الفصل 11636 — ليس أكثر من ذلك

فيبدو أنّ هذه المرأة لم تكن أصلًا مخدوعة تمامًا بما روّضت به نفسها، فحين واجهت خصمًا عنيدًا حقًّا، عرفت تمام المعرفة مقدار وزنها.

سأل وي جاو بعفوية: «أهذا ليس كلامًا فارغًا؟ فكيف أناديك؟»

«ليس ثمة ما يدعوك إلى معرفة اسمي.»

نظر الرجل في منتصف العمر إليه مليًّا، ثم عدل مجرى حديثه قائلًا: «على أي حال، لا حرج في أن أخبرك، فأنا اسمي يي ليوتشاو.»

«هل هي من رجالك؟» قال وي جاو وهو ينظر إلى الملكة.

«ليس هذا بحساب.»

بدا يي ليوتشاو شديد الصفاء والثقة: «أحدهم طلب منّي أن أراقبها، لا أكثر.»

ارتعد قلب وي جاو ارتعادةً خفيفة.

فإن لم يكن هذا الكلام مجرّد تهديد أجوف، فذلك يعني أنّ مَن يقف خلف التخطيط الحقيقي قد يكون مستواه حتى فوق مستوى أقوياء شبه الآلهة؟

لو ثبتت هذه النقطة، لكانت حقًّا خبرًا جللًا.

وعودةً إلى ما سبق، منذ أن اكتشف وي جاو أنّ بلاط الملك الداخلي يخفي بين جنباته عشراتٍ من الأقوياء في مرتبة الآلهة، كان قد هيّأ نفسه نفسيًّا لمثل هذا المشهد، فدهشته دهشةٌ لا تُنكر، أمّا أن يبلغ به الأمر حدّ المفاجأة الكبرى، فذلك ما لا يمكن قوله.

وواصل وي جاو استقصاءها قائلًا: «فهل يُعدّ ما هي عليه الآن خروجًا عن السيطرة؟»

كلمةٌ واحدة جعلت الملكة، التي كانت متوترة أصلاً، ترتجف بدنًا.

غير أنّها لم تجرؤ أمام يي ليوتشاو في هذه اللحظة على أن تنبس ببنت شفة دفاعًا عن نفسها.

أومأ يي ليوتشاو برأسه قائلًا: «صحيحٌ أنه خرج عن السيطرة، غير أنّ الأمر لا يُشكّل خطورةً كبيرة.»

ارتجفت جفون وي جاو ارتجافة خفيفة: «الأمر ليس بالخطير؟»

وهكذا فإنّ الوضع الراهن يعادل، في جوهره، أن تكون الملكة قد نفخت، بدافع هوىً شخصيٍّ بحت، في بوق العصر الجديد قبل أوانه.

ومنذ اللحظة التي أخلّ فيها ابن السماء بوقاره، أخذت العجائز الوحوش التي كانت تتحرّك في الخفاء، وتلك القوى المتشابكة المتجذّرة في البلاط الداخلي، تتحرّك كلّها الواحدة تلو الأخرى.

مهما نظرنا إلى الأمر من أي زاوية، فإن حركة الملكة هذه لم تكن بالخير للمُدبِّرين في الكواليس.

فقَدَ اللاعبُ السيطرةَ على قطعةٍ في رقعته؛ ومهما أَتَتْ به من مفاجآتٍ سارّة، فإنها ليست بقطعةٍ صالحةٍ على الإطلاق.

«حقًّا ليس بالكبير.»

ألقى يي ليوتشاو نظرة خاطفة باردة على الملكة وقال: «رغبتك في السيطرة على أفكار وي جاو ليست خطأ في جوهرها؛ فمما لاحظته حتى الآن أنه شخص مثير للاهتمام حقًّا، ومن أجل ذلك يستحق الأمر تحمّل بعض المخاطرة.»

فتنفّست الملكة الصعداء فورًا.

كانت تُردّد بلسانها أنّ رجال الدنيا قاطبةً لا يسعهم إلا أن يُؤسَروا بسحرها، لكنها كانت تُدرك في قرارة نفسها تمام الإدراك أنّ هذا الكلام، في نظر قويٍّ من طراز يي ليوتشاو، لا يعدو أن يكون هراءً محضًا.

إنها في الحقيقة ليست من أتباع يي ليوتشاو.

فذاك السند الذي يقف خلفه أعظم شأنًا من يي ليو تشاو، وأشدّ استعصاءً على الإدراك.

غير أنّ المشكلة تكمن في أنّ ذلك لا يمنع يي ليوتشاو من قتلها بمجرّد خاطرة تمرّ في ذهنه.

ففي نهاية المطاف، باتت مكانة يي ليوتشاو اليوم تتيح لها أن تمثّل بكامل الصلاحية ذلك السند الذي تقف وراءه.

فالحياة والموت، والعطاء والمنع، كلها رهن إشارة فكرة واحدة تخطر له.

غير أنّ الكلمة التالية التي نطق بها يي ليوتشاو جعلت لون وجهها يتغيّر.

«فكرتك ليست سيئة، لكن خطأك الوحيد أنك أنت نفسك عالة لا تُجدي».

«منحتك وجهًا إلهيًّا، ومع ذلك عجزت عن الإيقاع بوي جاو؛ لو كنتُ في موضعك لقتلتُ نفسي الآن تكفيرًا عن عجزي.»

فبُهِتَتِ الملكةُ فلم تُحرْ جوابًا، وانحبس الكلامُ في حلقها.

أما حشدُ ابن السماء، فمنذ اللحظة التي ظهر فيها يي ليوتشاو، تجمّدوا جميعًا في أماكنهم، ولم يبدُ منهم أيُّ ردِّ فعلٍ على الإطلاق.

غير أنّ وي جاو بدا على وجهه تعبير غريب، فقال: «أن تتحدثوا بهذا أمامي... ألستم مبالغين في الصراحة؟ أم ترى阁下 يرى نفسه قد ضمن الفوز، فيمكنه أن يلعب بي كيف يشاء؟»

نظر إليه يي ليوتشاو نظرة خاطفة: «أنت لا بأس بك، لكن لا تُعظّم من شأن نفسك كثيرًا. تذكّر أنك مجرد سمكة صغيرة وقريدس صغير في بركة ضحلة، أمّا عمالقة هذا العالم الحقيقيون، فبمدى بصرك لن تُبصرهم أبدًا.»

لم يتمالك وِي جاو نفسه فطلق ضحكة خفيفة: «أهذا درسٌ تلقيني إياه يا حضرةَ الجناب؟»

«لا، إنما أشفق عليك فحسب، فأخبرك ببعض الحقيقة ليس إلا.»

كان نبرة يي ليوتشاو هادئة تمامًا، وكأنه إنما يتحدّث عن حقيقة بديهية يعرفها الجميع.

فاهتزّ اهتمام وي جاو: «أساليبُ من بلغ مرتبة شبه الإله... إذن لا بدّ لي أن أتعرّف عليها حقّ المعرفة.»

«أوَ ما زلتَ تذكر أنني من أقوياء أنصاف الآلهة؟»

أومأ يي ليوتشاو برأسه قائلًا: «صحيح، لديك بعض البصيرة، غير أن خصمك ليس أنا، بل هي.»

وحيث اتجهت الأبصار، كانت هناك الملكة الواقفة جانبًا ترتجف رهبةً.

انتعشت الملكة وقالت: «هل يرغب المشرف العام في أن يمدّ لي يد العون؟»

قال يي ليو تشاو ببرود: «إن لم نتمكّن اليوم من إخضاع وي جاو، فسأنتزع منك ملامحك الإلهية.»

فانتفضت جسدُ الملكة فجأة، وأسرعت تقول: «أضمن لمولاي أن أقبض على وي جاو!»

إنّ ذلك الوجه الذي يعدّونه إلهيًّا، هو في عينَي وي جاو وجهٌ فاتن، وهو كلّ ما تستند إليه في بقائها في هذا العالم.

فبمجرد أن تُسلَب منها ملامحها الإلهية، تعجز عن تخيّل تلك الحياة على الإطلاق.

لا حاجة للتفكير، هذا أشدّ عليها إيلامًا من قتلها!

ازداد تعبير وجه وِي جاو غرابة: «تتباحثون في هذا أمامي، أتظنّ حقًّا أن في ذلك مشكلة؟»

قال يي ليو تشاو ببرود: «قلتُ لك إنّ أمورًا كثيرة تعجز عن إدراكها في مستواك هذا، فما عليك إلا أن تتقبّلها.»

أومأ وي جاو برأسه ضاحكًا من سرّه: «إذن عليّ حقًّا أن أتعلّم هذا تعلّمًا جيّدًا.»

في الحقيقة، لقد كان فضوله بالغًا حقًّا: فهذا الوجه المزعوم للربّة، الذي تُشاع عنه الأسطورة، لم يكن يُحدث فيه أي أثر على الإطلاق، ومن لا يرى ذلك بعينيه إلا أن يكون أحمق أشدّ الحمق.

إلا إذا كانت هذه الملكة تخفي وراء ذلك حيلةً أخرى.

ضحك يي ليوتشاو ضحكة مكبوتة وقال: «لا معنى البتّة لهذه الهيئة التي تتخذها؛ فأنا آمرها أن تُخضعك، ولا علاقة لذلك البتّة بموقفك أنت شخصيًّا، لأنّه لا يؤثّر في النتيجة.»

قال ذلك، ثم ألقى بنظرة أخرى إلى ملك تشو الذي لا يزال راكعًا على الأرض.

«لم تبدأ المسرحية بعد، فمن أذن لك أن تفعل هذه الأشياء من تلقاء نفسك؟»

فارتعدت الملكة من جديد رعبًا وتصبّب منها العرق البارد، وقالت وهي ترتجف: «أقرّ بخطئي، فارضَ عنّي واهدأ بالك.»

نظر إليه يي ليوتشاو ببرود: «لا معنى لمعرفتك بالخطأ من عدمه. أنت لا تزال على قيد الحياة الآن لسببين: أولهما أن فيك بعض القيمة التي يُنتفع بها، والثاني أن الأمر لا يزال قابلًا للإصلاح، وإلا لكنت الآن رجلًا ميتًا.»

«حسنًا حسنًا.»

تنفّست الملكة الصعداء في صمت.

أمام هذا الرجل، لم يكن لديها في الحقيقة أيّ سند تُتّكئ عليه؛ فلو أراد أن يقتلها، فذلك مجرّد خاطرة تخطر له، ولا مبالغة في ذلك على الإطلاق.

كان وي جاو يراقب هذا المشهد باهتمام بالغ.

كان فضوليًّا بشأن هوية الطرف الآخر، لكن فضوله بشأن كيفيّة تدارك الأمر كان أشدّ.

فما انصبّ من ماءٍ لا يُستعاد، وبما أنّ ابن السماء قد أطأطأ رأسه إلى الأرض، فإنّ هذا الموقف لم يُعد قابلاً لاستدراكه اليوم، لا في نظر وي جاو فحسب، بل في نظر أيّ عاقلٍ سواه.

ما دامت بندقية الإشارة قد أُطلقت، فسواء كانت تلك القوى المختلفة أم أولئك العجائز الذين يتحرّكون في الخفاء، فمن المستحيل قطعًا أن يكفّوا عن الأمر عند هذا الحد.

إنّ القويَّ من مرتبة شبه الإله لعظيمُ القوة حقًّا.

لكن القول بأنه بقوّته وحده قادر على كبح هذا الوضع بأكمله وقهره، ليس إلا حلمًا في رأس أحمق.

غير أنّ يي ليوتشاو كان في غاية السكينة والثبات، حتى ليُخيّل إلى المرء أنّ كلّ شيء ما يزال في قبضته.

نظر إلى وِي جاو، فإذا في أعماق عينيه بريق غريب ينبعث فجأة، ثم فتح فمه وقال كلمتين.

«استرجاع.»

مع طقطقة أصابع حادّة وواضحة، اهتزّت أمام وي جاو الصورة فجأة.