الفصل الحادي والعشرون — الجدال

في قاعة «خه شو تانغ» كان الجدال على أشده.

وعندما أسرعت دو يان إليها، سمعت عمَّها الثالث يقول: «… هذا الأمر إنما نشأ من زواج أخي السابع بسرية، فكيفما نظرنا إليه لا يعدو أن يكون ‹غيرة مفرطة›. وهكذا لا يبقى لآل تشاو ما يعترضون به، ونكون قد حفظنا ماء الوجه للعائلتين.»

فانتفضت من الغضب حتى ارتجفت.

الميت له حرمته!

ومع ذلك، ما كان لكم أن تحمّلوا أمي بعد موتها هذا العار، لمجرد التخلص من المسؤولية!

ألا تعلمون ماذا تعني «الغيرة المفرطة» للمرأة؟

أمي، وهي تلك المرأة الأبية، لو علمت ما سيكون عليه حالها بعد موتها، أتراها كانت ستقدم على شنق نفسها بذلك العزم الذي لا يتزحزح؟

لا عجب أن تلك الإماء والجواري كنّ في الحياة الماضية يذكرن أمي في همسهنّ بوجوه تفيض ازدراءً!

فما أصدق أن المرء، أيّاً كان ما يلقاه، عليه أن يبتكر سبيلاً إلى البقاء.

فالبقاء وحده يهب الأمل، ويفتح باب المستقبل.

رفعت دو يان الستارة ودخلت.

غير أن القاعة كانت واسعة مترامية الأطراف، والكبار منصرفون كلهم بثقله في قلوبهم، وعلى الباب من يحرس، فلم يخطر لأحد أن أحداً قد يتسلل إليها في غير جلبة ولا صوت.

وصول دو تشيوي الصغيرة كان كسقوط ورقة على صفحة النهر، لم تثر دوّارة واحدة.

قبضت على راحة يدها في إرادة، وفتحت فاها لتنطق، فإذا بأبيها، الجالس وحيداً نائياً في طرف القاعة، ينتفض واقفاً دفعة واحدة.

«لا! لا!» هتف بصوت عالٍ ووجهه متوهج الانفعال: «قو تشيو ليست من هؤلاء! لا يحق لكم أن تقولوا عنها ذلك! لا تدعوها تحمل هذا العار حتى بعد موتها…» ثم بدا على وجهه فجأة ذبول وانكسار، وخفّت نبرته: «هي… هي في ذمتي، أنا من قتلها…»

تنفست دو يان الصعداء، ورأت وجه السيدة الجدة الثانية، الجالسة في صدر المجلس، زمّ نفسه، فصرخت صرخة غاضبة: «هذيان!» واستحال طرفا عينيها وحاجباها إلى جمود ووحشة بالغين: «في أيّ وقت نحن؟ وما زلت تجري في هذا الكلام؟ كم بلغت من العمر؟ أفلا تزن كلامك قبل أن تنطق به! أتراك تريد أن ترى آل تشاو وآل دو ينهشون بعضهم وجوه بعض ويقتتلون؟ قو تشيو في ذمتك أنت من قتلها؟ هات قل لي إذن: أضربتها؟ أم سببتها؟ أم هتكت سترها على مرأى من الأغيار؟ أترى موتها لا صلة له بزواجك بسرية على الإطلاق؟»

أُفحم الأب.

«أنا، أنا…» تلعثم طويلاً فلم يحسن أن يفضي إلى شيء.

وفجأة أخذت دو يان تفهم.

فلولا زواج أبي بسرية لما بلغ ما بين أبي وأمي ما بلغ. ومهما يكن من أمر، فآل دو لا يزالون يرون أن أصل هذا كله إنما هو وang شو ينغ.

فإن أنكر الأب، لم يستقم الكلام. وإن أقرّ، فقد صدّق بذلك اتهام عمها الثالث بـ«الغيرة المفرطة»!

أتراه خالي، ولهذا السبب، لم يجد في المنطق ما يستند إليه، واحتبس في صدره ما لا يستطيع البوح به، فلم يبق له في آخر الأمر إلا أن يجرع هذه الحنظلة صاغراً؟

سها فكر دو يان وشارد.

أما وجه السيدة الجدة الثانية فأخذ ينفرج رويداً رويداً.

قالت بحسرة: «قو تشيو هذه شهدتُها تنشأ بين يديّ، ورحلت شابة في ريعان عمرها، أتراني لا أحزن عليها؟» واغرورقت عيناها: «لكن الحزن حزن، ولا يجوز أن ننساق وراء الحزن إلى هذه العواطف النسائية…»

«لكن، لكن لا يجوز أن يقال عن قو تشيو هذا الكلام!» كانت السيدة الجدة الثانية شديدة دائماً يهابها أهل البيت جميعاً، فلما رأوه وقد لان جانبها لم يجرؤ الأب على مجابهتها بعد، غير أنه قال وقلبه لا يزال نافراً: «إن خرج هذا الكلام، فكيف ترين الناس ينظرون إلى قو تشيو؟»

«لن يخرج هذا الكلام!» وأشاحت السيدة الجدة الثانية ببصر وقّاد تحذيريّ على الحاضرين واحداً واحداً، وقالت بلهجة لا تقبل المساومة: «لا يجاوز السر آذاناً ستاً. فما دمنا لم ننطق به، أترى آل تشاو يهيمون في الأسواق يصيحون به؟ لتشاو جوي فو ثلاث بنات!»

«صدقت!» تلقف العم الثالث الخيط يلوم الأب: «إن ذاع هذا الكلام، فلا يبقى لنا وجه بين الناس. وأنت تعرف طبع جوي فو، فهو أصدق الناس سريرة، وأشدهم جدّاً في الحق. وإن هو قام ونازع، فسيذيع أمر زواجك بالسرية على الملأ، ولا تسلم في كل حال من أن ينال أخي السابع وزوجه ما ينالها من سمعة ‹الغيرة المفرطة›. فخير لك أن تسترضيه أولاً، حتى إذا انقضى دفن أخي السابع وزوجه، تساجلتم أنت ونسيبه على راحتكم، فذلك خير من أن تفعل في ساعة الغضب أفعال الطيش، وتنطق بكلام الجارح!» ثم غمز بعينه إلى العم السادس أن يخفف عن الأب.

فإذا بالعم السادس يقول: «أخي الثالث، لا تنظر إليّ، فأنا لا أوافق على هذا الأمر!»

فبهت من في القاعة.

ومنهم دو يان.

ثم نهض العم السادس واقفاً وقال: «كنت من قبل لا أطيق زوج أخي السابع، فقد كنت أراها متشددة في العواطف: أيّما شيء يغفل عنه أخي السابع ويشغلها، تعبست، فيهرول إليها يعتذر. فأيّ زوجة صالحة هذه؟ لكنها ماتت، وما تفعلونه الآن لا يليق بمروءة. والكريم منشرح الصدر. بيننا وبين آل تشاو صداقة أجبال، فقصّوا على جوي فو الأمر من أوله إلى آخره وليفعل ما يشاء. وأنا على ثقة من أن أخي السابع ليس بالجبان،» ثم أومأ برأسه إلى الأب، وفي إيمائه شيء من «أنا معك»،«فحسبنا أن تكون قلوبنا بريئة…» فغمر الامتنان وجه الأب.

تنهد دو تشي يو.

لا عجب أن يكون أبي والعم السادس على هذا القدر من الألفة والقرب، فالعم السادس رجل صريح منشرح الصدر، فيه شمائل نبلاء عصر جين ووي. وأبي يجري اسمه مع اسم أخيه السادس… أو لعل أبي ليس بتلك السوء الذي تصورته!

وقع بصرها على أبيها، فإذا بها تعيد النظر في أبيها الذي لم تكن في حياتها الماضية ترفع إليه طرفاً.

«تشونغ تشي!» نادى العم الثالث كنية أخيه السادس، محتجاً في حرج: «إنما هذا حل مؤقت…»

«الناس طبقات ومراتب، والأفعال أيضاً بين عالٍ ودون،» قال العم السادس مستنكراً، «وحتى لو كان حلاً مؤقتاً، فلا يجوز أن تدنسوا سمعة الآخرين هكذا…»

فاحتدم الخلاف بين الأخوين الشقيقين.

«كفى!» نطق الجد الذي ظل صامتاً طوال الوقت: «لا تتخاصموا بعد. لا بد أن نحيط جوي فو علماً بما جرى، لكن ‹الغيرة المفرطة› أيضاً حقيقة! وقد استقر الأمر على هذا.»

ففي آخر الأمر، لا مفر من سدّ فم خالي بـ«غيرة» أمي.

رفعت دو يان حاجبها.

على أنه من فرع آخر من البيت، فلم يكن للعم السادس أن يزيد على ذلك، والعم الثالث يعلم في سريرته أن ما أُتيَ به بعيد عن المروءة، فلم يعلُ وجهه مسحة فرح.

«أبتاه…» نادى الأب جده في لهفة.

فزمّ الجد «لنغ هه» شفتيه بضيق.

وجاء من الخارج وقع خطوات متسارعة، فأذاع غاو شنغ من وراء الستارة: «خال السادة من آل تشاو قد أتى!»

تبادل الجدّ والجدة الكبرى نظرة، ثم أمرت الجدة الكبرى العمّ الثالث: «اذهب أنت وتشونغ تشي مع وان يوان لاستقبال خال العائلة تشاو!»

تنهّد العمّ الثالث تنهيدة خفيفة، ورافق العمّ السادس الأب خارج القاعة.

فكّر دو يان لحظة ثم أسرع في أثرهما، غير أنّ الجدة الكبرى لمحتـه.

«شو يوان! ماذا تفعلين هنا؟» ثم أمرت على عجل الجارية التي كانت قد أُرسلت سابقًا إلى الفناء: «احملي الآنسة الرابعة إليّ!»

أُمسك بدو يان من وسطها.

«أفلتيني! أفلتيني!» تخلّصت في لمح البصر من الجارية التي لم تجرؤ على إمساكها بقوة، وانطلقت تجري كالسهم.

انفتح باب عائلة دو على مصاريعه، فرأت دو يان زوجة الخال التي كانت تستريح في الغرفة الجانبية تدخل، ومعها بناتها الثلاث، تحفّ بهنّ رجل يرتدي ثياب الحداد.

رجل متوسط القامة، ملامحه أرقّ من ملامح النساء.

رغم مرور أكثر من عشر سنوات، عرفتـه دو يان من أول نظرة: إنه خالها تشاو سي.

اغرورقت عيناها بالدموع في الحال.

لو أنها لم تكن في ذلك الحين بهذه العناد والصلابة، واستمعت جيدًا إلى ابنتها الكبرى وفكّرت في الأمر رويدًا، لما ظلّت هي وعائلة خالها غريبين إلى هذا الحدّ.

أسرعت دو يان تجري نحوه.

فرأت خالها يتقدّم بخطوتين سريعتين، ثم يهوي بلكمة على وجه أبيها.

ترنّح الأب من اللكمة، وسقط على الأرض، ولم يستفق لحظة، غير أنّ وجنتيه البيضاء كاليشم تورّمتا في الحال.

«أيّها الوغد!» قبض الخال على ياقة الأب ولكمه لكمة أخرى: «ثلاث سنوات فقط على الزواج حتى تتّخذ سرية! أما زال في عينيك اعتبار لغوتشيو؟ أو لشو يوان؟ أيّها الوغد!»

تلقّى وجه الأب لكمة أخرى.

صرخت دو يان مذعورة.

وفي لحظة أحاط بهم العمّ الثالث والعمّ السادس وزوجة الخال وبناتها الثلاث، فمنهم من ينادي «جوي فو»، ومنهم من ينادي «أبتاه»، ومنهم من يشدّ الأب، ومنهم من يشدّ الخال، فوقف العمّ الثالث بين الخال والأب مباشرة، يصيح بصوت عالٍ: «الرجال يتكلمون ولا يتقاتلون!»

سخر الخال مشيرًا إلى الأب: «وأيّ رجل هو؟ إن كلّمته، أيفهم ما أقول؟» ثم تقدّم ليهوي عليه من جديد.

دفع الأب العمّ الثالث الذي كان يقف أمامه، ثم جثا على ركبتيه أمام الخال: «أخي، كلّ الذنب ذنبي، وأنا الذي ظلمت غوتشيو... اضربني! اضربني... أفضّل أن تضربني ضربة...»

اسودّ وجه العمّ السادس: «دو هواي ينغ، قم من هنا، قم! الرجل لا يجثو إلا للسماء والأرض والملك والأبوين والمعلّم، ما هذا الذي تفعله!» ثم صاح بالخدم الواقفين: «ألا تغلقون الباب الكبير حالًا!»

اندفع الخدم يغلقون الباب، لا يجرؤ أحدهم على النظر إلى هنا.

غير أنّ الخال قال بازدراء: «أتحسب أنّ الضرب يمحو ذنبك؟ دو هواي ينغ، أقول لك، لا سبيل إلى ذلك...» ثم رفس الأب برجله.

جثا الأب هناك، وتلقّى رفسة الخال صابرًا.

«جوي فو، جوي فو، لا تفعل هذا!» أسرع العمّ الثالث يمسك بالخال: «لم يبرد بعد جسد زوجة أخي السابع، وأنتما تتصارعان، أفلا يضحك الناس علينا؟ إن كان لديكما كلام فقولاه بهدوء، فالأمر ليس مستعصيًا على البيان...»

لم يعبأ الخال بالعمّ الثالث، بل سأل زوجة الخال: «أين شو يوان؟ من يرعاها؟»