الفصل 181 — طلع النهار

لكن في هذا الطقس المظلم الفاسد، لن تبعث إلا وحشاً؛ وحشاً في جلد إنسان، مركّباً من دمدمات اللاوعي لدى عدد لا يُحصى من الناس، وحشاً لا يُسمّى!

لقد انفصل الفانوس عن ليليث كانط، فصار قتل السيدة الإقطاعية أمامه بلا معنى؛ لكنّ غاو يانغ كان قد استبق أسوأ الاحتمالات، لذا لم يعرف الخوف، بل قبض على سيفه الطويل وانتظر وريث أسرة كانط أن يطأ قلعة شوان تشويه ويأتي إلى هذا المكان.

المخلوق الكابوسي الوليد ليس لا يُقهَر؛ فبعد أن دمّر فيليب قوة إبقاء الحلم، لم يعد «السيّد بيرلم» سوى وحش عاديّ من لحم ودم، يمكن هزيمته.

عند مدخل القلعة، كانت عربة سوداء تقف في ليلة المطر، و«زائر» يرتدي معطفاً أسود طويلاً وليس على وجهه ملامح خمس، وصل إلى البوابة الكبيرة للقلعة؛ دقّ الباب، وبعد لحظات انفتح هذا الباب الثقيل، ووقف الوكيل كارتر خلفه بابتسامة.

وفي القاعة الرئيسية للقلعة ظهرت في لحظة صفوف الاستقبال، وبدأت الفرقة الموسيقية تعزف، ترحيباً بعودة وريث هذه الإقطاعية.

وفي قبو البرج الشمالي، أخذت حيوية ليليث كانط تنساب بسرعة تراها العين؛ شحبت حتى صارت كجثّة، ولم تعد ساقاها تحملانها، فجلست على ركبتيها بجانب التابوت الحجري في وسط القبو، تنظر إلى غاو يانغ وأمبر أمامها، وعلى وجهها ابتسامة تتحدّى.

لكن في هذه اللحظة، انفتح باب القبو من خشب البلوط فجأة على يد دافعة.

وظهر عند المدخل ظلّ الفيكونت فيكتور كانط.

وفي هذه اللحظة اتّسعت عينا ليليث، ونظرت بدهشة وذعر إلى ذلك الظلّ الواقف عند الباب.

«عزيزتي... كيف وصلتِ إلى هنا؟!»

بدا جسد فيكتور كانط مغلّفاً بطبقة من غلالة رقيقة جعلته ضبابياً، بل شفافاً بعض الشيء، وكان يتقدّم نحو وسط القبو بصوت خفيض رقيق: «جئت لأراك، ولأرى نفسي، ولأرى... ابننا.»

«لا... لا تقترب، لا يحقّ لك أن تأتي إلى هنا!» صرخت ليليث، بل نهضت واقفة مرة أخرى بأعجوبة، «لا يحقّ لك أن تأتي إلى هنا!»

«لا تعترضي عليّ يا سيّدتي،» اهتزّ ظلّ فيكتور كانط هنيهة، ثم واصل سيره إلى الأمام، «ولا تعطّلي روحي بعد الآن، فهذه آخر أمنية لي في هذا الكابوس.»

في القاعة الرئيسية للقلعة، اجتاز الزائر عديم الوجه صفوف الخدم الذين اصطفّوا لاستقباله، وكان كبير الخدم كات يرافقه، ومن داخل جسد الزائر انبعث صوت أجشّ ملتبس، كلام لا تستطيع العقول البشرية فهمه، غير أنّ كات بدا كأنه فهمه، فأخذ يومئ برأسه مبتسماً وهو يرافق «سيّده الشاب» عبر القاعة ويمضي به في الممرّات.

وفي قبو البرج الشمالي، اندفعت زوجة الفايكونت نحو زوجها عبثاً، فاخترقت أصابعها جسده، فصرخت: «كيف يكون هذا كابوساً؟ كيف يعقل أن يكون هذا كابوساً! هذا...»

«هذا كابوسنا جميعاً يا ليليث،» نظر الفايكونت كانط إلى جسده ثم إلى زوجته أمامه، «كفّي عن ذلك، حان وقت استيقاظك، وأنتِ قد استيقظتِ بالفعل.»

تجاوز زوجة الفايكونت مباشرة، وبلغ ذلك التابوت الحجري، ووضع يديه على غطائه.

وقبل أن يدفعه، التفت الفايكونت كانط ونظر إلى غاو تسن.

«شكراً لمساعدتك، أيّها الدوق غاو يانغ سيسيل، إنّك كما وصفتك الملاحم تماماً، بطلٌ ينقذ الناس.»

دُفع غطاء التابوت الثقيل دفعة واحدة.

نظر الفايكونت كانط إلى ما في الداخل، فرأى هيكلاً عظمياً ممزّقاً مفتّتاً، وإلى جانب الهيكل كانت هناك عظام أخرى أرقّ منه بوضوح.

وبين الهيكلين العظميين، كانت ترقد بهدوء امرأة مغمضة العينين: جسد ليليث كانط الحقيقي كان قد استقرّ في رقاد طويل داخل هذا التابوت الحجري.

«لقد أشرق الفجر أخيراً...»

وبتنهيدة، تلاشى ظلّ فيكتور كانط شيئاً فشيئاً في الهواء، وتبدّدت في الوقت نفسه «ليليث كانط» الواقفة خارج التابوت الحجري كالدخان.

وانبعث من جهة المبنى الرئيسي للقلعة زعيرٌ غاضب، وإلى النهاية، لم يتمكّن ذلك الزائر عديم الوجه من أن يطأ عالم الواقع.

غادر فيليبّوس القاعة تحت الأرض منهكاً، وبعد أن صعد إلى سطح الأرض نظر إلى السماء بدهشة يسيرة: فما عاد المطر المنهمر يدري متى توقّف، وخيط من الضوء الباهت كان يتسلّل من الأفق.

«لقد أشرق الفجر أخيراً...»

تمتم الفارس الشاب.