الفصل الخامس والثلاثون — الإنجاز

وقف آيدن ألفريد، رئيس وزراء الملك لدى العرش، وقال: «لم تبقَ في أرجاء المملكة بقعة خالية صالحة للسكنى، فكل شبر من الأرض له سيّده». كان هذا الرجل الرصين الذراع اليمنى لفرانسيس الثاني، وهو مطّلع على أحوال المملكة كلها اطلاعًا تامًّا، فأردف: «وخارج المملكة، في المناطق المتاخمة للبلدان الأخرى، قلّت الأراضي الخالية أيضًا، وما وُجد منها فهو أرض ميتة انقطع فيها عرق الحياة، كالمنطقة العازلة في قفر غوندور. فإلى أيّ جهة تعتزم التوسّع يا سيدي الدوق؟»

لوّح غاو يانغ بيده وقال: «أحضروا الخريطة».

قُدّمت الخريطة إليه، وما إن ألقى عليها نظرة حتى لم يتمالك نفسه فعبس عبوسًا خفيفًا.

فمع أن هذا العالم يمتلك سحرًا ميسورًا، كعين الصقر واستشعار الغابة وفنون القياس وما شابهها من القدرات المساعدة التي تعين الناس على رسم الخرائط، فإن الخريطة التي بين يديه ظلّت خشنة بالية، حتى مقياس الرسم فيها كان مشوبًا بخلل غير قليل.

وبالمقارنة مع «منظور القمر الصناعي» الذي تحتفظ به ذاكرته، كانت أشبه بخربشات طفل.

أتراه بسبب أن السحر ميسور إلى هذا الحدّ صار على العكس يؤثّر في تطوّر أشياء كثيرة؟

وبينما كان غاو تسن يفكّر في هذا، أتمّ في ذهنه المقابلة مع الخريطة الدقيقة، ثم مدّ إصبعه نحو منطقة في تلك الخريطة الخشنة وقال: «سأبدأ من هنا».

كانت سلسلة جبال تحدّ قفر غوندور وتخوم تيفون.

جبال الظلام.