الفصل 420 — سؤال وجواب

«لا أحد يستطيع السيطرة على نبلاء الأرض، لأنهم مالكو الموارد وموزعوها ومستخدموها، وواضعو القوانين ومنفذوها وحماةها، لذلك لا بد أن يصيروا جماعة خارجة عن السيطرة، فاسدة، منحدرة، بل حتى إذا تركنا الأخلاق جانبًا، فإن ‹فسادهم› لا يمكن اعتباره فسادًا — إنه مجرد تغير طبيعي لجماعة تتضخم وتنمو في بيئة وفيرة الغذاء، تمامًا كما تنمو النبتة باستمرار في تربة خصبة.

«في هذه الحالة، لن يتخلى نبلاء الأرض أبدًا — تذكّر، أبدًا — عن مواردهم وامتيازاتهم طوعًا، تمامًا كما لا ينتزع النبات جذوره من التراب بمحض إرادته. وفي هذه الحالة، حتى لو ظهر بين الحين والآخر نبيل أرض «صالح» أو اثنان، فهم لن يغيّروا من طبيعة نبلاء الأرض ككل، لأن جوهر هذه الجماعة لم يتغيّر، وأسلوب حياتهم لن يتغيّر؛ فما داموا يملكون الأرض، ويتمتعون بالامتيازات، ويتحكمون بالموارد، فإن هذه الجماعة لا بد أن تسلك طريق التطفّل على الأرض والناس، والعيش على امتصاص غذاء هؤلاء الأخيرين، أما دورهم المزعوم «حماة الشعب» فسيتبدّد حتمًا بعد أن يُتمّ جميع نبلاء الأرض توزيع الموارد، وتتشكّل بنية حكم مستقرة نسبيًا. فكّر في تلك «حروب النبلاء» ذات المظهر المهيب: هل كانوا في «حروب النبلاء» يحملون السيوف والدروع حمايةً للشعب؟

«وإذا وسّعنا هذا المفهوم، فإن الأمر نفسه ينطبق اليوم على كنيسة مينغ ياو ونبلاء الأرض، غير أن المورد الذي يستحوذ عليه نبلاء الأرض هو الأرض، وما تستحوذ عليه الكنيسة هو الإيمان والفنون الإلهية، وامتياز نبلاء الأرض هو القانون، وامتياز الكنيسة هو حق تفسير الكتب المقدسة، لا أكثر.»

توقّف غاو داي هنا لحظة، ونظر إلى لايت وأمبر وهما غارقان في التفكير، ثم تابع قائلًا: «لذا نعود إلى البداية — لماذا فسد النبلاء وانحطّوا إلى هذا الحد؟ الجواب هو — لأنهم لا بد أن يفسدوا وينحطّوا إلى هذا الحد؛ وهذا لا علاقة له بظهور بضعة أمراء مستنيرين بين نبلاء الأرض، ولا علاقة له بمقدار مجدهم وعظمتهم في الماضي، بل هو محسوم محضًا بخصيصة أصيلة فيهم. لذلك — لايت، أستطيع أن أؤكد لك أننا في هذه الحرب قد نُبيد مئات وآلاف النبلاء والفرسان، لكن ما دامت جماعة «نبلاء الأرض» هذه قائمة، فحتى لو قتلنا هذه الدفعة من نبلاء الأرض عن بكرة أبيهم، فسيظهر نبلاء أرض جدد عاجلًا أو آجلًا، بل قد يظهرون من بين أبنائنا وأحفادنا.

«لذلك، منذ البداية لم تكن هذه الحرب لمجرد إبادة أجساد أولئك النبلاء، بل لإبادة جذورهم. نحن لا نخوض هذه الحرب لنبيد أكثر من أربعين من الإقطاعيين في الجنوب ونستولي على أراضيهم وثرواتهم، بل نخوضها لنبيد جماعة «نبلاء الأرض» التي ينتمي إليها هؤلاء الإقطاعيين ككل، ولنعيد الأرض والحرية إلى الشعب، ونخوضها كي لا تظهر بعدها قرية أخرى يحرقها سيّدها، وكي لا يظهر بعدها إميلي آخر.

«لايت، إن كان لديك اهتمام، فاذهب وألقِ نظرة على قانون توزيع الأرض الذي أصدرته حديثًا، وعلى ما نروّج له وننشره باستمرار في المدارس وفي الصحف وعلى كل لوحات الإعلانات من تفسيرات لحقوق الأرض وحقوق الشعب، فلعلّك تفهم لماذا، حين دعا الكونت هوسمان إلى التجنيد وإعلان الحرب على سيسيل، وجّه إليّ ثماني عشرة تهمة، كان منها إحدى عشرة تهمة متعلقة بتلك القوانين التي سنّيتها وبما رُوّج له في الأراضي — لأن تلك هي ما يقتلهم حقًا، بل ما يقتل أبناءهم وأحفادهم، وفي هذه النقطة كانوا ينظرون بعينين ثاقبتين تمامًا.

«لكن ما إن يُنشر هذا كله ويترسّخ ويصبح نظامًا اجتماعيًا راسخًا، حتى نستطيع أن نقول بفخر إننا أبيدنا جماعة «نبلاء الأرض» ككل، لا بإبادة أجسادهم، بل بإبادة جذورهم؛ ومن الآن فصاعدًا، حتى لو بقيت كلمة «نبلاء»، وحتى لو بقي لهم شيء ما، فإن جذورهم لم تعد قائمة.»