الفصل 158 — التحوّل (الجزء الأول)

«سيدي رئيس البلدية ماركفيد، شكرًا لترقيتك». التقط روفت السماعة وقال ببعض الوجل والرهبة.

«حسنًا، اعمل بجد ولا تخيّب أملي». لم يكن لماركفيد وقت حينها ليسمع كلام الولاء هذا، فأجاب على عجل: «الأمر الأهم الآن هو إتمام الإفراج الصحي المشروط لابني ماليغبن وسافينجيس، فما رأيك، لا مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟».

«لا مشكلة، لا مشكلة على الإطلاق». قالها روفت وهو يهزّ رأسه موافقًا. صحيح أن في ملف القضية تعليقًا من رئيس الشرطة السابق نورتونس يفيد بأنّ هذين المشتبه بهما متورطان في نزاع دولي ولا يُسمح بالإفراج الصحي المشروط عنهما، غير أنّه هو الآن رئيس الشرطة، فلم يعد بحاجة إلى الاكتراث لمثل هذه الأمور.

ومع أنّ نقض قرار رئيس الشرطة السابق لم يكن أمرًا محمودًا تمامًا، فإنّ روفت لو مضى في تنفيذ ما يريده بالقوة، لما استطاع أحد أن يقول شيئًا.

«طيّب، أنا في انتظار خبرك السار». أومأ ماركفيد برأسه راضيًا.

ما إن أغلق السماعة حتى شرع روفت في تنفيذ أوامر ماركفيد، فغير مبالٍ بالوقوع في الخطأ، أجبر مرؤوسيه على إتمام إجراءات الإفراج الصحي المشروط لماليغبن وسافينجيس، ثم نقلهما إلى أفضل مستشفى خاصّ في المدينة. والحقيقة أنّ يانغ تسه كان حين ضربهما يتوخّى دقّة كبيرة، إذ استطاع أن يوقعهما في ألم شديد دون أن يقتلهما.

كان الاثنان قد أفاقا منذ زمن، فظلّا يصرخان ويولولان طول الطريق حتى أصاب الرعب قلب روفت نفسه، فتساءل في سرّه: من ذا الذي فعل هذا؟ لقد سُحقت عظامهما كلّها، ومع ذلك لم تكن فيهما إصابة قاتلة واحدة.

لم يكن الاثنان يقدران على الكلام من شدة الألم، فلم يبقَ لروفت من سبيل إلى الإمساك بالجاني الذي اعتدى عليهما سوى أن يبدأ من أولئك الشرطيين الذين ذهبوا مع الرئيس نورتونس للقبض على الناس في ذلك الحين.

«وايك، ألم تكن مع نورتونس آنذاك؟» سأل روفت أحد الشرطيين: «من الذي اعتدى على ماليغبن وسافينجيس؟».

«نحن أيضًا لا نعلم». قال وايك في نفسه: حتى لو علمتُ لما أخبرتك؛ فهل يصلح مغفّل مثلك لرئاسة الشرطة؟ لا قدرة لديك على شيء، وما وصلتَ إلى هذا المنصب إلا بتملّق ماركفيد، فأين أنت من قدرة نورتونس!

«ألم تكونوا جميعًا حاضرين حينها؟ فكيف لا تعلمون؟» قطّب روفت حاجبيه وسأل ببعض الغضب.

«صحيح أنّنا كنّا حاضرين، لكن الرئيس نورتونس لم يأمرنا بالتقدّم، كلّ ما فعلناه أنّنا قبضنا على المشتبه بهما ماليغبن وسافينجيس وأعدناهما، ولم نفعل شيئًا آخر». فسّر وايك.

«نورتونس لم يعد رئيسًا، إنّه الآن رجل عاطل، وأنا وحدي الرئيس». شعر روفت ببعض الغيظ حين سمع وايك ما زال يدعو نورتونس رئيسًا: «وفضلًا عن ذلك، ماليغبن وسافينجيس ليسا مشتبهًا بهما، بل هما الضحيتان».

«آه». أومأ وايك برأسه إيماءً شكليًّا، وقال في نفسه: أنت الرئيس، فلتقل ما شئت؛ أمّا أن أسمعك أو لا أسمعك، فذلك أمر يعود إليّ وحدي.

أدرك روفت أيضًا أنّه لن ينال من وايك أيّ شيء، فلم يبقَ أمامه سوى انتظار إفاقة ماليغبن وسافينجيس ليحسم الأمر. ثم توقّف برهة وقال: مهلا، صحيح، هناك شخص آخر لا بدّ أن يعرف مجريات الأمور.

أليس ذلك الشخص هو النجمة الكبيرة شو يا؟ لا بدّ أنّها تعرف حقيقة ما جرى. وهنا قال روفت لمرؤوسه: «اذهب واستدعِ شو يا لتأتي إلى مركز الشرطة وتتعاون في التحقيق».

«سيدي الرئيس روفت، الآنسة شو يا أجنبية تحمل الجنسية الهونغكونغية، وليس لنا حقّ استدعائها». فبحسب القانون المحلي، لا بدّ من موافقة السفارة المعنية قبل استدعاء أيّ أجنبي، لذا قال المرؤوس ببعض الحرج.

«أيّها الأحمق، اذهب واقبض عليها مباشرة، فهل تحتاج أن أعلّمك ذلك؟» لم يكن روفت يفكّر حينها إلا في كيف يرضي ماركفيد، أمّا إن كان ما يفعله مخالفًا للقانون فلا يعلم؛ فليكن ما يكون، ففي نظره يكفيه أن يرضي ماركفيد كي يصير كلّ شيء مباحًا.

ذاك المغفّل نورتونس كان يطبّق القانون بعدل، فأسخط رئيس البلدية ماركفيد، فعُزل.

«حاضر». كان هذا المرؤوس من رجال روفت، فلمّا سمعه يقول ذلك أومأ برأسه موافقًا، ثم جمع بضعة رجال وشرع في الاتصال بوكيلة أعمال شو يا.

كانت بيانات الاتصال هذه قد سُجّلت في مركز الشرطة حين قدمت شو يا، فتمكّن المرؤوس من الوصول إلى وكيلة أعمالها بسهولة.

«أأنت شو لي، وكيلة أعمال الآنسة شو يا؟ أنا الضابط هورنر من مركز الشرطة، لدينا قضية جنائية مهمة نريد أن نستفسر منها بشأنها، فأرجو أن تحضر إلى المركز للتعاون في التحقيق». قال هورنر.

«لقد خُدّرت شو يا ولم تفق بعد، والأمر واضح جدًّا ولا حاجة للاستفسار». قالت شو لي: «ماليغبن وسافينجيس خدّرا الآنسة شو يا بنيّة اغتصابها، فأيّ شكّ في ذلك؟».

«الأمر ليس كذلك؛ فبحسب ما بلغنا، كانت الآنسة شو يا تلعب مع ماليغبن وسافينجيس، ثم جاء بلطجية فهاجموا ماليغبن وسافينجيس دون أيّ تمهيد، لذا نحتاج الآنسة شو يا لتعاوننا في تقديم البلطجية إلى العدالة». قال هورنر.

«بلطجية يهاجمون؟» اندهشت شو لي، إذ لم تكن تعلم بعد أنّ رئيس مركز الشرطة قد تغيّر، فقالت ببعض الالتباس: «لا بدّ أنّكم أخطأتم؛ فماليغبن وسافينجيس هما المجرمان، ومن المستحيل أن تكون الآنسة شو يا تلعب معهما».

«أخطأنا أم لم نخطئ، سنحقّق في ذلك بأنفسنا، أمّا الآن فاطلبي من الآنسة شو يا أن تحضر إلى المركز فورًا». أمر هورنر.

«انتظر لحظة». لم تكن شو لي تعرف شيئًا عن حقيقة ما ذكره هورنر، فأسرعت تضع السماعة وتذهب لتستشير يانغ تسه لترى ما يقول.

كان يانغ تسه حينها جالسًا إلى جوار سرير شو يا ممسكًا بيدها، ومع أنّه علم أنّ شو يا لم يبقَ بها بأس، ظلّ يرافقها بقلب موجوع، يريد أن يراها تفتح عينيها.

«ما رأيك أن أذهب فأقتل ذينك الخبيثين؟» لمّا رأت وانغ يان تشيو حزن يانغ تسه، تألّم قلبها هي أيضًا، فقالت بحقد: «أقلع عيونيهما وأدوس عليهما كفقاعات، وأقطع عضوهما الصغير وأدوس عليه كذلك».

ما إن سمع يانغ يونغ جين كلام وانغ يان تشيو حتى ابتسم رغمًا عنه؛ فمثل هذا الكلام لا يقدر على قوله إلا امرأة قاسية كوانغ يان تشيو، فهزّ رأسه قائلًا: «لقد رتّب بوفون العجوز الأمر كله، وهذان لن يبقيا على قيد الحياة حتى نهاية هذه الليلة».

«إذن كلّ شيء رتّب من قبل! وكنت أفكّر كيف أذهب لأقتلهما، وأنت لم تخبرني». قالت وانغ يان تشيو بفم مكفهرّ، وبعض العتاب في صوتها.

يتبع…