الفصل 1250 — العنبر محترفة

«ألا تقاوم فحسب، والأهم أن تخبرني إن شعرت بأي انزعاج، ولا ترتدّ عليّ بأي حال،» قالت العنبر مسرعة، وعلى وجهها جدية استثنائية — فهي لا تجرؤ على الكلام في أمور أخرى، لكنها كانت دائماً واثقة من قوتها، وأمام ساحر أسطوري، بل ساحر أسطوري في القتال الفعلي، تضمن أن مجرد حركة عابرة منه تقتلها في الحال، بل قد تسقط بسرعة لا تكفي حتى غاو يو للاندفاع إلى جانبها وإنقاذها…

وبعد أن حصلت من مو جين على تأكيدات متكررة، اطمأنّت العنبر أخيراً، ثم تقدمت خطوة، وأشارت بيدها فبدّدت غبارات الظلال المزيفة التي استدعتها بنفسها، ثم وضعت إحدى يديها فوق رأس مو جين.

اعتدل الساحر العجوز في جلسته وشدّ وجهه مستعداً للتعاون في التجربة، أما غاو يانغ وفيكتوريا فقد أبديا في الوقت نفسه نظرات اهتمام وفضول، يراقبان ما الذي ستفعله العنبر بالضبط، فرأياها تقف بجدية صارمة ثوانٍ، ثم جاء فجأة صوت «أزيز» خافتٍ جداً جداً.

فتح غاو يانغ عينيه على اتساعهما، فرأى غباراً رمادياً دخانياً ينفصل من جسد مو جين، غبارٌ دقيق وخفيف جداً، يصعد كالبخار، وما إن ينفصل عن جسد مو جين حتى يميل إلى التبدّد والتساقط، غير أنه سرعان ما تجمّع من جديد — فقد أثّر تحكم العنبر في تلك الغبارات، فها هي تحوم وتصعد، وتتجمّع أخيراً عند أطراف أصابع العنبر، وتتحول إلى إعصار صغير لا يتجاوز حجم الكف.

لمح في عيني مو جين شيء من الشرود، وبدا أنه لم يدرك على الإطلاق ما حدث، إذ كانت عملية العنبر قد انتهت.

«هل تشعر بشيء؟» سألت فيكتوريا في الحال باهتمام.

«هل انتهى الأمر؟» لمس مو جين رأسه، ثم أدار وجهه ونظر إلى العنبر التي كانت قد أخفت إعصار الغبار (ولا يُعرف أين خبّأته)، وقال بحيرة: «لقد شرّدت ذهني لحظة، ولم أشعر بشيء.»

«شرّدت ذهنك…؟» ما إن سمعت العنبر ذلك حتى تمتمت لنفسها بتفكير، ثم أومأت برأسها، «انتهى الأمر، وعدم شعورك بشيء غير طبيعي هو أفضل ما يكون.»

«ماذا ‹سرقتِ› مني؟» قطّب مو جين حاجبيه قليلاً، ونظر إلى العنبر بفضول، «لماذا لم أشعر بأي شيء؟»

«قلت لك، إنه ‹الشذوذ› في جسدك، وبالضبط ‹التأثير› الذي تركته السيدة الليل في جسدك،» قالت العنبر بعفوية، «لكنني لا أستطيع فصله كله، فلا بد أولاً من أخذ جزء صغير للدراسة — وبعد ذلك عليك أن تنتظر بصبر، لترى متى أستطيع أن أستخلص شيئاً من تلك ‹العينات›.»

رمش مو جين بعينيه، وأمرّ نظره على الحاضرين حوله، وبدا في قاع عينيه شيء من الشك في أن «هؤلاء القوم تآمروا معاً ليخدعوني أنا العجوز»، لكن بعد أن رأى غاو يانغ الجالس باعتدال بجانبه، تبدّد هذا الاضطراب سريعاً، وأومأ برأسه ببطء: «فهمت.»

نظر غاو يانغ إلى العنبر، وتبادلا نظرةً سريعة، ثم نهض واقفاً وقال وهو يومئ برأسه إلى مو جين: «لنكتفِ بهذا اليوم يا مو جين، لقد جمع العنبر الكثير من الخيوط، وسنعود الآن لدراسة ‹الحل› التالي.»

أسرع مو جين أيضاً إلى النهوض، وعلى وجهه ابتسامة: «بالطبع، آمل أن أسمع أخباراً سارّة منك في أقرب وقت.»

مدّ غاو يانغ يده من تلقاء نفسه: «آمل أن نتحدّث في مستقبلٍ قريب عن مغامراتك المثيرة، وعن اكتشافاتك البعيدة الأثر.»

……

غادر غاو يانغ والعنبر الغرفة، فإذا بالفتاة السوداء الشعر المدعوّة كوليتا واقفةً في الممر، وما إن رأت الضيفين حتى أقبلت نحوهما في الحال.

قال غاو لان وهو يخاطب التنّين المتجسّد هذا: «خذينا إلى مكانٍ نستريح فيه، فيبدو أن حال ذلك المغامر الكبير جديرٌ حقاً بأن ندرسه بعناية.»

نظرت الفتاة السوداء الشعر إلى غاو تسن أولاً بعينين فضوليتين، ثم طأطأت رأسها: «تفضّلا، اتبعاني.»

في الطريق إلى مكان الاستراحة، نظر غاو يانغ غير مرّة إلى العنبر السائر إلى جانبه، حتى إذا أوشكا على الوصول إلى الغرفة لم يتمالك نفسه أخيراً فسأل: «ما الذي ‹استخرجته› من مو جين بالضبط؟»

«كنت أعلم أنك ستسأل، لكنني لست متأكداً بعد، للأسف،» أطلق العنبر تنفّساً خفيفاً، وكان صوته على وتيرةٍ غير عجولة: «لكنني أظنّ… أن تلك الأغبرة الرملية قد تكشف عمّا جرى تماماً في اللحظة الفاصلة التي انقسم فيها مو جين فيلد إلى اثنين.»