الفصل 732 — قطعة أثرية قديمة عصيّة على الدراسة
نصل الفجر صفحة 2 من 2
«إذن، إذن، أليس هذا الكتاب تالفاً أصلاً؟» حرضت آمبر على الفور، «شيء تالف كهذا، لو قطعته ربما…»
لم تكمل نصف الإلفة هذه جملتها حتى جذبها غاو يانغ إلى ناحية: «لا تفتعلي المشاكل!»
«الآن لا يمكننا إلا دراسة بنية هذا الكتاب ومبادئه بوسائل غير مباشرة،» رنّ كاميل بصوته المعدني، «أولاً نستخدم رنّان البلورات لاختبار ما إذا كان يحتوي في داخله على بنية رونية متبلورة، ثم نستخدم مصفوفة الكشف السحري لاختبار ما إذا كان يستجيب لمؤثرات طاقة سحرية معينة، خطوةً خطوة… هذا حل محافظ نسبياً لكنه فعّال. فإن كانت دقة أجهزتنا الحالية كافية، فربما نستطيع رسم بنى خطوطه السحرية الخفية، وحتى لو رسمنا جزءاً منها فقط فهو تقدم هائل.»
يبدو أن هذا هو الحل الوحيد القابل للتنفيذ حالياً؛ قد تكون كفاءته منخفضة، لكنه على الأقل يمكن أن يكون بداية.
سُرعان ما تم الاتفاق على خطة البحث المؤقتة، وبدأ التقنيون يغادرون بالترتيب، وسرعان ما لم يبقَ في المختبر سوى غاو يانغ وحده.
وسمكة مالحة نامت طوال الوقت، ولم تستيقظ حتى بعد أن داسها أحدهم على قدميها عدة مرات.
حدّق غاو يانغ في كتاب النهايات على منصة التجارب لحظات؛ بعد انصراف الناس ارتفع حول المنصة سياج فولاذي متين، وغطت دروع واقية خافتة الإضاءة ما داخل السياج، وفوق ذلك كانت هناك قوات أمن مسلحة خارج منشأة التجارب، فبقاء الكتاب هنا ينبغي أن يكون آمناً تماماً.
ردّ بصره، واستدار عازماً على المغادرة، لكن ما إن خطا خطوة حتى تسلل إلى حافة راحته إحساس بارد قليلاً.
نظر غاو يانغ إلى أسفل، فرأى ذيلاً طويلاً من ذيل أفعى يتأرجح قربه، وطرفه البارد يداعب يده.
وكان صاحب الذيل يفرك عينيه وينهض عن الأرض.
لقد استيقظت هذه السمكة المالحة.
«في الحقيقة لديّ اقتراح،» تثاءبت تير تثاؤباً طويلاً، وحين ظنّ غاو يانغ أنها نهضت فقط لتحييه ثم تعود إلى النوم، قالت بجدية: «لمَ لا تسأل خزانة الميثريل؟»
رفع غاو يانغ حاجبيه: «خزانة الميثريل؟»
«نحن عرائس البحر لا نعرف الكثير عن تعاقب الحضارات على البر، وأنا حقاً لا أجيد هذا النوع من الآثار القديمة،» سحبت تير ذيلها، وبينما كانت تلتف على نفسها بعناية قالت بتكاسل، «لكن هناك عرق قديم قدم الزمان ظل يراقب البر… خزانة الميثريل يقف خلفها عرق التنانين، وهم ظاهرياً يحفظون ما يودعه العملاء، لكن بالنظر إلى مسار التاريخ فهم في الحقيقة يؤوون آثار الحضارات؛ فهل تظن أن مستودعاتهم قد تحتوي على كتاب نهايات آخر؟»
توقفت تير لحظة، وعيناها تحدّقان في غاو يانغ: «أو شيء من العصر نفسه الذي ينتمي إليه كتاب النهايات.»
وكما كان غاو يانغ يخمّن منذ زمن، فبالنسبة لحضارة عتيقة قديمة وقوية كعرق عرائس البحر، فإن عرق التنانين وراء خزانة الميثريل… ليس سراً.
نظر إلى هذه التي كانت تغط في نوم عميق قبل لحظات وتبدو في غاية التكاسل: «يبدو أنك لم تكوني نائمة للتو.»
«كنت نائمة حقاً، لكن إدراكي حاد بالفطرة، وأستطيع التفكير حتى وأنا أسمع الأشياء في نومي.»
«هذا مذهل حقاً،» تجهم غاو يانغ لحظة، ثم أومأ برأسه برفق، «أشكرك على اقتراحك؛ ربما يجدر بي أن أتواصل مع ذلك الوكيل.»
«هذا شأنك،» هزّت تير جسدها، وانبسط ذيلها، وبينما لوّحت بيدها انسحبت مقوسةً نحو الباب، «على كل حال أتمنى لك التوفيق.»
تابع غاو يانغ بعينيه هذه الآنسة عروس البحر وهي تنسحب مقوسةً عن مجال بصره، وبعد لحظات سمع صوتها يأتي من الممر: «آه، كيف صارت آثار أقدام على ذيلي!؟»
… من قال قبل قليل إن إدراكه حاد في نومه؟