الفصل التاسع والأربعون — التقسيم

في الحياة السابقة، ظل ابن العم الأول ملازمًا للعم الخامس، ثم سلك له العم الخامس طريق الخلافة بالظلّ؛ ولم ينل ابن العم الثاني مراده إلا بعد أن نجح نجاحًا متواضعًا في الامتحان؛ أما ابنا العم الثالث والخامس فلم يكن بينها وبينهما كبير صلة، لكنها تذكرت أن ابن العم الثالث ظل بعد وفاة العم الثالث يعين ابن العم الثاني في إدارة شؤون عشيرة دو العامة، مما يدل على أنه جدير بهذا العبء، ثم إن الابن الأكبر لابن العم الثالث، دو يان، هو أنجح أفراد جيل «تشي».

قالت لخالتها وهي تتحدث معها: «… زوجة العم الثالث توبّخ ابن العم السابع، وتقول إن قراءته لا تساوي قراءة تشي گه.»

فحفظت السيدة تشاو ذلك في قلبها في الحال، وأرسلت من يستقصي عن دو يان.

ولما استدعت السيدة الجدّة الثانية الخالة لتتشاور معها، اختارت الخالة ابن العم الثالث من بين ابن العم الثالث والخامس: «… سيد شيو الثالث أكبر سنًا، وهو أبو عدة أطفال، ولا بد أن يكون أرسخ عقلًا وأثبت قدمًا.»

لم يهمّ الزوجة الثانية أمر، فكلاهمما ابنها.

أما أسرة دو شيو تشانغ فقد عمّها الفرح والسرور.

فهم الذين يعيشون على الراتب الشهري، وبوجود دخل إضافي سيأكل الأطفال أفضل قليلًا، ويلبسون ما هو أليق بمقامهم.

حتى دو دوه لم يجد سبيلًا إلى الاعتراض.

فقد كانت علاقته بدو شيو تشانغ، أي والد دو تشي وي، العم الثاني لوه شي تشي، وثيقة جدًا.

تسلّم دو شيو تشانغ أملاك دو تشي وي المهرية في سهولة تامة، وسلّمت الخالة وثيقة الموافقة إلى السيدة الجدّة الثانية.

ولما فرغوا من ذلك كان قد حلّ الانقلاب الشتوي، وكل بيت يأكل الجيوزي.

تشاورت الخالة مع دو شيو تشانغ: «ألا ترى أن تتولّى أيضًا إدارة الأملاك التي تركتها والدة شو يوان لها؟ فالسيدة وانغ على وشك أن تدخل البيت، وليس حسنًا أن تبقى العجوز يو في الجناح الغربي، فخير من ذلك أن نغتنم هذه الفرصة لتعتزل مرتاحة، وقد خرج ابنها وكنّتها من العبودية، فيكون ذلك جزاء خدمتها لسيدة بيتنا طوال هذه المدة.»

لو كان الأمر إلى غير دو شيو تشانغ، لأشفق غالبًا من أن يُظنّ أنه ما إن تسلّم أملاك دو تشي وي حتى أخذ يقتلع خصومه، غير أن دو شيو تشانغ سيدٌ أصيل من آل دو، فكيف يعبأ بما تقوله تلك الجواري؟

«حسنًا!» أجاب من غير مبالاة، «على أي حال، رعي شاة واحدة كرعي شاتين.»

استدعت الخالة العجوز يو للحديث، وأمرت يو دا تشينغ أن يسلّم الحسابات إلى دو شيو تشانغ بعد الظهر.

※