الفصل الثامن والعشرون — الزائر الجديد

«هذه الحِدّة وسرعة البديهة... يبدو أنك أنت حقًّا،» فجاء صوتُ امرأةٍ شابّة من النافذة، عندها انتبه غاو يانغ إلى أن نافذة المكتب قد انفتحت في وقتٍ ما، وإذا بامرأةٍ متبرقعة ترتدي ثوبًا طويلًا أرجوانيًّا قد تجلّت من العدم في الهواء، وهي تمضي في الهواء نحو النافذة قائلةً: «هوّن عليك، فأمثالنا لو تواجهنا لخشيتُ أن يُصاب نصف أهل المدينة بـ...»

لم تُتمّ المرأة كلامها حتى انقضّ من السطح ظلٌّ أسود خاطف، مصحوبًا بصراخ آمبر الطائر: «أيّها اللص الصغير! لقد أمسكتُ بك أخيرًا آه آه!»

آمبر، سيّدة الظلال من الطراز الرفيع، وموهبةٌ شيطانية بلغت فيها قدرة التخفّي وخطوة الظل حدّها الأقصى، لكن بما أن قوّتها القتالية المباشرة لا تتجاوز إوزةً ونصفًا، فقد قذفتها المرأة الغامضة بضربةٍ عابرة.

غير أنّ المرأة الغامضة بدت وكأنها قد فُجعت هي أيضًا، فلم تُدرك بعد أن قذفت آمبر بعيدًا: «ما كان... ما هذا الذي كان؟»

ظلّ غاو يانغ ممسكًا بالخنجر القصير ولم يسترخِ: «إن لم أكن مخطئًا، فهذه حارستي.»

«آه، عذرًا،» سارعت المرأة الغامضة إلى الاعتذار، وكانت هذه اللهجة مفاجئةً حقًّا، فنظرت في اتجاه سقوط آمبر ثم استدارت تشرح: «اندفعت فجأةً، فتحرّكت بلا وعي. لكن لا تقلق، إنها بخير، وغاية ما هنالك أنها ستدوخ قليلًا.»

ارتاح غاو يانغ قليلًا، غير أن موقفه لم يلن قطّ: «من أنتِ بالضبط؟»

«عذرًا، يبدو أن أسلوب ظهوري كان قليل التروّي،» فوقفت المرأة الغامضة على حافة النافذة وانحنت انحناءةً مهذّبة، «خزانة الميثريل تُحيّيك، واسمحي لي أن أعرّف بنفسي: أنا موظّفتك الخاصة للضيوف الكرام، ميتسن بيرنيا، ومدّخراتك في خزانة الفضة المقدّسة كلّها تحت مسؤوليتي.»

عبس غاو تشي: «؟»