الفصل 680 — ما مضى وانقضى

«لقد فتحت كهرمان شقًّا يؤدّي إلى العالم الخارجي!»

«ومع أنّه ما يزال ينمو ببطء، ولا يتّسع بعد لعبور شخص واحد، فإنّه موجود حقًّا أمام عينيّ، والشمس الساطعة والألوان الزاهية هناك، على الجانب الآخر من الشقّ!»

«وداعًا أيّها المكان الملعون!!»

انتهت اليوميّات هنا، وكانت الصفحات التالية كلّها بيضاء.

خيّم على الغرفة صمت الموت، وبعد أن تلاشى حتى صوت تقليب الصفحات، صار المكان ساكنًا كأنّه لوحة زيتية بهتت ألوانها.

وبعد دقائق من سكون لا يُحتمل، كان بي يون أوّل من كسر الصمت: «…حين رأيتُ ساليرندولف أوّل مرّة، كان منهكًا ملقًى في البرّية، وثيابه ممزّقة تمامًا، وشعره ولحيته طويلان، كأنّه عاش في العراء سنوات عدّة، وكنتِ أنتِ جالسةً إلى جانبه بذهول، يلتفّ حولكِ خرقة بالية، لا تبكين ولا تصرخين، في سكون يبعث على الخوف.»

«كنتُ آنذاك أتفصّى من مطاردة بعض الناس، رجلًا يكاد لا يُنقذ حياته، فلمّا صادفتكما في أثناء هربي كان أوّل ما فكّرتُ فيه أن أبتعد بسرعة، وأدعكما في البرّية تواجهان مصيركما…»

«لكن حين هممتُ بالانصراف، تحرّكتِ فجأةً وأمسكتِ بثوبي، أتذكرين؟ كنتِ تبدين في حجم طفلة بشرية في الرابعة أو الخامسة، لكنّ قوّتك كانت عجيبة إلى حدّ لا يُصدّق. أمسكتِ بي كأنّكِ تريدين أن أُنقذ ذلك الرجل المشرف على الموت إلى جانبك، ولم تكوني تجيدين الكلام حينها، بل تُصدرين أصواتًا أجشّ، أصواتًا لا تشبه على الإطلاق ما يصدره البشر.»

«كنتُ في غاية التوتر والخوف، فانتزعتُ نفسي منكِ بكلّ ما أوتيتُ من قوّة، لكنّكِ نهضتِ من جديد، ثم قدّمتِ لي شيئًا في ارتباك.»

رفعت كهرمان رأسها أخيرًا قليلًا ونظرت إلى بي يون: «ما هو؟»

«كانت كومة من ‹الطحالب› الرمادية السوداء،» فتح بي يون فمه وضحك، وتكوّمت تجاعيد وجهه بعضها فوق بعض، كأنّ الأمر مضحك حقًّا، «استغرقتُ وقتًا حتى فهمتُ مقصدك، كنتِ تريدين أن تجعلي الطحالب أجرًا لي مقابل إنقاذ من بجانبك.»

«لن أنسى أبدًا تعبير وجهك حينها، كنتِ تحملين حفنة طحالب كأنّكِ تمدّين إليّ حفنة ذهب.»

«أضحكتِني، ثم… لان قلبي، ولم أستطع التخلّص منكما طوال حياتي بعد ذلك.»

بدا في عيني كهرمان بعض الحيرة: «أنا… لا أتذكّر شيئًا على الإطلاق.»

«بالطبع لا تتذكّرين، فقدرتك على التذكّر لم تستقرّ إلا بعد ستّ سنوات، وقبل ذلك استغرقتِ أربع سنوات ونصفًا حتى تعلّمتِ أوّل كلمة،» هزّ بي يون رأسه وتنهّد، «لأنّ روحك مركّبة، أنتِ إنسانة مصنوعة!»