الفصل 1441 — فريق الهندسة المشترك

«قائد الهندسة يعدّل حالته، فهو ليس على ما يرام صحّيًّا،» أجابت أليس-rs6، «لا يستطيع الحركة مؤقّتًا.»

فما إن سمعت بيلانتا هذا حتى غمر وجهها القلق: «هل هو بخير؟! لنذهب ونلقِ نظرة!»

وما إن قالت ذلك حتى كانت قد خطت نحو منطقة تجمّع الجنود الحديديين، وتبعتها آشالينا مسرعة.

عبرت الاثنتان الساحل الذي كان يزداد صخبًا، وتجاوزتا فرق حوريات البحر والتنانين ورجال الحديد الذين كانوا يجمّعون المعدّات ويعدّلونها، حتى وصلتا أخيرًا إلى حافة موقع الهبوط السابق، وما إن وصلا إلى هناك حتى سُمع صوت فيه رجفة معدنية وأصداء أزيزية يشتكي بصوت عالٍ: «ومن أين لي أن أعرف أنّني سأصاب بدوار البحر! لم أُصب بدوار منذ كنت كرة صغيرة…… حسنًا، لا أتذكّر جيّدًا، لكنّي أظنّ أنّني لم أُصب به قطّ…… ربّما تعرّضت لتشويش المجال المغناطيسي عندما عبرت تلك السحابة سابقًا……»

نظرت آشالينا نحو مصدر الصوت، فرأت من النظرة الأولى تلك الكرة المعدنية الفضية البيضاء البالغة البروز المستلقية على الأرض، وكان صوت الشكوى المليء بالامتعاض يصدر من داخل تلك الكرة.

أمّا التنّينة الحمراء بيلانتا بجانبها فكان تعبير وجهها غريبًا بعض الشيء——مع أنّها كانت قد التقت به وتعرّفت عليه تعريفًا أساسيًّا قبل الانطلاق، فإنّها ما زالت لا تستطيع عند رؤية هذا «الكرة» إلا أن تشعر بشعور غريب في قلبها.

وبإنصاف، بصفتها تنّينة عاشت سنين طويلة، فهي إلى حدٍّ ما رأت الكثير وعرفت الكثير، فالسلالات الغريبة في هذا العالم، حتى إن لم ترها بعينها، فقد رأت الكثير منها في شبكة أوميغا، لكنّها لم تتوقّع أبدًا أنّ قائد الهندسة الذي أرسلته جهة سيسيل سيكون كرة……

وكرة تتكلّم وتطفو هنا وهناك.

ثمّ إنّ اسم هذه الكرة هو سانت نيكولاسي، الزعيم دان.

وبمجرد أن فكّرت الآنسة التنّينة الحمراء في أنّها ستضطرّ في الأيام القادمة إلى محاولة العمل مع كرة بهذا الغرابة، أحسّت أنّ نظرتها الثلاثية للعالم تتزعزع وتوشك على الانهيار.

لكنّها في النهاية كبتت كلّ هذه الأفكار الغريبة في أعماق قلبها——فمشروع إصلاح محطة سماء الفضاء أطلقته جهة سيسيل، والممرّ الوحيد المؤدّي إلى المحطة والصلاحيات اللازمة للعمل داخل المحطة يسيطر عليها ذلك الإمبراطور البشريّ سيطرة تامّة، ومع أنّ تسعة وتسعين بالمئة من فريق التنفيذ الفعليّ للمشروع كلّه يتكوّن من حوريات البحر والتنانين ورجال الحديد، فإنّ جهة سيسيل يحقّ لها بالطبع في تلك النسبة الواحدة بالمئة الأكثر أهمية أن تعيّن قائد هندسة يدير العمل كلّه.

ثمّ إنّه بالنظر إلى الهالة الأسطورية لذلك «الإمبراطور العظيم غاو يانغ سيسيل» وإنجازاته التي لا جدال فيها اليوم، وإلى مكانته الشخصية الرفيعة جدًّا في مجتمع التنانين، كانت بيلانتا مستعدّة أيضًا لأن تصدّق أنّ السيّد دان هذا، الذي عيّنه «الإمبراطور العظيم سيسيل» بنفسه، يملك القدرة الكافية لإنجاز هذا العمل.

«هل أنت بخير؟» أمّا آشالينا فقد وصلت إلى أمام الزعيم دان، ونظرت ببعض القلق إلى «قائد الهندسة» أمامها——كان يبدو كرة معدنية مستديرة وصلبة، يعطي إحساسًا بالصلابة الفائقة، لكنّه الآن يبدو…… أنّ لهذا الكائن المعدنيّ جانبًا داخليًّا هشًّا مفاجئًا؟

«لا بأس، لا بأس، فقط بعض الدوار، ربّما بسبب تشويش المجال المغناطيسي عند عبور طبقة السحاب سابقًا،» انطلق من داخل جسد قائد الهندسة المستدير صوت مكتوم بعض الشيء، «لكن بدلًا من هذا، أودّ أن أقول إنّكم أوقعتموني……»

«أوقعناك؟»

رمشت بيلانتا بجانبها بحيرة، وفي اللحظة التالية رأت الكرة المعدنية أمامها تهتزّ فجأة، ثمّ أخذت تطفو ببطء مترنّحة، ومع دوران بالغ الصعوبة بعض الشيء، دار وجه ضاحك طريف بعض الشيء على سطح الكرة ببطء من الأسفل حتى وقف أمام التنّينتين.

آشالينا: «……»

بيلانتا: «......»

«هذه المرة أكثر راحةً بكثير.» أخيرًا انبعث من داخل جسم البيضة، الذي استعاد بصعوبة قدرته على الطفو، طنينٌ منعش، ثم استدار ببطء نحو اتجاه تلك البرج الشامخ.

البرج الأشمّ يلمع تحت أشعة الشمس ببريق معدنيّ، وظلّه الهائل ملقًى على سطح البحر البعيد، وكأنّ المنطقة التي يغطيها الظلّ غروبٌ اصطناعيّ.

«هذا... مثيرٌ للاهتمام حقًّا،» رنّت الكرة المعدنية بطنين خفيف، «جيّد، فلنعتبره تغييرًا في نكهة العمل.»

في مجال رؤيته الممتدّ ثلاثمئة وستين درجة، كان حوريات البحر والتنانين وجنود الحديد قد أتمّوا جميعًا فحصهم وتجهيزهم، وانقسم فريق الهندسة الجبّار إلى عدّة أقسام؛ بدأ بعضهم بنصب قاعدة مؤقّتة في مكانهم على «جزيرة الفولاذ» وفق الخطة، بينما توجّه البعض الآخر نحو المدخل عند سفح ذلك البرج العالي.

......

كان «فريق الهندسة المشترك» قد وصل إلى قاعدة مصعد المدار.

غاو يو، الذي كان يتابع التطوّرات عن كثب طوال الوقت، أكّد الأمر في أوّل لحظة عبر أجهزة الاستشعار الملحقة بمصعد المدار.

الآن، فريق الهندسة الذي يقوده نيقولشي·دان زونغ بصفته قائدًا هندسيًّا، والمكوّن من ثلاث جماعات مختلفة تمامًا، يقوم بإنشاء محطّة أبحاث سطحية على تلك الجزيرة الفولاذية، أمّا أوّل دفعة من الفرق التي يُتوقّع أن تنطلق إلى الفضاء فقد دخلت قاعة «البرج العالي»، واتّخذت استعداداتها أمام المصعد.

في مكتب الدراسة بقصر سيسيل، البعيد عن المكان، تنفّس غاو يون تنفّسًا خفيفًا، وارتفع إلى قلبه شعورٌ لا يوصف بالارتياح والتأثّر.

بعد كلّ هذا الانتظار الطويل، أصبح بإمكانه أخيرًا أن يشرع في إصلاح محطّة قبو السماء.