الفصل 164 — التحالف الشمالي

«كيف نتنازل؟» كان الجنرال كارلس يقضي هذه الأيام لياليه ساهرًا يفكّر في الحلول، لكنه لم يجد حلًا جيدًا؛ فمن الواضح أنّ قوته المسلحة لن تصمد أمام قوة تحالف الآخرين.

«الانقطاع عن بعض الأرض، نمنحهم أرض الشمال». قال السكرتير بعد تردّد.

«وهل سيقنعون بذلك؟» تنهّد الجنرال كارلس وقال: «إن أظهرنا هذا الضعف، أقاموا تحالفًا في الجنوب، وقلّدهم الشرق بتحالف آخر، والغرب بتحالف ثالث؛ فماذا يبقى لنا حينئذ؟ لا شيء إلا موقع المركز، فنصبح حكومة جوفاء بلا مضمون».

«إذن الآن؟» كان سكرتير الجنرال كارلس في حرج شديد أيضًا: «قوتنا الآن لم تستعد عافيتها بعد، وإن خضنا معهم مواجهة أخرى، فأخشى أن تكون الغلبة عليهم مرة أخرى».

أومأ الجنرال كارلس برأسه؛ فقد أدرك هو أيضًا أنّ ما قاله السكرتير صحيح، فمكانته الآن تبدو لامعة في الظاهر، لكنها في الحقيقة على شفا الانهيار، وليس أمامه سوى التنحّي، والانقطاع عن بعض الأرض ليس إلا حلًا مؤقتًا، وسينتهي به الأمر إلى لا شيء، كما هو الآن.

«جنرال كارلس، هناك كلمة لا أدري أينبغي أن أقولها أم أسكت عنها». قال سكرتير الجنرال كارلس بعد تردّد.

«في وقت كهذا، أيّ كلمة تمنعك عن قولها؟ أنت رافقتني في المعارك شرقًا وغربًا، ومع أنك سكرتيري، فأنت كأحد خاصّتي المقربين». قال الجنرال كارلس.

«ما رأيك أن نتواصل مع السيد يانغ؟ هل يمكن أن نتعاون معه؟» قال سكرتير الجنرال كارلس.

تنهّد الجنرال كارلس؛ فهل لم يفكّر في يانغ تسه؟ لكنه لم يكن يملك فعلًا موارد يقدّمها ليانغ جويهوان، لا سيما في هذه الفترة، فكثير من المعادن تقع داخل نطاق قوى مسلحة أخرى، ولا يستطيع أن يقطع بها وعدًا.

«في ظروف كهذه، هل يمكن أن يساعدني السيد يانغ؟» قال الجنرال كارلس بمرارة: «إنّ القوة المسلحة للسيد يانغ تنظيم يضع المصالح في المقام الأول، فمن دون مصالح كافية، كيف يمكنهم أن يمدّوا يد العون؟»

«لكن هذا هو السبيل الوحيد الآن، فما عدا ذلك لا سبيل آخر أصلًا». حثّه سكرتير الجنرال كارلس: «جنرال، على أي حال، علينا أن نجرب، وإلا فسنكون قد انتهينا حقًا، حتى الانسحاب سالمين ليس مضمونًا؛ فمتى ما تشكّل هذا التحالف، فسيبيدوننا بلا رحمة، ولن يتركوا لنا أي فرصة للنهوض من جديد».

أومأ الجنرال كارلس برأسه؛ فما قاله السكرتير كان صوابًا، فليس بين هذه القوى المسلحة من هو سفير خير؛ ومتى أطاحوا به، فلن يسمحوا له بأي فرصة للانقلاب عليهم من جديد.

وإذ فكّر في هذا، أومأ الجنرال كارلس برأسه وقال: «حسنًا، رتّب لي لقاء بالسيد لي تشيانغ، وقل له إنّ لديّ أمرًا مهمًا أتشاور فيه معه». «حاضر، جنرال كارلس». أومأ سكرتير الجنرال كارلس موافقًا.

«لا، بل جهّز السيارة، سأذهب بنفسي لزيارة السيد لي تشيانغ». في وقت كهذا، لم يجرؤ الجنرال كارلس على التكبّر؛ فلو لم يحضر لي تشيانغ، لوقع تصدّع في علاقتهما، فالأفضل أن يزوره بنفسه الآن، فيبدو ذلك أكثر صدقًا.

«حسنًا». أسرع السكرتير ليجهّز السيارة.

لم يبدُ على لي تشيانغ كثير من الدهشة حين علم بنبأ زيارة الجنرال كارلس له؛ فقد كان قد أقام شبكة استخباراته في شمال إفريقيا، وكان يعلم يقينًا بأمر تحالف القوى المسلحة في الشمال.

غير أنّ هذه الأمور لا تخصّه مؤقتًا، فكان لي تشيانغ يشدّد التدريب من جهة، ويرصد تحركات الشمال من جهة أخرى بغير توان.

اتصل لي تشيانغ بيانغ جويهوان هاتفيًا، وكان يانغ تسه في تلك اللحظة يشاهد حفل سو يا الغنائي.

«ألو». رأى يانغ تسه رقمًا غريبًا فأجاب. كان قليلون يعرفون رقمه، لا سيما الأرقام الغريبة كهذا، وهي أقلّ من القليل.

«أخي يانغ، أنا لي تشيانغ». قال لي تشيانغ بلهجة حازمة: «هناك أمر أريد أن أرفعه إليك».

«حسنًا، ما الأمر؟ تفضّل». ألقى يانغ تسه نظرة على أليس إلى جانبه، ثم قال بصوت خفيض وهادئ.

«اتصل بي الجنرال كارلس قبل قليل، وقال إنه يريد أن يزورني». قال لي تشيانغ.

«آه؟ إذن ما الذي حدث هناك في هذه الفترة؟» خمّن يانغ تسه فورًا أنّ أمرًا قد وقع في بلاد إكس.

«الأمر هكذا: إنّ عدة قوى مسلحة في الشمال أقامت تحالفًا، يشكّل تهديدًا كبيرًا لحكومة الجنرال كارلس». قال لي تشيانغ بإيجاز.

«حسنًا، فهمت، افعل ما تراه مناسبًا، ولا حاجة لأن أوصيك». قال يانغ تسه.

«فهمت، أخي يانغ، اطمئن». أومأ لي تشيانغ برأسه مؤكدًا.

«جيد، الأمور هناك موكولة إليك بكامل الصلاحية، لا تخيّب ظنّي». قال يانغ تسه.

«اطمئن، أخي يانغ، لن أخيّب ظنّك، كل شيء عليّ». تعهّد لي تشيانغ.

«طيب، فلنتوقف هنا الآن، أنا هنا في حفل غنائي». قال يانغ تسه.

كان لي تشيانغ قد تلقّى في وقت سابق تلميحات يانغ جويهوان، فكان يعرف بطبيعة الحال استراتيجية يانغ تسه وسياسته في التنمية داخل بلاد إكس، ولذلك كان في مفاوضاته هذه مع كارلس في موقع المبادرة إلى حدّ كبير.

لذلك، حين دخل موكب الجنرال كارلس إلى منجم الذهب، لم يخرج لي تشيانغ لاستقباله بموقف متعالٍ، بل أرسل وانغ بنغ ليستقبله فحسب.

ومع ذلك لم يغضب الجنرال كارلس، بل صافح وانغ بنغ بودّ وتبادل معه الحديث: «كيف حالك يا جنرال وانغ؟ أرجو أن تكون بخير».

كان الجنرال كارلس يخاطب وانغ بنغ بلقب جنرال أيضًا، غير أنّ رجال وانغ بنغ أنفسهم كانوا يرون أنّ لقب الجنرال جدير به حقًا.

«أهلًا بك يا جنرال كارلس». أومأ وانغ بنغ للجنرال كارلس: «القائد لي في انتظارك، تفضّل».

التقى الجنرال كارلس بلي تشيانغ في غرفة استقبال فاخرة؛ وحين رأى لي تشيانغ قدومه، نهض من مقعده وصافحه، ثم عاد كلٌّ منهما إلى مقعده، وبدآ هذه المفاوضات.

«جنرال لي، أشكرك على أن أفسحت وقتك وسط انشغالك لاستقبالي». قال الجنرال كارلس بلطف.

«بل نادني القائد لي، فلستُ معتادًا على لقب الجنرال كثيرًا». ابتسم لي تشيانغ ابتسامة خفيفة: «إن علم السيد يانغ أنني لقّبت نفسي جنرالًا، فسيسخط بلا شك».

«لا بأس، لا بأس، إذن سأناديك السيد لي». غيّر الجنرال كارلس كلامه مسرعًا: «سيد لي، ما جرى مؤخرًا، لا بدّ أنك تعلم شيئًا عنه، أليس كذلك؟»

«لا أعلم عن أيّ أمرٍ يقصد الجنرال كارلس؟» سأل لي تشيانغ.

«الأمر هكذا: في شمال بلادنا، شكّلت عدة قوى مسلحة تحالفًا شماليًّا». لم يكن الجنرال كارلس يعرف إن كان لي تشيانغ على علم بهذه الأمور أصلًا، فلم يسعه إلا أن يعيد عليه ما يعرفه من الأوضاع مرة أخرى.

يتبع