الفصل 1247 — العلّة التي أُمسِك بها

وكان حول ذلك الغبار هالة رمادية بيضاء تموج بلا انقطاع، كأنها تحاول بكل جهدها أن تنشر إحدى «خصائصها» فتُعدّي بها ما حولها، وأن تجعل الدائرة السحرية المحيطة تتخذ الملمس الرمادي الأبيض ذاته، غير أن النفحة القوية التي تملأ تلك الدائرة السحرية نجحت في إيقاف انتشار مجال الرمادي الأبيض حول الغبار — فقدرة التعدية عند هذا الأخير لا تُقاوَم في العالم المادي، لكن على هذه المنصة التي على هيئة مذبح انضغطت حتى بقيت حول كومة الرمل، فلم يمتدّ منها أكثر من بضعة milليمترات.

«هذا الرمل لا يستطيع فعلًا أن ‹يُلوّث› الرون الذي وضعته أنت،» رصد أمون حينًا، ثم استدار إلى إلهة السحر بجانبه قائلًا، ثم لم يلبث أن وقع بصره عليها — فرأى على صدرها لوحةً متجمّعة من الطاقة السحرية، كتلك اللوحات الصغيرة التي يعلّقها العامة العاملون في معقل المتمردين على صدورهم، وعليها حروف متجمّعة من الطاقة السحرية تتلألأ — «المستشارة الكبيرة ميرمينا»، «ألا بدّ لك أن تعلّقي على جسدك لوحةً كهذه؟»

«بالطبع، فحسّ الطقس، أتفهم ما حسّ الطقس؟» ردّت ميرمينا في الحال، «فمكانتنا الآن هي مستشارون كبار في مجلس السلطة الإلهية، وهذه أول مرة نشرف فيها بأنفسنا على مشروع بحثي بوصفنا مستشارين كبار — فقد كُنّا في السابق موضوعَ البحث، أما هذه المرة فنحن المسؤولون عن البحث، ألا ترى أن هذا يقتضي شيئًا من الجدّ؟»

ردّ أمون بعفوية: «أرى أن الجدّ لا صلة له بكون هذه اللوحة معلّقة على جسدك أو لا...»

«كل ما في الأمر أنك لا تريد أن أعلّق عليك اللوحة،» رمقت ميرمينا الأيّل الأبيض في الحال، «‹المستشار الكبير أمون›، ألا يبدو هذا مهيبًا؟ وما أجمل أن تعلّقها على جسدك، غير أنك تُصرّ على أنها كالطوق...»

«كفى، لا أريد أن أناقشك في هذا،» لم ينتظر أمون أن تُتمّ الأخرى كلامها حتى قاطعها بغير إرادة، وألقى في الوقت نفسه نظرة إلى المنصة المرتفعة — فليست هذه المنصة من بناء البشر، وليست مما كان في فناء التمرد هذا أصلًا، بل صاغتها ميرمينا من العدم بسلطان مجال السحر، وبفعل المنصة والدائرة السحرية عليها معًا صار «غبار الظل» معزولًا تمامًا، «يبدو أن هذا الشيء يعمل مستقرًّا، فمتى نبدأ الخطوة التالية؟»

«همم، يبدو أنه صار جاهزًا تقريبًا...» صارت ميرمينا أكثر جدّية قليلًا، وأخذت تراقب الغبار في مركز الدائرة السحرية (وهذه الكومة الكبيرة من الرمل ما أنجزتها العنبرة إلا بعد عناء طويل، فالمستشاران الكبيران المسؤولان عن المشروع هنا حجمهما أكبر من أن يسمح بغير ذلك)، وهي تستشعر ما تنقله إليها الرون التي وضعتها بيدها، قالت بصوت راسخ: «بعد قليل نغمض أنا وأنت أعيننا، ثم تحجب قدر الإمكان ما تبقّى لنا من حواس، لكن لا نبتعد عن جوار المنصة، وبعد دقيقة نُطلق الحجب، ونفتح أعيننا معًا.»

ظلّ أمون في شيء من الشك: «أيُنفع هذا الإجراء حقًّا؟»

«هذا اقتراح من السيدة إنيا،» قالت ميرمينا بعفوية، «يبدو أنها رصدت شيئًا من الرمل، لكن ظروفها هناك لم تكن مناسبة، فأبلغتني بهذا الإجراء. ومعقل التمرد هنا «منطقة حجب» طبيعية، فالظواهر التي نرصدها ستكون أقرب إلى «الحقيقة».»

«حسنًا، أثق في تقدير السيدة إنيا،» أومأ أمون برأسه، «فنبدأ الآن؟»

وقع نظر ميرمينا للمرة الأخيرة على كومة الرمل في مركز المنصة، ثم أعادت بصرها، وأغمضت عينيها، وأومأت برأسها برقّة: «فلنبدأ.»

وفي فناء التمرد الذي يغمره ظلام فوضوي لا حدّ له، عند المنصة المرتفعة التي تراكم عليها غبار الظل، أغمض الإلهان أعينهما معًا، وفي اللحظة التي أغمضا فيها أعينهما خفت ذلك الرمل المتراكم في مركز الدائرة السحرية فجأةً، وظهرت عليه علامات «الانحسار».

وفي اللحظة التالية أطلق أمون قوّته من جديد، وأخذ يحجب شيئًا فشيئًا حواسّه وحواسّ ميرمينا تجاه الخارج.

وبينما كانت حواسّهما تُحجب، سرعان ما صار الغبار المتراكم على المنصة خافتًا شفّافًا، كأنه نزع لونه وملمسه، بل كأنه نزع وجوده ذاته، وبدأ يتلاشى شيئًا فشيئًا في مركز الدائرة السحرية...

وفي اللحظة التي تلاشت فيها ذرات الغبار كليًّا، أخذت تلك الرموز التي نصبَتها ميرمينا تومض بسرعة بضوءٍ ساطع!

غير أنّ آمون وميرمينا لم يكونا يعلمان شيئًا من ذلك في هذه اللحظة، حتى مضى الوقت في صمتٍ هادئ، وزال أثر حجب الإدراك، فلم يكن إلا صوت ميرمينا يشقّ السكون: «افتح عينيك.»

فتح آمون عينيه، فرأت تلك العينين الشبيهتين ببلّورٍ مصهور ما على المنصّة.

رأى الرموز على المنصّة تومض بسرعةٍ شديدة، فذلك الطلسم المعقّد الذي يُصيب الناظر بدوارٍ من أول نظرةٍ يخبُو ويتوهّج كقنديلٍ من حجر السحر تعطّلت وصلاته، وظلال الضوء المضطربة تقفز وتلمع فوق الطلسم، وبين هذه الظلال المضطربة اختفت كومة الرمل الأصلية ولم يبقَ لها أثر، غير أنه كان يُرى الكثير من أشياء تشبه حبيبات رملٍ رمادية مائلة إلى البياض تظهر وتزول على التوالي — هذا المشهد أشبه بأن تلك الكومة من الرمل الرمادي قد نُفيت من هذا العالم، وهي الآن تصارع بكلّ ما أوتيت من قوةٍ كي تعود.

فغر آمون فاه من الذهول: «ما… ما هذا؟»

«في غياب المراقبة الخارجية اختفى غبار الظل، وبعد عودة المراقب حاول الظهور من جديد — غير أنّ الطلسم الذي نصبته يفرض الحجز قسرًا على ‹الحالة› ضمن نطاقٍ معيّن بمجرّد خروجه عن مراقبتي،» قالت ميرمينا وهي تحدّق بجديةٍ في تلك الظلال المضطربة الوامضة، بصوتٍ بطيءٍ خافت، «ما تراه هو ‹التناقض› المحجوز، وهو بحسب ما شاع بين أولئك المتعلّمين من أصحاب العُقد، ‹ثغرة›، ثغرةٌ تنشأ حين يصطدم كيانٌ متولّد من الخطأ بالعالم الواقعي.»

(توصية ودّية بكتاب، عنوانه «دليل قهر العوالم الأخرى»، وهو عملٌ جديد لكاتبٍ جديد، لكنّ بناءه العالمي طريفٌ إلى حدٍّ ما، وإليك المقدّمة مباشرة:

حادثٌ مفاجئ، حافلة سياحية تقلّ ثمانية وعشرين شخصًا، تعبر دون أيّ استعداد إلى عالمٍ من عوالم الخالدين وفرسان السيف.

ومضت السنون، فانقضت مئة عامٍ في ذلك العالم الغريب في لمح البصر.

وفي اللحظة التي واجه فيها نسل هؤلاء العابرين خطرًا من جديد، ظهر بابٌ ضوئي مفاجئ، فأعاد ربط العالمين معًا.......

باختصار، هذه حكاية مجموعةٍ من الأرانب تنشر التحديثات الأربعة في عالمٍ غريب، ثم تغذّي الأرض بها في المقابل.....)