الفصل 1029 — تفاهم

فتح غاو شي عينيه ببطء، فانكشف أمامه مشهد الانشغال الدائب في قيادة قلعة الذئب الشتوي.

أسرع فيليب إلى جانبه: «مولاي، لقد بدأ مغنّو الطاقة الروحية وخوادم الأجهزة البيولوجية رحلة العودة — ولم يعترضهم التيفونيون.»

أومأ غاو يي إيماءة خفيفة: «نعم، هذا في الحسبان.»

كان يوقن أنه حتى جيش تيفون، وإن كان في هذه اللحظة في أقصى درجات الوهن والإعياء، لو كانت لديه نيّة صادقة في الاعتراض، لاستطاع دائماً أن يجمع بضع فرق من السحرة لتنطلق إلى السماء وتمنع تلك الجماعة من «جوقة الترتيل الروحي» التي انكشف موقعها؛ وما دام قد اختار الآن أن يلزم مكانه، فلا بدّ أن ذلك بأمر من لوه يان... وهذا وضع طبيعي.

ففي النهاية، ربما كانت «أجيال» تلك الخوادم البيولوجية أقدم من لوه يان بأدوارٍ كثيرة...

«لا تُلقِ بالاً كبيراً لتحركات أهل تيفون الآن،» ألقى غاو يانغ نظرة على خريطة العمليات المعلّقة على مقربة منه، ثم أدار رأسه نحو فيليب وقال: «انتهت المعركة، لكن ما علينا فعله ليس بالقليل. أرسل مزيداً من فرق البحث إلى مواضع سقوط حطام إله الحرب؛ أياً كان الشيء، ما دام يبدو غريباً فأحضروه أولاً ثم لنرَ — وتذكّر أن تنبّه الجنود إلى اتخاذ الاحتياطات الواقية.»

وهنا توقف لحظة، ثم أضاف: «قد تصادفون فرق بحث تابعة لأهل تيفون — صحيح أنهم لا يملكون تقنية الحماية الذهنية بمستوانا، لكنهم يملكون رونات حوريات البحر الأساسية، فلا شك أنهم سيحاولون أيضاً استعادة شظايا حطام إله الحرب. بلّغوا جنود الصف الأول: إن كان الموضع قريباً من منطقة سيطرتنا، فالأولوية لاستعادة الحطام؛ وإن كان في منطقة سيطرتهم... فإن لم تصادفوا أحداً فالأولوية أيضاً لاستعادة الشظايا، وإن صادفتم أحداً فقولوا إننا نبحث عن طيّارين قفزوا من طائراتهم في القتال الجوي، والمهم ألا تُثيروا صداماً مع أهل تيفون ما استطعتم.»

«حاضر، يا صاحب الجلالة.»

ثم فكّر غاو يانغ مرة أخرى، وسأل على غير قصد: «هل استيقظت تير؟»

«استيقظت الآنسة تير قبل نصف ساعة، وبدت مستاءة بعض الشيء حين عرفت أن الأمر قد استقرّ على ما هو عليه، ويبدو أنها لم تنم بعد.»

«المنطقة الجنوبية قرب مستنقع الظلال هي منطقة سقوط الشظايا الرئيسية، فدعوها تنضم إلى فرقة البحث في ذلك الاتجاه،» قال غاو يانغ بتمهّل، «قد تساعدنا في العثور على نماذج أكثر قيمة من إله الحرب... لكن ضعوا من يراقبها عن قرب، حتى لا تتناول أكثر مما ينبغي على سبيل التسلل.»

بعد انصراف فيليب، بدأ شبح عنبر يتبلّج تدريجياً من الهواء.

«أين كنتِ للتوّ؟» سأل غاو يانغ دون أن يرفع رأسه.

«كنت أراقب تلك ‹السيدة ديلان› طوال الوقت، لكنها تبدو هادئة، ولم يصدر منها شيء حتى الآن،» قالت عنبر بعفوية، ثم نظرت إلى غاو يانغ، «هل تحدثت مع ‹الطرف الآخر›؟»

«فرصة نادرة،» أومأ غاو يانغ برأسه، «لا أريد أن أضيّع الفرصة التي أتاحها بي يي لا.»

نظرت عنبر إلى غاو يانغ بجدية، ولم تتكلم إلا بعد حين طويل: «منظرك يدلّ على أننا... لن نهاجم أولدنّان على ما يبدو.»

«هذا الخيار لم يكن أصلاً ضمن الأولويات، بل كان مجرد احتمال بعد خروج الوضع عن السيطرة،» قال غاو يانغ، وقد بدا وجهه جاداً بعض الشيء، «تيفون... ليست في النهاية أنسو القديمة التي لا أمل في شفائها، ومهاجمة أولدنّان لا تنفع أيّاً من البلدين.»

«آه — لقد فهمت مقصدك، إنك تفكّر في المدّ الشيطاني وكوارث الآلهة، وفي احتمال بقاء الفانين جميعاً على قيد الحياة أمام الكوارث،» هزّت عنبر كتفيها؛ لقد كانت أطول من لازم غاو يانغ، ومن الواضح أنها كانت الأقرب إلى فهم تفكيره، «إذن لماذا ما زلت تكلّف فيليب بإرسال مزيد من فرق البحث، لتتنافس مع أهل تيفون على حساب ‹آثار الآلهة› المتناثرة في ساحة المعركة؟»

«أريد أن أُقيم نظاماً يتقدّم فيه الفانون معاً ويتقهقرون معاً، لكن هذا لا يعني أننا سنتوقف عن السير في انتظار أحد،» ألقى غاو يانغ نظرة على عنبر، «وفضلاً عن ذلك، تيفون ليست بأي حال ‹حليف› لسيسيل — ما جرى في ساحة المعركة هذه ليس سوى بداية طيبة، لكن ما زال أمامنا شوط طويل قبل أن يتحقق النظام الذي أتصوّره.»