الفصل 337 — على رقبة مَن تُشَدّ الحلقة؟

«لو كان شنق الجهلة كفيلاً بتصحيح كل الأخطاء، لكان هذا العالم بالغ اللطف»، قال غاو يانغ ذلك وهو يهزّ رأسه ضاحكاً بعد أن سمع كلام روبيني، «إنهم ليسوا سوى أتباع دفعهم أحدهم إلى ذلك أو أغراهم بمكسب ما.»

«لكنهم أبغض من الفاعل الأصلي»، قالت روبيني غولان ببرود، «لقد ناهض زوجي التقاليد والقوانين من أجلهم، وأتاح لمن كان محكوماً بأن يتقلّب في الوحل طوال عمره أن ينعم بعيش كريم، لكنهم خُدعوا بأكاذيب صغيرة، أو اشتُروا بقليل من المال، فتحوّلوا في لحظة إلى غوغاء ينهبون ما في القلعة ويعتدون على سيدهم!»

وظلت العنبر تستمع إلى هذا الموقف، حتى لم تعد تستطيع كتمان نفسها، فنظرت إلى غاو يانغ وروبيني بعينين مبهوتتين: «مهلاً، أتقصدان أنّ معظم أولئك الغوغاء الذين اقتحموا القلعة في ذلك الحين كانوا في الأصل من بين الذين تلقّوا عون الفيكونت رومان؟!»

«بالطبع، هذا ما استنبطته من نتائج تحقيقك»، أومأ غاو يانغ، «وهو قريب جداً مما توقّعته منذ البداية. فحين عرفت التدابير التي اتخذها الفيكونت رومان تحديداً، ثم حادثة اقتحام الغوغاء للقلعة بعدها، أدركت أنّ الأمور لا بدّ أن تسير على هذا النحو.»

نظرت إليه روبيني بقلق وريبة، وقد كانت قد استعادت بعض الهدوء بعد هياج أثارته إعادة الجرح القديم، فأخذت تسأل نفسها ما غاية غاو يانغ الحقيقية اليوم: «ولماذا تقول هذا؟»

لم يجب غاو يانغ الفيكونتيس روبيني مباشرة، بل ألقى سؤالاً جديداً: «أتريدين أن تعرفي لماذا فشل زوجك؟»

تجمّدت روبيني لحظة، ثم أخذت نفساً عميقاً ببطء، وأرادت أن تستعيد زمام الحديث: «ولماذا أبحث معك في أمور ولّت وانقضت؟»

«لو أطلعتِ على القوانين التي تطبّقها سيسيل حالياً، لما طُرح هذا السؤال أصلاً»، قالت العنبر من جانبها، «إقطاعية سيسيل… تعمل الآن أيضاً على تحرير الأقنان والعبيد تدريجياً، وتوزيع الأراضي يجري في الوقت نفسه…»

«لقد فشل زوجي في هذا الأمر مرة، ولم أكن أظنّ أنّ أحداً سيسلك الطريق نفسه»، حدّقت روبيني غولان بغاو يانغ، «وأنت قد عرفت ما جرى هنا قبل سنوات، فالأجدر بك أن تتوقف في الوقت المناسب، فمثل هذه الخطوة الشاذة…»

«هذه الخطوة الشاذة ليست خاطئة في ذاتها، وإنما فشل زوجك لأنه أخطأ في ثلاثة أمور أخرى»، هزّ غاو يانغ رأسه قاطعاً كلام روبيني مباشرة، «الأول: كانت خطوته واسعة أكثر من اللازم. الثاني: لم تكن قبضته صلبة. الثالث: أبقى الناس في جهلهم.»

وكان وهو يتكلم يستدير نحو الجدار خلف المكتب، ناظراً إلى الفيكونت رومان غولان الذي يبتسم ابتسامة باهتة في اللوحة الزيتية المعلّقة عليه.

«كان رائداً، رائداً في الإصلاح الجادّ، لكنه كغيره من كثير من الروّاد ارتكب أخطاء جسيمة. حاول تصحيح ما في نظام أنسو القائم من أخطاء، وأن يطلق طاقة الشعب، لكنه لم يضع خططاً معقولة؛ بل ألقى بجميع الإصلاحات دفعة واحدة، ولم يحسب لتأثير هذه الأوامر بعضها في بعض، ولا لوجوب التدرّج في تحوّل المجتمع، فجاءت إصلاحاته فوضى عارمة. ولو لم أكن مخطئاً، فإن الأقنان والعبيد الذين نالوا الحرية فجأة قد أثاروا الاضطراب في المرحلة الأولى، لأنهم لم يملكوا أرضاً ولا مالاً، فلم يكن أمام زوجك بدّ من توزيع الأراضي قبل أن يستعدّ لذلك، وهذا ما ولّد فوضى أكبر.»

«ثانياً: لم تكن لديه قوة تكفي لردّ القوى التي ارتدّت عليه؛ فلم يضمن أولاً جيشاً يخصّه، ولم يتأمّل جيداً في مقدار المقاومة التي سيبديها النبلاء التقليديون المتضررون من جرّاء مصالحهم حين يتأثرون بإجراءاته.»

«وأخيراً، وهذه هي النقطة القاتلة: لم يخبر أولئك الذين نالوا الحرية والأرض، لم يخبرهم «لماذا» كل هذا.»

توقف غاو يانغ عند هذا الحد، وأدار رأسه نحو روبيني غولان: «ظلّ كبرياء النبلاء مكبّلاً لنظره، فلم يمعن النظر في أبناء الشعب في أدنى السلم، ولم يعرف أفكارهم ولا معارفهم ولا منطقهم، بل افترض أنّهم سيفهمون هذه القضية العظيمة كما يفهمها هو. كان مقصده من منح الأرض والحقوق الكثيرة للناس أن ينعموا بعيش رغيد، لكن هؤلاء في القاع لم يروا في الأمر إلا «منّة» جديدة من نبيل مترفّع؛ فالسيد يستطيع أن يمنح، وغيره يستطيع أن يمنح، وخير السيد يؤخذ، وخير غيره يؤخذ كذلك.»

تمتمت روبيني: «…وكيف لهم أن يفكّروا هكذا…»

«ولمَ لا يفكّرون هكذا؟ ألم تكن هذه حالهم طوال القرون الماضية؟ الصاعقة والغيث كلاهما عطاء النبلاء، والأوباش لا حاجة لهم بالتفكير، عليهم فقط أن يتحمّلوا صامتين؛ هكذا ظلّ هذا المجتمع الذي يحكمه النبلاء يلقّنهم قروناً طويلة»، أطلق غاو يانغ نَفَساً خفيفاً من أنفه، «لذلك أجزم أنهم حين أُغروا واقتحموا القلعة لم يشعروا بذرة من الذنب. وحين تأتي المحاسبة بعد ذلك، وتصعدين بهم إلى المشنقة، لن يحسّوا بأنهم ظُلموا قيد أنملة!»

سكنت حجرة المكتب، وطال صمت روبيني وغاو يانغ والعنبر جميعاً.

حتى كسرت الفيكونتيس الصمت بعد دقائق: «إذن، مجيئك اليوم كله من أجل هذا الحديث؟ لكي أفهم كيف وقعت كارثة اندلعت قبل سنوات؟»

ابتسم غاو يانغ ابتسامة خفيفة وهزّ رأسه قليلاً: «إنما جئت لأرى صديقاً لم يسبق لي لقاؤه.»

كان يعني باتي، لكن روبيني غولان لا شكّ ستفهمه على أنه الفيكونت رومان، وهذا لم يكن يهمّ.

استدار غاو يانغ مرة أخرى، وتأمّل بجدّ ذلك الفيكونت رومان غولان المبتسم في الصورة.

وكما فكّر من قبل، فإن هذا العالم لا يدور حوله هو، العابر من عالم آخر.

لا بدّ أن يستفيق أحدهم دائماً، ولا بدّ أن يفعل أحدهم أمراً شاذاً دائماً؛ كالساحر البري الذي نقّب في جوهر السحر قبل عشرات السنين، وكالفيكونت رومان غولان الذي أطلق الإصلاح قبل عشر سنين.

فشل ذلك التحوّل؛ فلقلة الخبرة، وضيق الأفق، وقيود الفكر، لم يدم إصلاح رومان غولان إلا سنوات قلائل حتى أُعلن فشله، ووُسم هو نفسه بسمات سلبية كثيرة، وصار نموذجاً لعنة الشيطان. ولولا أنّ نظام النبلاء يحافظ على ماء وجهه، لكان مصير الفيكونت رومان أشدّ سوءاً؛ أما تحوّله القصير فقد صار عزفاً منفرداً لمصلح خيالي رومانسي، لا يفهمه أحد، بل لا أحد يرغب في تدوينه.

لكن الروّاد موجودون في النهاية؛ فقبل أن ينهض غاو يانغ من نعشه، كان هناك بالفعل رائد كهذا.

ولهذا جاء غاو يانغ إلى هنا، ولهذا قال لروبيني غولان كل هذا الكلام.

كان هدفه الأول مجرد التأكد من وجود باتي غولان، ومن أنّ هذه الأرض لم تتلوّث أيضاً بسادة النوم الأبدي؛ لكن بعد أن حقّقت العنبر في أحداث وقعت في إقطاعية غولان قبل سنوات، عدّل خطته قليلاً في اللحظة الأخيرة.

ردّ نظره، وأومأ إيماءة خفيفة للفيكونتيس روبيني: «سيدتي، إن كنتِ حقاً تريدين شنق القتلة الذين قتلوا زوجك، فاحفظي الحبل جيداً، وانتظري الوقت المناسب، ثم اشدّيه على رقبة الرجل المناسب.»

نظرت إليه الفيكونتيس روبيني في هدوء، في عينيه: «لكنني أخشى ألا أملك حبلاً كهذا.»

نظر إليها لحظة، ثم ارتفع طرف فمه قليلاً: «يا للصدفة، أنا أملك واحداً.»

ولم ينتظر جواب روبيني، بل تابع: «أيمكنني أن أرى باتي؟»

«بالطبع»، أومأت روبيني غولان، «إنها دائماً معجبة بك بشدة.»

«إذن لا يجوز أن أُبقي معجبتي الصغيرة تنتظر طويلاً»، قال غاو يانغ وهو يقف، «خذيني إليها.»

وعلى هداية الفيكونتيس، وصل غاو يانغ والعنبر إلى باب حجرة الفتاة الصغيرة باتي.

«كانت حالتها النفسية سيئة في الأيام الماضية، لكنها تحسّنت فجأة منذ بضعة أيام»، قالت روبيني وهي تتقدم لتفتح الباب، «لعله الفرح لسماعها خبر مجيئك… كان زوجي، وهو على قيد الحياة، كثيراً ما يحكي لباتي قصصاً عنك.»

انفتح الباب الخشبي المزيّن بالشراريب الصفراء والبيضاء، فدخل غاو يانغ الحجرة، فرأى كرسي باتي في وسطها، والفتاة الصغيرة تحدّق شاردة من النافذة، عبر نافذة كريستالية عريضة جداً، في ضوء النجوم المنتشر في سماء القلعة.

كانت في هذه الحجرة نوافذ عريضة كثيرة، ويبدو أنّ جدار القلعة في هذا الجزء قد جرى تعديله تعديلاً جذرياً؛ بل إن غاو يانغ رأى قرب السقف نافذة سماوية نادرة في القلاع التقليدية، تتيح لشمس الظهيرة أن تملأ المكان بسهولة.

«يقول الطبيب إنها تحتاج إلى التعرّض للشمس أكثر؛ فالسحر الكامن في ضوء الشمس يخفّف حكّة جلدها وألمه»، قالت روبيني بصوت خفيض.

فتذكّر غاو يانغ ما قالته له باتي في مدينة المحور الوهمي: إنها لا تنام جيداً إلا إذا دخلت عالم الأحلام، لأن جسدها يحكّ ويؤلمها.

أما في الليل فلا شمس.

عندئذٍ سمعت باتي أخيراً حركة عند الباب، فأدارت رأسها الصغير مرتجفاً نحو الاتجاه، ثم أشرق وجهها بابتسامة مشرقة: «عمّي غاو يانغ!»

أسرعت روبيني إلى الأمام، وهي تدير كرسي باتي وتصحّح: «إنه الدوق غاو يانغ.»

«عمّي أيضاً لا بأس بها، فهكذا أشعر كأنني صرت فجأة أصغر بسبعمئة سنة»، لوّح غاو يانغ بيده دلالةً على أنه لا يبالي، ثم تقدم إلى باتي، «أرأيتِ، كما وعدتك، جئت لزيارتك.»

رمشت الفتاة الصغيرة بعينيها مسرورة: «نعم!»

ثم سألت بفضول شديد: «يا عمّ، هل صحيح أنّك عُدتَ من الموت؟ سمعت الخادمات يقلن إنّ البطل العظيم الذي أسّس المملكة قد قام من قبره…»

أدار غاو يانغ رأسه ونظر إلى العنبر نظرةً يخالطها شيء من الابتسام، ثم أومأ برأسه إلى باتي: «بالتأكيد.»

«إذن فالعودة من الموت أمر ممكن حقاً!» أشرق وجه باتي بالدهشة والفرح، «فهل يمكن لأبي أيضاً؟ أبي يحبّ أن يحكي قصصك كثيراً! ولا بدّ أنه يتوق إلى لقائك…»

وفي طرف مجال رؤية غاو سونغ، إذا بأصابع روبيني غولان التي كانت تتشبّث بظهر الكرسي قد ابيضّت فجأة من شدّة الضغط.

«لا أعرف أيمكن لأبيك أن يعود كما عدت أنا، لكنّا جميعاً سنلتقي يوماً في مكان ما،» مرّر غاو يون يده برفق على شعر باتي، «ولو علم أنه التقى بك قبلي، لحسدك لا محالة.»