الفصل 323 — طريقنا

«لو كانت وصايا الأجداد تجدي، لما وقعت حرب أبناء الزنى تلك قبل مئة عام،» رمقت أمبر ريبيكا بنظرة، «أتظنّين أن كل نبلاء مثلك، مستقيمون على خط واحد يسهل خداعهم؟»

لو كان الأمر على عادتها المألوفة، لكانت ريبيكا عند سماعها استهزاء أمبر قد أهوت بعصاها السحرية في ضربة واحدة تجرف الجيش كله؛ لكنها هذه المرة كانت غارقة في حيرة، بدا عليها أنها لا تفهم البتة: «لكن…… أمَا أدرك أولئك الفلاحون أن هذا فخّ؟»

ربت غاو يون بلطف على شعر ريبيكا: «ريبيكا، لقد نسيت أمراً: معظم العامّة لا يعرفون كم يكون ثلث تاكا من الحبوب أو ثلثاها، ولا يعرفون كم يكون ضعف ثلث التاكا، بل إنهم لا يحسبون كم سيدفعون من ضريبة المزارعة بعد خمس سنوات؛ والحقيقة أنهم لا يفهمون حرفاً واحداً من ذلك ‹قانون العفو عن ضريبة المزارعة› الذي أصدره السيد الإقطاعي. فمن يقرأ أمر السيد هم جنود النبلاء، وجنود النبلاء لا يفسّرون شيئاً أبداً؛ لذا فالواقع أن السيد أصدر أمراً، ومعظم العامّة لا يعلمون عن مضمونه شيئاً، إنما يعلمون أنه حين يعلن السيد أنه جاء بموجب القانون ليجبي الضريبة، فلا مجال للمقاومة؛ وأما هل جبى السيد حقاً بموجب القانون…… فقول السيد هو القانون.»

«لكن لا بدّ أن قلة تفهم ذلك……»

«بالتأكيد، ثمة قلة تفهم، بل إن بعضهم يستطيع بعد سماع الجنود يقرؤون الأمر أن يحفظه ويضعه في قلبه، فأي جدوى في ذلك؟» هزّت هيتي رأسها وهي تقف خلف ريبيكا، وعلى وجه السيدة حزنٌ عميق وشفقة، «أيقدرون على مجابهة السيد؟ أيقدرون على استخراج ثغرات هذه القوانين؟ أيقدرون على أن يوعوا بقية العامّة بهذه الثغرات؟ فإن لم يقدروا، فكل ما يسعهم هو حفظ هذه الأمور، ثم روايتها لغرّيب بعد أن يفقدوا أرضهم.»

نظرت ريبيكا إلى غاو يانغ: «أفي…… أفلا توجد وسيلة لتغيير هذا الوضع؟»

«بلى، بالتأكيد،» ما إن نظر إلى هذا الظبي الأحمق الذي يأخذ نفسه بـ‹ميثاق انضباط النبلاء› ثم ها هو ذا غارق في الحيرة، حتى لم يسعه إلا أن يضحك، «إننا نسير على هذا الطريق ذاته.»

مع أن…… ما زلنا في الخطوة الأولى فحسب.