الفصل 115 — العجلة الدوّارة والمحمل

فيها ظلّ خفيّ من «قريبها البعيد» على الأرض: عجلة دوّارة ضخمة، وقضيب توصيل ومرفق وعمود مرفق موصولة بها، لكنّها تختلف اختلافًا تامًّا عن كلّ آلة محرّكة في ذاكرة گاو يانغ على الأرض: فليس فيها أسطوانة، بل يقوم مقامها في وسطها «آلية تنافر» مؤلّفة من مسارات انزلاق ومكبس وقاعدة، والمكبس كتلة حديدية مربّعة تخترق أربعة مسارات انزلاق زواياها الأربع، وكلّ مسار مثبّت من طرفيه على قاعدة، وعلى الجانب المواجه للمكبس من كلّ قاعدة يُرى دائرة سحرية تومض خفيفًا، وعلى الحافة الخارجية لدائرتي التنافر تمتدّ تعويذات، ولوح معدني مستطيل يصل بين دائرتي التنافر، وعليه بنية زناد تعويذيّ تبقى موصولة بإحدى دائرتي التنافر، وهذا اللوح المعدني موصول بدوره عبر قضيب التوصيل وآلية الإدارة بعمود مرفق العجلة الدوّارة.

كلّما دار عمود المرفق نصف دورة، تحرّك زناد التعويذة، فتتّصل التعويذة المقابلة بإحدى دائرتي التنافر، حتى إذا دار عمود المرفق النصف الآخر، انفصل زناد التعويذة عن هذه الدائرة ودخل نطاق اتصال الدائرة الأخرى، فتُنشّط آلية التنافر المقابلة...

وإلى جانب زناد التعويذة ذاك المخصّص لـ«تبديل اتّجاه التنافر»، ثمّة زناد تعويذيّ آخر يتحكّم بـ«الطاقة الكلّية» لدائرتي التنافر، وهو أيضًا يعمل بقضيب توصيل، وذراع التحكّم به على جانب الآلة.

آلية التنافر الخاصة هذه تجعل الآلة في غنى عن بنية الأسطوانة، فتَحيد بالتالي عن أكبر عتبة دقّة: الدقّة الميكانيكية، ويحلّ محلّها شرط دقّة التعويذات السحرية، وهذا بالضبط ما يتميّز به «هذا العالم».

كانت هيتي تحدّق بذهول ما في محرّك المانا أمامها؛ فله مظهر وآلية داخلية يختلفان اختلافًا تامًّا عن كلّ ما صنعه السحر في هذا العالم، ومع أنّها شاركت بنفسها في صنع المحرّك، فإنّها لم تستطع الآن إلّا أن تُدهش، لكنّها سرعان ما استعادت رشدها ونظرت إلى گاو يانغ: «سيّدي الجدّ، اسحب ذراع الآلية من فضلك.»

يقع المكان على حافة مصنع سيسيل للحديد، وإذا وُضع المحرّك هنا استطاع أن يتلقّى الطاقة من شبكة المانا، ومع أنّه لا توجد هنا «ألواح تضخيم» كتلك التي في باحة المصنع لرفع كفاءة نقل الطاقة، فإنّ هذه الطاقة كافية لآلة اختبارية منخفضة القدرة.

غير أنّ گاو يانغ هزّ رأسه: «هذا ما صمّمناه معًا، فلتأتيا أنتما الاثنتان معي.»

بدت هيتي متردّدة بعض الشيء، أمّا ريبيكا فلم تفكّر في الأمر أصلًا؛ فقد غلبها فضولها، وما إن نالت إذن گاو سونغ حتى وثبت وثبتين إلى جانب الآلة، وأخذت تلوّح بيديها بقوّة: «العمّة هيتي! أسرعي!»

ابتسمت هيتي، ونبذت عنها كلّ تردّد، ودنت من گاو يانگ.

استقرّت الأيدي الثلاث معًا على المقبض الذي يتحكّم بوصلة الطاقة الكلّية، ثمّ عدّ گاو يانگ ثلاثة أعداد، فدفع الثلاثة المقبض إلى أسفل بقوّة واحدة.

وُصلت دائرة السحر لحظًا، فأضاء آلية التنافر في قلب المحرّك تبعًا لذلك، ومع إشراق إحدى الدوائر السحرية، أخذ ذلك «المكبس الحديدي» الخشن البسيط يتحرّك ببطء أمام أعين الحاضرين.

وكأنّه كان يقود دولاب الحركة الثقيل، فبدأ حركته بطيئة جدًّا في البداية، لكن لمّا دار الدولاب أخذ المكبس ينتقل بسرعة إلى الطرف الأقصى لآلية التنافر كلّها، فتولّى زناد الرُّونَة الخاصّ بالتبديل عمله أيضًا، فانطفأت الدائرة السحرية التي أشرقت أوّلًا، في حين أشرقت دائرة التنافر الأخرى في الوقت نفسه تقريبًا.

دار دولاب الحركة دورة كاملة، ثمّ أخذ يزداد سرعةً بعد سرعة، والآلة كلّها ترتجف وتُحدث ضجيجًا هائلًا، لكنّها كانت تدور حقًّا وبالفعل!