الفصل 901 — سجلّ آخر

تتبّعت هامبير بصره غريزيًّا إلى الكتاب العتيق ذي الغلاف المبقّع البالي، وبدا لبرهة كأنّها تريد أن تمدّ يدها، لكنّها ضحكت قبل أن تشرع في الفعل، وهزّت رأسها: «وما الذي نناقشه بعد؟ — بالطبع نعيد الشيء إلى صاحبه، فحسب اللوائح، بعد إعداد نسخة نعيده إلى دوقة الجليد تلك، وعلى أيّ حال نصف الكتاب تقريبًا مذكّرات مو جين…… في أسوأ الأحوال، انتزع منه ما لا علاقة له بالموضوع ثم أعده إليها.»

نظر غاو يانغ إلى عار الإمبراطورية هذا بارتياح مفاجئ: «كنت أظنّ أنّك ستريدين الاحتفاظ به.»

«……في الحقيقة فكّرت في ذلك حقًّا للحظة،» لوَت هامبير شفتيها، وترهّلت على الكرسيّ بكلّ كسل، «فأبي بالتبنّي فقد حياته من أجل هذا الكتاب البالي، لكن بعد التفكير مليًّا…… وما شأني أنا بهذا الكتاب؟ إنّه مجرّد ملاحظات خلّفها مغامر لا صلة لي به، بعد مغامرة لا صلة لي بها، وكتب فيه بمحض المصادفة عن جنسي الأصلي…… ليس لي سبب أغتصب به شيئًا يملكه غيري.»

ازداد عجب غاو يانغ: «هذا كلام لا يشبه شخصًا أقسم يومًا أن يكون سارق الجنوب الأول — فأنت حين نبشتِ قبري لم تفعلي هذا.»

ما إن سمعت هامبير ذلك حتى لوّحت بيدها مرارًا: «لا تذكر ذلك لا تذكر ذلك، فقد أمسكت بي المسروقات حتى وأنا أنبش قبرًا، فمهنتي السابقة انتهت يومها، أفهمت……»

غاو يانغ: «……»

بعد ثانيتين من التفكير الهادئ، ألقى نظرة على درع الحارس وسيف الرائد الموضوعين غير البعيدين: «هل فكرتِ في احتمال أن تلقى المسروقات عليك ضربًا؟»

في الثانية التالية، تلاشت هيئة هامبير في غرفة المكتب في لمح البصر.

في الخارج، كانت الشمس مشرقة.

لقد اقترب الخريف، فقلّ في ضوء الشمس الساطع شيء من الحرارة اللاذعة، وبدا الهواء أطيب للروح ممّا كان في الأيام الخالية.

كانت هامبير تسير في الشارع المؤدّي إلى الحيّ المزدحم، وهي تخرج شيئًا فشيئًا من أثر التخفّي بظلّ الظلّ، وستارة تلك الطبقة الضبابية كأنّها حجاب أسود تنسحب من كلّ الجهات، فتركت ضوء الشمس الغامر ينصبّ على وجهها بلا تحفّظ.

لم يكن السير تحت أشعة الشمس سيئًا.

رفعت رأسها، ونظرت إلى قرص الشمس الساطع المعلّق في كبد السماء، فظهرت على وجهها ببطءٍ ابتسامةٌ خفيفة.

سحب غاو يانغ نظره من النافذة، وابتعد عن النافذة الزجاجية الكبيرة المطلّة على حيّ الشرق.

وبعد لحظة من التفكير الهادئ، هزّ رأسه، وعاد إلى مكتبه، فأخرج أولًا ورقةً وقلماً، وكتب بسرعة رسالةً كان يعتزم إرسالها إلى قلعة الشتاء القارس في الشمال، ثم وقعت عيناه على كتاب «رحلات مو جين».

مو جين فيلد، ربما أعظم مغامرٍ عرفته أنسو على الإطلاق، طافت خطواته في كل أنحاء العالم الذي يعرفه البشر، بل توغّل في مجالاتٍ لم يعرفها البشر، وترك في حياته وبعد مماته ثروةً هائلة من المعارف الثمينة، غير أنّ اضطراب الأوضاع تسبّب في اختفاء كثيرٍ مما تركه في نهر التاريخ الطويل.

فمثلًا، قلّ من يعلم أنّ مو جين فيلد قد تحدّى البحر أيضًا……

أخذ غاو يانغ كتاب الرحلات، وفتحه من جديد، ووصل إلى الجزء الذي كان يقرأه ولم يُكمله قبل مجيء آمبر.

إلى جانب ما ورد فيه من مغامرات في عالم الظلّ، كان في هذا الكتاب جزءٌ آخر بالغ الأهمية في نظره — ذلك الجزء المتعلّق بـ«تميمة كارثة الصقيع» التي تتوارثها عائلة فيلد جيلًا بعد جيل، والتي يكتنف أصلها الغموض.

ووقعت عينا غاو سونغ على تلك الحروف القديمة المرتّبة بخطٍّ اليد:

«في يوم كذا من شهر كذا، بينما كنت أرتّب بعض الحكايات الشعبية في منطقة الشرق، عثرت على خيوطٍ مثيرة للاهتمام، وربما تكون هذه بداية مغامرتي التالية……

«ثمة أدلة تُشير إلى أنّ ذلك البطل العظيم من روّاد الاستكشاف، الدوق الأكبر غاو يانغ سيسيل، قد غادر أراضيه قبل نحو مئة عام، وقام بـ«مغامرة» يُدهش لها حتى مغامرٌ مثلي — ألا وهي تحدّي المحيط.

«لا يعرف الكثيرون شيئًا عن هذه الرحلة السرّية، وما تناقله الناس ليس إلا حكاياتٍ غريبةً مضطربة، غير أنّني مع ذلك وجدت في أكوام الموادّ المتفرقة خيوطًا يمكن أن تشهد إحداها للأخرى، وبحسّ المغامر وخبرته، أرى أنّ هذه ليست مجرّد حكاية بطولية نسجها المغنّون، بل تجربة مغامرةٍ وقعت حقًّا.

«هذا يملأني حماسةً لا حدّ لها!

«تخيّلوا: بطلٌ من قبل مئة عام، رجلٌ ليس مغامرًا محترفًا، تحدّى البحر بشجاعةٍ وعاد حيًّا، بينما أزعم أنّني أعظم مغامرٍ في هذا العصر، وقد قضيت نصف عمري أدور وأدور على اليابسة الآمنة…… يا له من سخريةٍ قاتلة، ويا له من حافزٍ عظيم!

«حقًّا عليّ أن أفتح مغامرةً جديدة — أجمع مزيدًا من الموادّ، وأبحث عن مزيدٍ من الخيوط، وأستعدّ استعدادًا وافرًا، فمو جين فيلد سيواجه أعظم تحدٍّ في مسيرته كمغامر……

«أن أبحث عن ‹درب البطل› لغاو يانغ سيسيل!»

(أنصح بكتاب من نوع الألعاب والرياضات الإلكترونية بعنوان «أنا أريد الفوز فقط»، إم إم إم…… أشعر أنّني لم أقرأ كتابًا من هذا النوع منذ زمن طويل، يمكنكم الذهاب لدعمه.)