الفصل 157 — الانحياز إلى طرف واحد

فزِع قلب نورتونس، فأن يُطلب منه اعتقال ابن رئيس البلدية وابن نائب الوالي، فذلك ما لا يجرؤ على فعله، غير أنّ أمر بوفون العجوز ما كان له أن يخالفه، فأصبح في حيرة من أمره.

ويبدو أنّ بوفون العجوز قد أدرك هو الآخر حرج نورتونس، فهو ليس كروكلاري، بل هو من الرجال المباشرين لدى ماكويد، وعواقب هذا الأمر بالغة الخطورة، وربما انتهت به إلى تقديم استقالته.

قال بوفون العجوز بهدوء: «افعل كما قلت لك، فلن يطالك شيء».

ومع أنّ بوفون العجوز لم يُكمل حديثه، فقد فهم نورتونس ما وراء كلامه، وهو أنّك إن فعلت كما قلت لك فلن أطالك، وإن لم تفعل كما قلت لك فحينها لا عذر لك، وسيطالك الأمر حتمًا.

غير أنّ نورتونس، بعد ضمانة الزعيم بوفون العجوز، لم يبقَ له ما يقلقه، فهو بعد كلّ شيء أبو عدّة أطفال، وعليه أن يعول أسرة بأكملها، ولو فقد عمله حقًّا لصار عيشه في ضيق شديد.

وما دام بوفون العجوز قد قال ما قال، فذلك يعني أنّه سيحميه مهما كان الأمر، فحتى لو لم يبقَ في منصب مدير الشرطة هذا، فسيرتّب له بوفون العجوز حتمًا عملًا لائقًا.

لذلك زال قلق نورتونس دفعةً واحدة، فأومأ برأسه مسرعًا قائلًا: «حسنًا، أنا أعرف ما عليّ فعله».

ومع أنّ يانغ تسه كان يعلم أنّ بوفون العجوز لا يبالي أكان يقتل هذين الرجلين أم لا، فإنّه لمّا رأى رجال الشرطة قد أقبلوا لم يشأ أن يكبّر الأمر، غير أنّه عاد فلكم ماليغبن وسافينجيس لكمةً عنيفة في موضع فرجيهما.

فتوجّع ماليغبن وسافينجيس توجّعًا ممضًّا، لكن لم يتقدّم أحد لإغاثتهما. وعند ذلك أدرك سافينجيس، على ما يبدو، أنّ المدير نورتونس قد هابه سلطان هذا الشرقي فلم يجرؤ على إغاثته.

وكان سافينجيس رجلًا واقعيًّا، فأدرك أنّ المقاومة في هذه الحال ستكون بلا جدوى، ولن تجلب له إلا مزيدًا من الضرب، فاستغاث مسرعًا قائلًا: «أرجوك، يا سيدي، لقد أخطأتُ، أعتذر إليك بصدق».

فقهقه يانغ تسه ساخرًا، وكان يحتقر في سافينجيس هذا المظهر الجبان احتقارًا شديدًا، غير أنّ هذا وقت الكفّ عن الأمر، فليصنع بسافينجيس في الخفاء ما شاء، أمّا في الأماكن العامة فالأجدر أن يتحرّى الحذر.

ثم قال يانغ تسه ملتفتًا إلى نورتونس: «أيّها الضابط، أرجو أن تأخذ هذين الرجلين معك، فقد دستا لصديقتي شو يا دواءً منومًا وأرادا الاعتداء عليها، غير أنّني اكتشفت أمرهما في الوقت المناسب وأحبطتهما». فقد كان يانغ شو شيان قد سمع حوار بوفون العجوز ونورتونس بوضوح من قبل، فها هو ذا يصدر أوامره إلى نورتونس مباشرةً.

«حسنًا أيّها السيد، اطمئنّ، سأقدّم هذين الرجلين إلى العدالة حتمًا»، أكّد نورتونس.

وأُركب الرجلان اللذان صارا في حال لا يُشبهان فيها البشر في عربة الشرطة، ثم انصرف نورتونس برفقة رجاله عن النادي الخاص لروكلاري. وقد جرى الأمر كلّه بسرعة وإحكام، فعادت ساحة الوقوف التي كانت تتعالى فيها آهات الألم إلى سكينتها المعتادة.

قال روكلاري معتذرًا: «أيّها الزعيم بوفون العجوز، أعتذر إليك اعتذارًا شديدًا عن حدوث مثل هذا الأمر».

«اطلب سيارةً وانقل شو يا إلى المستشفى»، قال يانغ تسه وهو يحمل شو يا بين ذراعيه: «أسرِع».

ومع أنّ يانغ تسه قد تأكّد من فم سافينجيس أنّ شو يا لم تُصَبْ بمكروه جسديّ، فإنّ قلبه ظلّ في وجل، فالمتناولة للدواء هي شو يا في نهاية الأمر، وحتى أثرٌ جانبيّ ضئيل منها يكفي لإيلام يانغ لان شو.

قال روكلاري على الفور: «لقد هاتفتُ وجلبتُ أفضل أطبّاء المدينة، وها هم ذاهبون في الطريق». وقد كان هاتف من قبل ودعا الأطباء، وكان ذلك منه إعرابًا عن ولائه لبوفون العجوز.

«شكرًا جزيلًا لك»، ومع أنّ الأمر قد وقع عند روكلاري، فإنّ يانغ شو شيان كان يعلم في حقيقة الأمر أنّ اللوم لا يقع على روكلاري، فلم يُطلْ معه القول؛ وما دام الرجل قد استدعى الأطباء فحريٌّ بيانغ تسه أن يشكره.

«لا شكر على واجب، فهذا ما ينبغي عليّ فعله»، وكان روكلاري يعلم ما ليانغ جو هوان من مقام رفيع، فكيف يجرؤ على قبول شكره، فأخذ يلوّح بيده مسرعًا.

وفعلًا، لم يمضِ وقت طويل حتى أقبل الأطباء، وكان هؤلاء الأطباء يعرفون مقام روكلاري، فلمّا رأوه هو نفسه يسعى هنا وهناك في خدمتهم أدركوا أنّ مقام هذا المريض لا بدّ أن يكون رفيعًا غير هيّن.

فأسرعوا إلى إخراج ناقلة محمولة، وبدأوا يفحصون شو يا فحصًا شاملًا. وبعد تحليل المادة المستخرجة من بقايا فمها تبيّن أنّ ما تناولته شو يا هو فعلًا أحد مكوّنات المنوّمات الشائعة، ولا ضرر منه على جسم الإنسان، ولمّا تأكّدوا من خلوّ الأمر من أيّ خطر حقيقيّ اطمأنّ قلب يانغ تسه.

سأل يانغ تسه مسرعًا: «أيّها الطبيب، فماذا ينبغي أن نفعل الآن؟».

قال الطبيب محاذرًا ليانغ يان جو: «بحسب ما يبدو من استجابة المريضة الآن، فإنّ الجرعة التي تناولتها ليست كبيرة، ولذلك لا أرى من جهتي ضرورةً لاتخاذ أيّ إجراء طبّي، فالمريضة ستستيقظ من تلقاء نفسها بعد بضع ساعات. وأقصى ما نستطيع فعله هو غسل معدتها، وهذا وإن كان يُعجّل بإفاقتها فإنّه يُلحق بها ألمًا شديدًا، ولذلك لا أنصح به».

ومع أنّه طبيب الإسعاف في أشهر مستشفيات المدينة، فإنّه يعلم أنّ هؤلاء من أهل الطبقة العليا يصعب إرضاؤهم، ولا سيّما رجلٌ ينحني له روكلاري نفسه، فلا يجرؤون على التهاون معه، لذلك وزن الطبيب الأمر مرارًا ثم أبدى رأيه.

«حسنًا، فلنعمل بموجب رأيك»، أومأ يانغ يو. وفعلًا، لو أُجبرت شو يا على غسل معدتها لما كان ذلك إلا زيادةً في آلامها، وهو ما يحرص يانغ يونغ جين على تجنّبه.

قال الطبيب: «سأصف للمريضة بعض الأدوية بعد قليل، تتناولها حين تستيقظ، وهي في الحقيقة أدوية مسهلة تساعد على إخراج بقايا الدواء من معدتها إلى خارج الجسم».

«إذن فأتعبناك»، قال يانغ تسه شاكرًا.

لم يبقَ خطرٌ يهدّد شو يا، فاطمأنّ قلب يانغ شو شيان، غير أنّ حفل روكلاري اضطرّ إلى أن ينتهي قبل موعده. أمّا روكلاري نفسه فقد دُعي إلى عربة بوفون العجوز، وعاد معه إلى مقرّ عائلة بوفون للتشاور في أمر مهم.

أمّا يانغ تسه فقد كان يحتضن شو يا بقوة، جالسًا في عربة بينتلي الممدّدة لبوفون العجوز، وكانت وانغ يان تشيو تجلس إلى جانب يانغ جو هوان، فلمّا رأت ما بيانغ تسه من قلق واسَته قائلةً: «ألم يقل الطبيب إنّها بخير؟».

«نعم، أعلم»، تنهّد يانغ تسه ثم قال: «يبدو أنّه لا بدّ بعد اليوم أن نُخصّص لشو يا حارسًا شخصيًّا، سأناقش الأمر مع لي تشيانغ وأمثالهم، وندرّب دفعة من القاتلات ليتولّين حمايتكنّ».

وكان يانغ تسه يعني بذلك جميع نسائه، ومنهنّ تشن شو تانغ ولين يان هو وغيرهما.

ومع أنّ وانغ يان تشيو لا تحتاج إلى حماية، فإنّها ابتهجت لقول يانغ تسه، فابتسمت ابتسامةً رقيقة وقالت: «أمّا أنا فلا حاجة بي إلى ذلك، فمن يدري مَن يحمي مَن».

ضحك يانغ شو شيان قائلًا: «من يستطيع أن يؤذيك، fسأحميك أنت بنفسي، فمن ذا الذي جعل مهنتينا على هذا النحو الخاصّ؟».

«هاها»، فلمّا سمعت وانغ يان تشيو أنّ يانغ يان جو سيحميها بنفسه انفجرت ضاحكةً من الفرح، وبدا أنّ حظوتها أعلى من حظوة غيرها.

يتبع…

فلمّا سمعت وانغ يان تشيو أنّ يانغ يان جو سيحميها بنفسه انفجرت ضاحكةً من الفرح، وبدا أنّ حظوتها أعلى من حظوة غيرها