الفصل الحادي والثلاثون — ظلّ الحرس

«لا يهمّ، رأيُك لا وزنَ له»، قطعه غاو يانغ في الحال ثم وقف، «لستُ ضيّقَ الصدر إلى حدّ أن أغضب من صغيرٍ في مثل سنّي، فبإمكانك الرحيل الآن.»

لم يتوقّع حارسُ الظلّ الشابّ قطّ أن يتّخذ الأمر هذا المنعطف (ولا بدّ أن كل ما جرى في هذه الليلة كان خارجًا عن حسبانه)، فحدّق في غاو يانغ مبهوتًا، غيرَ قادرٍ على تصديق ما سمعه.

وحتى آمبر وريبيكا إلى جانبه لم تكن تعبيراتُ وجهيهما بأكثرَ رزانةً من ذلك.

فأعاد غاو يانغ قائلًا: «قلتُ لك، بإمكانك الرحيل، أم تريدني أن أوصلك؟»

نهض حارسُ الظلّ ببطء: «هل أنت متأكّد؟»

«طبعًا، لا يمكنني أن أقتل هنا رجلًا من رجال فرانسيس الثاني، كما أنّي لا أنوي غدًا أن أطوفَ بك بين الجماهير في قلعة الفضة، مع أنّي أرغب في ذلك حقًّا، لكنّي للأسف تجاوزتُ سنَّ التصرّف باندفاع، فلا يبقى إلّا أن أطلقك.»

بدت ريبيكا كأنّها تريد أن تقول شيئًا، لكن تحت نظرة غاو يانغ الجادّة كتمت ما في صدرها قسرًا.

تحرّك حارسُ الظلّ ببطء نحو النافذة، وقبل أن يغادر فتح غاو يانغ فمه فجأة: «لا رغبةَ لي في أن أروي ما جرى اليوم لأحد، فكيف تبلّغ ملكك بعد رجوعك… ذلك أمرٌ يعود إليك.»

«…أشكرك على رحمتك.»

وبعد أن ترك هذه الكلمة، تلاشى ظلُّ حارس الظلّ تدريجيًّا في الهواء.

ثنى غاو يانغ شفتيه: «…وواحدٌ آخر يخرج من النافذة.»

عند ذلك فقط وجدت ريبيكا فرصةَ الكلام: «سيّدي، هل أطلقتَه حقًّا هكذا؟»

«طبعًا»، انتصب غاو يانغ واقفًا، «طبعًا سأطلقه.»

«لكن ألا ينبغي أن ينال عقابه؟ ثم إنّ إرسال الملك陛下 رجالًا لمراقبة هذا المكان، هذا في ذاته يمكن أن…»

«ريبيكا، احفظي في ذهنك: إن أردتِ منفعةً أكبر، فلا بدّ أن تنظري إلى الأمور بعينٍ بعيدة المدى»، ربت غاو يانغ على رأس ريبيكا، «إطلاقُ جنديٍّ صغير ليس خسارةً تُذكر، أمّا المنفعةُ الكامنة فهي آتيةٌ لا محالة.»

«المنفعة الكامنة؟» رفّت ريبيكا بجفنيها، «مثل ماذا؟»

«يتوقّف على ما سيرفعه حارس الظلّ الشابّ من تقرير بعد رجوعه، والنتيجة لا تعدو أمرين»، فتح غاو يانغ كفّيه، «إمّا أن فرانسيس الثاني لن يذوق النوم في النصف الثاني من هذه الليلة، وإمّا أن يُصبح إلى جانبه من الآن فصاعدًا حارسُ ظلٍّ… ليس بالغَ الولاء تمامًا.»

وإذ قال ذلك استدار، ونظر إلى ليل هذا العالم الآخر الذي لا قمرَ فيه.

«الولاءُ النسبيّ هو بعينه عدمُ الولاء المطلق، وهذه المقولةُ فيها من الصواب الكثير.»