت: «وهل كنتُ سأخدعك في أمر كهذا؟»

صمت تشن لان شي برهة.

قالت بِيه سو شين: «إن لم يكن لديك ما تقوله يا أخي، فسأعود أولًا، فأنا في هذه الأيام أتعلّم قواعد السلوك على يد السيدة السادسة في الجناح الشرقي.» ثم أضافت: «عائلة دو كثيرة الأفراد متشعبة الأحاديث، وفي البيت أعداد وفيرة من الخدم الوراثيين، ونحن الأختان لم ندخل البيت إلا في هذا السن، فلفتنا الأنظار أصلًا، ولو سمع الناس يناديننا أخًا وأختًا، لازدادوا فضولًا بشأننا، فمن الآن فصاعدًا سأناديك أخًا كبيرًا!» ثم سألت: «ومتى ستخرج مع تشن الأعرج إلى خارج الحدود؟ وإن كان في البيت ما يحتاج إلى شيء، فدعي أمّك ترسل إلينا من يخبرنا، فالسيدة الرابعة في عائلة دو طيبة المعشر، ويمكننا أن نجد وقتًا لزيارة أمك.»

فازداد خجل تشن لان شي حين سمع كلامها: «خرجي مع تشن الأعرج إلى خارج الحدود، كان طمعًا في فضّته الكثيرة، أردت أن أساعدكما قليلًا. أما الآن وقد صار لكما سند، وأمي لا ترضى بمفارقتي البيت، فقد اعتذرت إلى تشن الأعرج.»

قالت بِيه سو شين: «آه»، ولم تُبدِ موقفًا.

جاء من ناحية البوابة الكبرى ضجيج.

فنظر كلٌّ من تشن لان شي وبِيه سو شين إلى هناك.

فرأيا عربتين أسودتين مطليتين، متساويتي السطح المستوي، غطّاهما الغبار، قد توقفتا عند باب دو الغربي، ورفع المدير دو آن الستارة، وأسند رجلًا في نحو الخمسين ينزل من العربة.

كان الرجل متوسط القامة، أبيض الوجه، بلا لحية، يلبس ثوبًا مباشرًا أزرق ياقوتيًّا مزركشًا بزخارف مستديرة، وعليه مسحة من أناقة أهل العلم.

رفع رأسه يتأمل البوابة الكبرى لبيت دو. أما دو آن فكان إلى جانبه يقدّم: «هذه هي دار أجداد سيدنا. تفضل يا سيد سونغ!»

ابتسم الرجل الملقّب بالسيد سونغ، ودخل الدار مع دو آن.

هناك كان دو يان قد بلغها الخبر، بأن السيد سونغ الذي استقدمته دو هواي يينغ مؤخرًا قد وصل.

أمرت دو يان غاو شينغ بأن يهيّئ منزلًا للسيد سونغ.

غاو شينغ هو أخو غاو شنغ. حين ذهب دو هواي يينغ إلى العاصمة، رافقه غاو شنغ يخدمه، وكان البيت في الأصل مزمعًا أن يُسلَّم إلى دو آن الذي خدم دو دوه، غير أن وانغ شو ينغ رأت أن دو آن دقيق في إدارة الأمور محكم لها، فأرادت أن يرافق دو آن إلى العاصمة أيضًا، واقترحت أن يكون ابن عم دو آن، دو نينغ، مديرًا عامًّا. والخدم في البيت جمّ غفير، وكانت ترقية دو آن أيضًا لأن دو آن خدم إلى جانب دو دوه. أما دو هواي يينغ فلم يكن ليضع أمرًا كهذا في قلبه، فأومأ بلا تفكير. وكان دو هواي يينغ لم يرحل بعد. فاتخذ دو جي حجة أن ضياعه يفتقر إلى مدير، وطرد عدة مديرين مخلصين لوانغ شو ينغ إلى ضياعه مديرين، ورقّى مديرين جددًا في المقابل. وبعد رحيل دو هواي يينغ، صار دو يان ينيط كل أمر بغاو شينغ الذي يتولى بوابة بيت دو، فجعل دو نينغ مديرًا بلا سلطان، وبعد قليل، اتخذ حجة أن أولئك المديرين لا يفهمون أمور الضياع، فصرفهم إلى بيوتهم عاطلين.

في بيت دو، حتى الخادمة التي تكنس الفناء تعلم ما جرى، ولم يجرؤ أحد على النطق، غير أنهم صاروا أشد توددًا إذا لقوا دو يان.

ولم يجرؤ دو نينغ على مساءلة دو يان، بل كان إذا سكر يسبّ غاو شينغ: «...وأي شيء هو؟ لا يفهم حتى دفتر الحسابات، ويصير مديرًا عامًّا، ألا يُضحك الناس حتى تتطاير أضراسهم!»

ثم خرج من دو شي كلام: «من قلتُ إنه يصلح فهو يصلح، وإن لم يصلح؛ ومن قلتُ إنه لا يصلح فهو لا يصلح، وإن صلح!» فسمعه من في الجناح الغربي من علٍّ ودون، فارتعدت قلوبهم، وكان فيهم من نقل هذا الكلام إلى الجناح الشرقي. فما سمعته السيدة الثانية الكبرى حتى قطّبت، وقالت في نفسها إن دو يان مغرور متعجرف، وكانت تريد أن تعين دو تشو، فانتهى بها الأمر إلى الوقوف موقف المتفرج صامتة. ثم نقل أحدهم هذا الكلام إلى دو شي، فتظاهر دو يان بأنه لم يسمع، وأخبر غاو شينغ سرًّا كيف يمسك بالكبير ويترك الصغير، فالتزم غاو شينغ بكلام دو تشي وي حرفًا بحرف. ومع أنه كان متزمتًا في العمل، مضى أكثر من سنة ولم يقع منه خطأ فاحش، فأدهش ذلك السيدة الثانية الكبرى حتى قالت: «إيه!»

لم يمضِ على ذهاب غاو شينغ نصف بخت من البخور حتى عاد.

«أيتها السيدة الرابعة،» رفع تقريره باحترام، «لقد عاد المدير دو، والسيد سونغ بصحبته!»

رفعت دو يان حاجبها.

ترى ماذا عاد دو آن ليفعل؟

سألت غاو شينغ: «هل عدتَ من نفسك، أم أن المدير دو قال لك ألّا تتدخل في هذا الأمر؟»

قال غاو شينغ بصدق: «لم أستطع التدخل، ورأيت أن عليّ إبلاغ السيدة الرابعة، فعدت.»

قالت دو يان: «إذن، أبلغ أمري: في أمر السيد سونغ، لا تتدخلوا أنتم جميعًا.»

عرف غاو شينغ معنى «لا تتدخلوا»، فتردد وقال: «لكن السيد سونغ هو المعلم الذي استقدمه السيد السابع لك، فإن غضب وهرب كما فعل ذلك جيانغ يو قونغ...»

«وما شأننا نحن؟» قالت دو يان مستغربة، «أليس دو آن هو من يستضيف السيد سونغ؟ فإن غضب السيد سونغ وهرب، فأبي عليه أن يحاسب دو آن، أليس كذلك؟»

فكّر غاو شينغ، فرأى كلام دو يان سديدًا، فابتسم ببساطة، وأبلغ الأمر بكلام دو تشي وي.

وفي الحال لم يبقَ عند دو آن من يناوله منديلًا.

فاستشاط غضبًا، واستدعى دو نينغ ووبّخه توبيخًا عنيفًا.

قال دو نينغ مظلومًا: «قلتُ لك من قبل، كان عليك أن تبقى في بيت دو...»

«اخرس!» لم يملك دو آن نفسه، «السيدة الرابعة مهما كانت قوية، فبعد سنوات ستتزوج. ومهما توددت، فإن ما يحبه السيد السابع هو غاو شنغ الذي خدمه منذ صغره.» ثم تنهد: «لو كانت السيدة الرابعة فتى، فأي شيء يدعوني للتردد؟ لكنت تملّقتها بكل قلبي وعشت مطمئنًا!»

«لكن إن أغضبتَ السيدة الرابعة، فقد تتذكر في وقت ما فتصرفك. أما إن أغضبتَ السيدة، فيمكنك أن تلجأ إلى السيدة الرابعة، وتعمل في ضياعها أو حوانيتها...»

ولو لم تحصل السيدة الرابعة على نصف أموال الجناح الغربي، أكانت تجرؤ على هذا التصلب؟

تنهد دو آن في قلبه، وصمت برهة.

سأله دو نينغ بحذر: «ماذا ترى في هذا الأمر؟»

رمقه دو آن بنظرة حادة وقال: «ماذا أفعل؟ دبّر أنت أمرك وابحث عن بضعة رجال ليتجاوزوا الموقف الحاضر أولًا.» ثم أضاف: «هذه المرة أرسلتني السيدة لأمر مهم، فلا تشغل نفسك بأمور البيت مؤقتًا، وانتظر أوامري حين يحين الوقت. فإذا أُنجز هذا الأمر، صرتَ مديرًا عامًّا لبيت دو الغربي بلا منازع.» وكان في آخر كلامه شيء من صرّ الأسنان.

فأومأ دو نينغ مرارًا، واستدعى زوجته وابنة أخيه وابن أخيه العاملين في بيت دو ليساعدوا.

وكان السيد سونغ معتادًا على التردد على بيوت الكبراء، وقد جاء معه ابن أخيه من العشيرة، سونغ يان، يخدمه في تنقلاته، فلما رأى المشهد ندم في سرّه، وقال لابن أخيه: «قلنا في البداية إن في البيت فتاة تريد أن تتعلم الشعر والعود والخط والرسم لتروّح عن نفسها، فمن كان يعلم أن أمور هذا البيت بهذا التعقيد. آه، لولا حاجتي إلى السيد خه، لما جئت لأعلّم هنا.»

كان سونغ يان في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة فقط، لكنه راسخ الطبع، فطمأن عمّه بابتسامة: «لا تحزن يا عمّي، عليك فقط أن تعلّم تلك الفتاة، فهل يعوزوننا طعامًا أو كسوة؟ وإن كان الأمر سيئًا، فعلّمنا هذه السنة ولن نعلّم في القادمة. ويكون لنا عند السيد خه ما نعتذر به.»

فأومأ السيد سونغ.

أما سونغ يان فقد ساعد ابن أخي دو آن في حمل الصناديق.

وعند وقت العشاء، استقبل دو جين السيد سونغ نيابة عن دو يان: «السيد السابع غير موجود في البيت، فنرجو من السيد سونغ أن يتسامح في التقصير.» ثم دعا سونغ وعمّه إلى مطعم «جينغ فو تشون».

فكانت النتيجة أن دو آن لم يجد عشاءه، فاستشاط غضبًا وقبض على ياقة غاو شينغ يريد ضربه.

تولّى بعض الحاضرين فضّ النزاع بينهما.

غير أن غاوبينغ قال ببلاهة: «طعام البيت محدّد بمقادير معيّنة، فإن عدتَ ولم تسلّم على السيدة الرابعة، ولم تعلم بذلك ولم تصدر لها أوامر، فليس في وسع المطبخ أن يفعل شيئًا. فالأفضل أن تذهب وتسلّم على السيدة الرابعة!»

فبيت آل دو يريق كل يوم ذلك القدر الهائل من فضلات الطعام، أفلا يجدون ما يزيد عن حاجة رجل واحد؟

احتقن وجه دو آن حتى صار بنفسجيًّا، لكنه لم يستطع أن ينبس بكلمة، وذكر ما أوصته به السيدة عند مجيئه، فلم يكن منه إلا أن مضى طائعًا ليسلّم على دو يان.

غير أن بوّابة الباب الثاني أوقفته عند المدخل، وقالت بابتسامة لا تشوبها نيّة طيبة: «أيها المشرف دو، لقد كبرت الآنسة الآن، ولم تعد كما كانت من قبل، فدخولك إلى الحرم الداخلي مرة أخرى لم يعد لائقًا. وإن كان لك شأن، فسنبلغه عنها نيابةً عنك.»

فكان هذا الانتظار ساعتين كاملتين، دون أن يجد حتى مقعدًا للجلوس، حتى خدّرت ساقا دو آن من الوقوف، حينها فقط جاءت الجارية الصغيرة لتقول: «لقد تأخّر الوقت، والآنسة الرابعة تدعو المشرف دو أن يأتي غدًا في الصباح الباكر للحديث.»

فلم يتمالك دو آن نفسه وسأل: «ماذا كانت الآنسة الرابعة تفعل منذ قليل؟»

فضحكت الجارية الصغيرة ضحكة مكتومة وقالت: «كانت الآنسة الرابعة منذ قليل تقلّم الأزهار!»

فزاد ذلك دو آن غيظًا على غيظ.

أما دو يان فلم تكن لتعبأ بدو آن، بل أمرت غان لو ومن معها أن يخيطوا على عجل عدة أكياس صغيرة، ثم مضت إلى معبد تشاوتشوه لتستجدي لكل من دو يونغ ودو هواي ده ودو تشي غوانغ ودو تشي تاي ووو شان ممن خاضوا امتحان الصغار هذا العام تعويذة «تحقيق كل الأماني»، فوضعتها في الأكياس وأرسلتها إليهم.